王莽始建國元年公元9年，己巳年）
春天正月初一，王莽率領公侯卿士捧著皇太後的璽印綬帶，進獻給太皇太後，順應所謂的符命，去掉了漢朝的名號。
當初，王莽娶了原丞相王欣孫子宜春侯王鹹的女兒為妻，立她為皇後；生了四個兒子，王宇、王獲之前已經被處死，王安精神有些恍惚，於是就立王臨為皇太子，封王安為新嘉辟。封王宇的六個兒子都為公爵。大赦天下。
王莽下策書封孺子劉嬰為定安公，賜封一萬戶人家，封地縱橫百裡；在他的封國內建立漢朝祖宗的宗廟，和周朝的後代一樣，奉行自己的曆法和服飾顏色；封孝平皇後為定安太後。宣讀策書完畢，王莽親自拉著孺子的手，流著淚抽泣著說：“從前周公代理國政，最終能把政權歸還給成王；如今我卻被皇天的威嚴命令所逼迫，不能如願啊！”悲傷歎息了很久。中傅帶著孺子下殿，麵朝北方稱臣。百官陪列，沒有不被感動的。接著按照金匱的記載封拜輔政大臣：任命太傅、左輔王舜為太師，封安新公；大司徒平晏為太傅，封就新公；少阿、羲和劉秀為國師，封嘉新公；廣漢梓潼人哀章為國將，封美新公；這就是四輔，地位在公之上。太保、後承甄邯為大司馬，封承新公；丕進侯王尋為大司徒，封章新公；步兵將軍王邑為大司空，封隆新公；這就是三公。太阿、右拂、大司空甄豐為更始將軍，封廣新公；京兆人王興為衛將軍，封奉新公；輕車將軍孫建為立國將軍，封成新公；京兆人王盛為前將軍，封崇新公；這就是四將。總共十一位公爵。王興，原本是城門令史；王盛，是賣餅的；王莽按照符命找到十多個叫這名字的人，隻有這兩人的容貌符合占卜和相麵的結果，就直接從平民提拔任用，以此顯示這是神意。當天，封拜卿大夫、侍中、尚書等官職的有好幾百人，劉氏宗族擔任郡守的都調任為諫大夫。把明光宮改為定安館，讓定安太後居住；把大鴻臚府作為定安公的府第；都設置門衛和使者進行監管。命令奶媽不能和劉嬰說話，劉嬰常常被關在四麵有圍牆的地方，一直到長大，都不認識六畜；後來王莽把孫女，也就是王宇的女兒嫁給了他。
王莽下策書命令各部門官員履行各自職責，就像古代典誥裡寫的那樣。設置大司馬司允、大司徒司直、大司空司若，職位都是孤卿。把大司農改名為羲和，後來又改為納言，大理改名為作士，太常改名為秩宗，大鴻臚改名為典樂，少府改名為共工，水衡都尉改名為予虞，這些和三公司卿分彆歸三公管轄。設置二十七位大夫，八十一位元士，分彆主管京城各部門的事務。又把光祿勳等改名為六監，都是上卿。把郡太守改稱為大尹，都尉改稱為大尉，縣令、縣長改稱為宰。長樂宮改名為常樂室，長安改名為常安。其他百官、宮室、郡縣全都改了名字，多得數都數不過來。封王氏家族服齊縗的親屬為侯，服大功的為伯，服小功的為子，服緦麻的為男；他們的女兒都封為任。男的封號用“睦”字，女的封號用“隆”字。又說：“漢朝的諸侯有的稱王，四方少數民族也有稱王的，這不符合古代的典章製度，也違背了大一統的原則。現在規定諸侯王的稱號都稱公，四方少數民族越位稱王的都改為侯。”於是漢朝的二十三位諸侯王都降為公爵，一百八十一位王子侯都降為子爵，後來他們的爵位都被剝奪了。
