漢成帝建始四年：諸事紛擾與應對之策
建始四年公元前29年），這一年發生了好多事兒，咱們一件件來說。
天象與人事變動
春天正月癸卯日，有四顆隕石落在亳縣，兩顆落在肥累縣。
朝廷廢除了中書宦官，開始設置尚書官員五人。三月甲申日，任命左將軍樂昌侯王商為丞相。
對策與後宮建言
夏天，漢成帝把之前舉薦的那些敢於直言的人都召集到白虎殿，讓他們就時政問題進行對策。當時漢成帝把朝政大權都交給了王鳳，很多議論的人都把問題歸咎於王鳳。穀永知道王鳳正受重用，就想暗中依附他，於是說：“如今四方的夷狄都臣服於漢朝，都是咱的臣屬。北邊沒有匈奴冒頓那樣的禍患，南邊沒有趙佗、呂嘉那樣的麻煩，三麵邊境都安寧無事，沒有戰爭的警報。諸侯裡麵大的也就管轄幾個縣，漢朝的官吏掌控著他們的權力，他們成不了什麼事，沒有像當年吳、楚、燕、梁那樣的勢力。朝廷百官相互牽製，關係親疏交錯，像骨肉相連的大臣們都有申伯那樣的忠誠，小心謹慎，沒有重合侯、安陽侯、博陸侯那樣的叛亂。這三方麵都沒有絲毫過錯，我就怕陛下您放過那些明顯的自身過失，忽視天地發出的明確警告，聽信那些糊塗的言論，把過錯歸咎於無辜的人，把政事寄托在不恰當的人身上，這樣會再次失去上天的心意，這可是非常嚴重的錯誤啊。陛下要是能認真思考我這愚笨臣子說的話，克製沉溺於女色的想法，消除對個彆女子的偏愛，振作起陽剛的威嚴，像上天覆蓋萬物一樣公平施恩，讓後宮的嬪妃都有機會輪流侍奉您，多接納那些容易生育的女子，不要挑長相美醜，不要避開曾經嫁過人的，也不要計較年齡大小。從常理來說，陛下要是能在地位低微的女子中得到繼承人，反而是福氣呢；隻要能有繼承人，母親出身低微又有什麼關係。後宮裡的女史、使喚丫頭，要是有誠心的，就多從地位低微的人中去尋找，這樣說不定能遇到上天保佑的機會，也好讓皇太後不再憂愁惱怒，消除上帝的譴責和憤怒，那麼繼承人就會增多，災異現象也會停止！”杜欽也按照類似的意思上書。漢成帝把他們的奏書都拿給後宮看，還提拔穀永為光祿大夫。
氣候異常與河患
這年夏天四月，居然下雪了。到了秋天，桃樹、李樹竟然結果了。
接著又下了十多天的大雨，黃河在東郡金堤決口。在這之前，清河都尉馮逡上奏說：“清河郡處於黃河下遊，土壤疏鬆脆弱，容易被衝毀。之前之所以長時間沒有大的災害，是因為屯氏河相通，可以讓河水從兩條河道分流。現在屯氏河堵塞了，靈鳴犢口的排水情況也越來越差，就隻有一條河道要承受好幾條河流的水量，就算把堤壩築得再高，最終也沒辦法把水排泄出去。要是連續下大雨，十天半個月不停，河水肯定會滿溢出來。古代九河的河道遺跡，現在已經很難弄清楚了，屯氏河剛剛堵塞不久，那個地方還比較容易疏通；而且它的河口地勢高，從那裡分流可以減輕水的衝擊力，從路程上看也比較合適，可以重新疏通用來輔助黃河，排泄洪水，防備突發情況。要是不提前整治，黃河要是向北決口，會禍害四五個郡，要是向南決口，會禍害十幾個郡，到那時候再發愁，就太晚啦！”漢成帝把這件事交給丞相、禦史處理，他們回複說派博士許商去視察，許商認為“現在國家財政開支緊張，暫時可以不疏通”。過了三年，黃河果然在館陶和東郡金堤決口，洪水泛濫到兗州、豫州，流入平原、千乘、濟南等郡，一共淹沒了四個郡、三十二個縣，被水淹沒的土地有十五萬多頃，水深的地方有三丈；衝毀官府的亭台、百姓的房屋將近四萬處。
