“陛下有旨。”
趙成收起詔書，那雙鷹隼般的眼睛最後落在了蒙恬的臉上。
“此事，關乎國本。陛下已下嚴令，由我少府全權接管。從‘貨物’的清點、篩選，到押運、交接，皆由我少府官吏負責。”
“北疆大軍，隻需做好一件事……”
他頓了頓，嘴角咧開一個毫無笑意的弧度，聲音輕得像一片雪花，卻帶著千鈞之重。
“……繼續，換人。”
“另外，”趙成那張瘦削的臉上，看不出任何情緒，仿佛隻是在陳述一件微不足道的小事，他從袖中又取出一卷嶄新的竹簡，遞給了蒙恬。
“這是丞相府與少府連夜擬定的新‘價目’。從今日起，所有易貨，皆以此為準。”
蒙恬接過。
竹簡展開的瞬間，他持著簡牘的手，指節微微收緊。
新的價目表上，所有“貨物”的價格，被攔腰斬斷，甚至更低。
一個匈奴壯勞力，隻值兩袋鹽。
一個女人，一袋。
至於老弱，二十個，才能換回一袋。
這是在逼著草原上的每一個活人，都把屠刀對準自己的同類，
而在竹簡的末尾，一行朱砂寫就的小字，帶著血一般的顏色。
“凡能提供匈奴冒頓及其部眾確切行蹤者，賞鹽百袋，糧食十石。”
“能獻冒頓人頭者，封千戶侯，賞金萬鎰！”
公子高的呼吸陡然粗重。
“陛下這是……”
“何止是絕戶。”王離低聲自語，眼神裡卻跳動著興奮的火苗，“陛下這是要讓整個草原都變成追殺冒頓的獵場，讓他成為一條連骨頭都無處躲藏的喪家之犬！”
…….
朔方城。
或者說，一個巨大城市的工地。
當劉邦第一次帶著上千名新“貨物”抵達時，也被眼前的景象扼住了呼吸。
數以萬計的匈…奴俘虜，像一片蠕動的黑色菌毯，鋪滿了目之所及的每一寸土地。
挖掘地基的號子聲。
搬運巨石的喘息聲。
夯實城牆的悶響聲。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
沉重而單調的夯土聲，晝夜不息，
監工士卒手中的皮鞭，不必真的落下，隻需在空中甩出一聲炸響，就足以讓一片區域的動作加快三分。
空氣裡，汗的酸臭，泥土的腥氣，混雜著若有若無的血味，構成了一種獨屬於此地的味道。
劉邦負責西段城牆的修築，手底下管著五千名匈奴勞工的口糧與生死。
他很快就讓其他人見識到了，什麼叫天生的“才能”。
他沒有像其他秦軍將官那樣，將鞭子視為唯一的工具。
他將五千人分成五十個百人隊，並且公開宣布，每天進度最快、質量最好的三個隊，晚飯裡能多一勺肉湯。
而最慢的三個隊，晚飯隻有一半。
就為了一口滾燙的肉湯，也為了不被餓死。
匈奴人內部，爆發出了一種詭異的“熱情”。
他們開始互相監視，暗中使絆子，甚至為了一把磨損較少的石鎬，打得頭破血流。
劉邦又順勢提拔了幾個最會察言觀色、乾活也最不要命的匈奴人，當上了“工頭”，讓他們去管自己的同胞。