“薑女士。”陳雲深聲音帶著慵懶笑意，晃著杯中紅酒，眼神灼灼：“蘇打水太寡淡了？要不要試試這個？慶祝你剛才…漂亮的回擊？”
薑清清放下空杯，目光落在遠處，語氣平靜無波。
“不用，剛才，謝謝你解圍，還有上次的事，也謝了。”
感謝的話說出口，卻帶著一種公事公辦的疏離。
陳雲深傾身半步，拉近距離，壓低聲音，帶著蠱惑：
“口頭感謝可不夠誠意，薑女士，什麼時候賞臉，讓我請你吃頓飯？”
薑清清微微皺著眉，迅速找了個理由：
“等我忙完這段時間吧，工作室的情況陳先生想必清楚，實在分身乏術。”
“正好。”陳雲深立刻接口，笑容更深：“我認識幾位對音樂投資非常有熱情的老董，尤其鐘愛鋼琴藝術，或許，能幫薑女士解決燃眉之急？”
薑清清的目光閃爍了一下，她當然明白這頓飯背後的交易意味。
短暫的權衡利弊後，她抬起眼，揚起一抹無可挑剔的、公式化的笑容：
“那就……麻煩陳先生了，明天晚上，我應該有時間。”
“榮幸之至。”陳雲深滿意笑了，隨即話鋒一轉，語氣帶著刻意受傷和調侃：“不過，薑女士答應得這麼乾脆，就隻是為了資源？嘖…真是讓人有點傷心呢，真是個…目標明確、不吃虧的聰明女人。”
薑清清臉上的笑容絲毫未變，仿佛沒聽出他話裡的深意，微微頷首：
“陳先生過獎，不好意思，失陪一下。”
她轉身，背脊挺直，步履從容地沒入人群。
陳雲深站在原地，目光追著她離去的方向，嘴角那抹玩味的笑久久未散。
他慢條斯理啜了口酒，視線狀似無意地掠過遠處——
即使隔著重重人影，那個如冰山般氣場迫人的顧言，依舊醒目。
下一秒，臉上所有外露情緒瞬間收斂，重新覆上優雅而疏離的冷清麵具。
薑清清踩著高跟鞋，穿過衣香鬢影。
鞋跟敲擊光潔大理石的聲音清脆，卻隱隱透著一絲不易察覺的急促。
她推開沉重的雕花木門，奢華的空間空無一人。
巨大的水晶燈投下冰冷的光，空氣裡高級香氛的甜膩混合著消毒水的氣味，詭異交織。
薑清清剛走到洗手台前，一股強烈的惡心毫無預兆地頂了上來。
“唔……”
她猛地捂住嘴，強壓下喉嚨的翻湧。
片刻，薑清清強壓下那股不適，擰開水龍頭，用冰涼的水狠狠拍打著臉頰和額頭。
冷水刺激著她的皮膚，稍稍驅散了那股煩惡感，但心口那種沉甸甸的憋悶感卻揮之不去。
撐著光滑的台麵，薑清清微微喘息，看向鏡中的自己。
妝容依舊精致，墨綠絲絨襯得肌膚勝雪，可眼底深處那抹疲憊和強撐的痕跡，無所遁形。
晚宴包裡，納蘭玫硬塞回來的絲絨小盒，此刻像塊烙鐵硌著她的掌心。
薑清清的目光無意掃過旁邊——
一個清潔工遺落的半透明垃圾袋，敞著口，露出裡麵廢棄的清潔用品。
一股更濃烈、混雜著汙垢和化學劑的怪味猛地鑽進她的鼻腔。
“嘔……！”
這一次，惡心感來得更凶猛、更猝不及防。
薑清清幾乎是立刻彎腰對著光潔的洗手池乾嘔起來，生理性的淚水瞬間湧上眼眶。
她什麼也吐不出來，隻有酸水在灼燒喉嚨。
冰冷的水珠沿著額角滑落，薑清清用紙巾仔細拭去，又對著鏡中略顯蒼白的臉補了層薄粉。
大概是最近壓力太大，她有些神經衰弱了。
薑清清強行壓下心頭那絲揮之不去的異樣感，將那個燙手的絲絨盒子更深地塞進手包夾層。
推開門，宴會廳的喧囂熱浪撲麵而來。
她深吸一口氣，挺直脊背，臉上重新掛上那副無懈可擊、帶著距離感的微笑。
薑清清步履從容地重新融入人群，精準地走向目標投資人，巧妙避開陳雲深過於熱切的視線，也徹底屏蔽了遠處那道如影隨形、冰冷刺骨的目光。
晚宴終於落幕。
人流湧向出口。
薑清清婉拒了幾位還想攀談的投資人，快步走向衣帽間取回大衣。
裹緊大衣走出燈火輝煌的酒店大門，夜晚寒意瞬間刺透薄衫，讓她瑟縮了一下。
“清清！”
一道清潤熟悉的聲音響起。
循聲望去，夏柯那輛低調的黑色轎車靜靜停在台階下的路燈旁。
車窗降下，露出他輪廓分明的側臉。
昏黃的光線柔和了夏柯平日的棱角，他朝她揮手，眼中是毫不掩飾的關切與等候。
“這邊。”
夏柯的聲音帶著暖意。
薑清清心頭微鬆，正要邁步——
“薑女士，留步。”
陳雲深慵懶含笑的嗓音自身側響起，帶著不容置疑的體貼。
他不知何時也已到了門口，深灰大衣襯得身形挺拔，目光灼灼鎖住她，侵略性與誌在必得毫不掩飾：
“夜深了，不如讓我送你？我的車就在那邊。”
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薑清清腳步一頓，目光在夏柯和陳雲深之間快速掠過。
夏柯代表著安全和舒適區，陳雲深則代表著未知的風險和誘人的機遇。
就在這時，酒店厚重的玻璃門再次被猛力推開。
顧言高大的身影裹脅著一身寒氣出現。
他沒穿大衣，僅著剪裁完美的深色西裝，身形挺拔如出鞘的利刃，周身散發著生人勿近的寒意，瞬間讓門口的空氣都凝滯了幾分。
顧言深邃的目光穿透人群，精準地、帶著一種壓抑的急切，緊緊鎖定了正要離開的薑清清。
“薑……”
一個音節幾乎要衝口而出。
然而，就在這一刹那，他眼角的餘光，看向了不遠處的陰影下。
顧言臉上那幾乎要破冰的複雜情緒，在零點一秒內被碾碎、凍結，化為極致的冰冷和刺骨的嘲諷。
“嗬。”
一聲極輕、極冷、淬著冰渣的嗤笑，裹著金屬的硬冷質感，從他喉間滾出。
“薑清清。”他刻意拉長了這個停頓，每個字都像裹著冰的鈍刀，狠狠砸下：“你還真是……受歡迎啊。”