官員任免與河患應對
冬天十一月，禦史大夫尹忠因為應對河患的方案不切實際，漢成帝嚴厲責備他不稱職，尹忠自殺了。朝廷派大司農非調去調撥均平錢穀到遭受黃河決口水災的各郡，又派兩名謁者征調河南以東地區的五百艘船隻，把九萬七千多百姓遷移到丘陵地帶躲避洪水。
壬戌日，任命少府張忠為禦史大夫。
南山盜賊與陳湯事件
南山有一夥強盜，以傰宗為首，有幾百人，成了當地官吏和百姓的大麻煩。朝廷下詔派一千士兵去追捕，結果過了一年多都沒抓到。有人就給大將軍王鳳出主意，說“幾百個盜賊就在天子腳下，都抓不到，這要是讓四方的夷狄知道了，多丟人啊；隻有選個能乾的京兆尹才行”。於是王鳳就推薦了原來的高陵令王尊，把他征召來任命為諫大夫，暫代京輔都尉，行使京兆尹的職權。結果才一個月左右，盜賊就被肅清了；後來王尊就正式被任命為京兆尹。
漢成帝剛即位的時候，丞相匡衡就上奏說：“射聲校尉陳湯以二千石官員的身份奉命出使，卻在蠻夷之地獨斷專行，自己不以身作則，還私自盜取在康居繳獲的財物，還告誡下屬說‘在遙遠的地方做事，朝廷不會追查’。雖然這事兒發生在大赦之前，但他也不適合再擔任官職了。”陳湯因此被免職。後來陳湯又上奏說：“康居王送來的侍子，不是真正的王子。”經過查驗，發現確實是王子。陳湯這下可犯事兒了，被關進監獄，判了死刑。
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太中大夫穀永上疏為陳湯辯護說：“我聽說楚國因為有子玉得臣，晉文公為此坐不安穩；趙國因為有廉頗、馬服君，強大的秦國都不敢打井陘的主意；近代漢朝有郅都、魏尚，匈奴都不敢南下大漠。由此可見，能打仗、能取勝的將領，那可是國家的得力助手，不能不重視啊。君子聽到戰鼓的聲音，就會想起帶兵的將領。我看關內侯陳湯，之前斬殺郅支單於，威震四方蠻夷，武威遠揚到西海，自漢朝建立以來，出征遠方的將領，沒有誰能和他相比。現在陳湯因為說錯話犯了事，被囚禁這麼久，案子一直定不下來，執法的官吏還想判他死刑。以前白起作為秦國的將領，南邊攻下郢都，北邊坑殺趙括的軍隊，就因為一點小過錯，就被賜死在杜郵；秦國的百姓都很同情他，沒有不流淚的。如今陳湯親自拿著武器，勢如破竹，在萬裡之外浴血奮戰，為國家立下大功，向祖廟獻祭，向天帝稟告，將士們沒有不仰慕他的大義的。他隻是因為說錯話獲罪，又沒有什麼特彆嚴重的惡行。《周書》上說：‘記住彆人的功勞，忘掉彆人的過錯，這才是做君主的人該有的做法。’狗和馬對人有功勞，尚且還能得到用帷蓋埋葬的回報，何況是國家的功臣呢！我就怕陛下您忽視了戰鼓的聲音，不明白《周書》的意思，忘了對功臣的報答，像對待平庸的臣子那樣對待陳湯，最終聽從了官吏的判決，讓老百姓像秦國百姓對白起之死那樣感到遺憾，這可不是激勵為國家赴死的臣子的好辦法啊！”
