“說的倒是好聽，那利息呢？”
夏雨冷哼一聲，一針見血。
天上不會掉餡餅，隻會掉陷阱。
“王二爺說，利息低得很，比官府的印子錢都要低。我們是鄉鄰，他隻為積德行善，廣結善緣。我們就信了。”
阿香有一種不詳的預感。
她混跡市井，最清楚這些奸商的慣用伎倆。
食材以次充好，缺斤少兩，這都是小事。
那些打著“行善積德”旗號的，肚子裡往往才藏著最毒的算計。
果然，老婆婆接下來的話，印證了她的猜測：
“那王二爺拿來一份契約，上頭密密麻麻全是字。
可我們村裡，連個識字的都沒有，哪裡還懂這些？
隻能雲裡霧裡的，聽他說了一大通怎麼怎麼好，怎麼怎麼拿銀子。
好像隻要畫了押、按了手印，銀子就會自然而然變成自己的。
我們當時聽著，都隻覺得他是活菩薩下凡，是來救苦救難的。
村子裡的好多人，都怕那疊契約用完了，趕緊爭著搶著，衝上去，按了手印。”
老婆婆的聲音裡充滿了無儘的悔恨。
“可誰能想到，那紅彤彤的指印，不是借據，是賣身契，是把我們全村人都推進火坑的催命符！”
夏雨聽到這裡，剛想笑，卻見阿香正瞪著自己，隻能硬生生憋回去。
“那契約上，寫了什麼？”
阿塵倒是聽得很認真。
“一開始，我們都不知道。”老婆婆搖著頭，淚水還是忍不住滑落，“等新船下水，打了第一網魚回來，我們就知道了。”
望海商行的人，早就在岸上等著了。
他們拿著契約，指著上麵的一條，告訴所有村民：
在還清本金和利息之前，村裡所有的漁獲，都必須隻能賣給望海商行。
價格，是市價的五成。
“五成？！”阿香倒吸一口涼氣。
這不是借貸，這是明搶！
“那市價又是個什麼行情？”
“也是由他們定的。他們把魚價壓得比泥還賤。
最好的石斑、黃魚，到了他們嘴裡，就成了不值錢的雜魚。
我們拚死拚活出海幾天，掙回來的錢，連還他們的利息都不夠。
欠的，越滾越多，永遠也還不清。”
“溫水煮青蛙，妙啊！”夏雨實在憋不住了，再這樣下去，他非憋出內傷不可。
“先讓你們餓不死，讓你們覺得自己是受了恩惠，對他有虧欠；再讓你們吃不飽，沒力氣逃，好慢慢磨滅你們所有的希望。”
可他想不通，“你們難道就沒想過反抗？”
老婆婆沉重地點了點頭。
“起初，也有些人不服，想要反抗，想把魚帶出去，偷偷賣給外鄉人。可都被他們打斷了腿，丟在海灘上自生自滅。村裡剩下的男人，有些趁機逃了出去，再也沒回來，有些被他們帶走了。”
阿香看著二丫，終究沒敢問，她父母的下落。
卻見阿塵不知道從哪裡找來一顆糖，憨憨地放在二丫掌心。
老婆婆見了，心下也得了幾分安慰。
夏雨朝窗外努了努嘴，“還有些，成了看守你們的牢頭吧？”
“他們……確實都是村裡的人。為了不被打，為了那點吃食，就反過來，幫著外人，欺負自家人。”