奏疏呈上去之後，漢成帝把陳湯放了出來，但剝奪了他的爵位，讓他成為普通百姓。正巧這時候，西域都護段會宗被烏孫的軍隊包圍了，他派驛騎快馬上書朝廷，希望能征發西域各城郭國家以及敦煌的軍隊來救自己；丞相王商、大將軍王鳳以及百官商議了好幾天都沒個結果。王鳳說：“陳湯足智多謀，又熟悉外國的情況，可以問問他的意見。”漢成帝就在宣室召見陳湯。陳湯當年攻打郅支單於的時候受了寒，兩條手臂都不能屈伸；他進宮拜見的時候，漢成帝下詔不用行禮，還把段會宗的奏書拿給他看。陳湯回答說：“我覺得這事兒沒什麼可擔心的。”漢成帝問：“為什麼這麼說呢？”陳湯說：“胡人的五個兵才能抵得上漢朝的一個兵，為什麼呢？因為他們的兵器粗劣，弓弩也不鋒利。現在聽說他們雖然學到了一些漢朝的技術，但還是三個兵才能抵得上漢朝的一個兵。而且《兵法》上說：‘敵人兵力是我方兩倍，我方兵力是敵人一半，這樣才能交戰。’現在包圍段會宗的人，兵力還不足以戰勝段會宗。陛下您就彆擔心啦！再說了，輕裝的軍隊日行五十裡，重裝的軍隊日行三十裡，現在段會宗想征發城郭和敦煌的軍隊，等軍隊趕到，時間太久了，這隻能算是報仇的軍隊，不是用來救急的。”漢成帝問：“那怎麼辦呢？這圍困一定能解除嗎？估計什麼時候能解除？”陳湯知道烏孫的軍隊就是烏合之眾，不可能長時間攻打，按照以往的經驗，不會超過幾天，就回答說：“已經解除啦！”他屈指算了算日子，又說：“不出五天，就會有好消息傳來。”過了四天，軍書就到了，說圍困已經解除。於是大將軍王鳳奏請讓陳湯擔任從事中郎，幕府裡的事都由陳湯來決斷。
評論
建始四年，西漢王朝可謂是狀況百出，內憂外患交織，反映出當時諸多深層次的問題。
在政治方麵，朝廷機構進行調整，廢除中書宦官並設置尚書員，這一變動旨在優化權力結構，但實際效果如何還有待觀察。然而，政治生態並不樂觀，穀永為依附王鳳而在對策中避重就輕，無視王鳳專權可能帶來的危害，儘顯官場投機之風。這種風氣蔓延，會使得朝廷難以聽到真正對國家有利的諫言，影響決策的公正性和科學性。
氣候異常現象頻繁，如夏雪秋實，反映出當時自然環境的不穩定。而黃河決口這一重大災害，暴露出國家在水利治理上的短視。馮逡早已提出疏通屯氏河以防水患的建議，卻因財政問題被擱置，最終導致嚴重後果，眾多百姓受災，大量農田和房屋被毀。這表明在國家治理中，不能因一時的利益考量而忽視長遠規劃，否則將付出沉重代價。
官員任免方麵，尹忠因河患應對不力自殺，反映出朝廷對官員職責的重視，但也凸顯出在麵對重大災害時，官員能力的不足。而王尊迅速解決南山盜賊問題，展現出其卓越的治理能力，卻在之前未得到重用，這也反映出人才選拔機製可能存在問題。
陳湯事件更是複雜。他既有斬殺郅支單於的大功，卻又因貪財和言論不當獲罪。穀永為其辯護，強調功臣應受善待，這引發人們對功過衡量標準的思考。陳湯最終雖免死但奪爵，後又因對西域局勢的準確判斷而被重新啟用，這一係列事件說明朝廷在對待功臣和處理實際事務時，缺乏穩定且公正的機製，更多是根據當下需求做出決策，難以服眾。
總體來看，建始四年的種種事件，從不同側麵揭示了西漢王朝在政治、經濟、社會治理以及人才任用等多方麵存在的弊端。這些問題相互交織，不斷削弱著王朝的根基。
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