王莽又封黃帝、少昊、顓頊、帝嚳、堯、舜、夏、商、周以及皋陶、伊尹的後代為公、侯，讓他們各自奉守自己祖先的祭祀。
王莽憑借著漢朝太平盛世積累的基業，府庫充足，百官完備，四方蠻夷都來臣服，天下太平，王莽一下子擁有了這一切，但他心裡還不滿足，覺得漢朝的製度狹小，想要改成更宏大開闊的。他自稱是黃帝、虞舜的後代，到齊王建的孫子濟北王田安失去封國，齊國人稱他們為王家，於是就以此為姓氏；所以把黃帝尊為初祖，虞帝尊為始祖。追尊陳胡公為陳胡王，田敬仲為齊敬王，濟北王田安為濟北湣王。建立了五座祖廟，四座親廟。天下姚、媯、陳、田、王五姓都作為宗室，世世代代免除賦稅徭役，不參與其他事務。封陳崇、田豐為侯，讓他們奉守陳胡王、齊敬王的祭祀。
天下的州牧、郡守因為之前翟義、趙明等人作亂時，他們統領州郡，心懷忠孝，就封州牧為男爵，郡守為附城。把漢高祖廟改為文祖廟。漢朝在京城的陵園寢廟，不廢除，祭祀照舊。劉氏宗族不解除他們的免除賦稅徭役的特權，讓他們終身享有；州牧要經常慰問他們，不要讓他們受到侵害和冤屈。
王莽因為“劉”字由“卯、金、刀”組成，就下詔正月所佩戴的剛卯以及金刀貨幣都不許再使用，於是廢除錯刀、契刀以及五銖錢，重新鑄造小錢，直徑六分，重一銖，上麵鑄著“小錢直一”，和之前的“大錢五十”兩種貨幣，同時流通。為了防止百姓私自鑄錢，就禁止百姓攜帶銅和炭。
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夏天四月，徐鄉侯劉快糾結黨羽數千人，在他的封國起兵。劉快的哥哥劉殷，原是漢朝的膠東王，當時是扶崇公。劉快起兵攻打即墨，劉殷關閉城門，把自己關進監獄。當地的官吏和百姓抵抗劉快。劉快戰敗逃跑，逃到長廣時死去。王莽赦免了劉殷，把他的封國增加到一萬戶，封地縱橫百裡。王莽說：“古代一個農夫有一百畝田，按十分之一的稅率交稅，這樣國家富足百姓安樂，就會有歌頌之聲。秦朝破壞了聖人的製度，廢除井田製，所以土地兼並興起，貪婪卑鄙的風氣滋生，強者霸占田地數以千計，弱者連立錐之地都沒有。又設立奴婢市場，把奴婢和牛馬關在同一個柵欄裡，由臣民控製他們的命運，這違背了‘天地之間人最為尊貴’的道理。漢朝減輕田租，按三十分之一的稅率收稅，但經常有更賦，殘疾之人也要交納；而且豪強地主欺淩百姓，把田租分成並強行收取。名義上是三十分之一的稅率，實際上是十分之五。所以富人的犬馬都有吃不完的糧食，驕奢淫逸作惡；窮人連糟糠都吃不飽，窮困潦倒就去做壞事。這樣大家都容易犯罪，刑法因此不能擱置不用。現在把天下的田改名為‘王田’，奴婢改名為‘私屬’，都不許買賣。如果一家男子不滿八人而田地超過一井九百畝），就把多餘的田地分給同族、鄰裡、鄉親。原本沒有田地，現在應當受田的人，按照規定分配。膽敢非議井田這種聖人製度，造謠惑眾的，流放到四方偏遠之地，去抵禦妖魔鬼怪，就像始祖虞帝時的舊例一樣！”
秋天，派遣五威將王奇等十二人向天下頒布符命四十二篇：其中記載德行祥瑞的有五件事，符命二十五件，福瑞應驗的有十二件。五威將帶著符命，拿著印綬，對王侯以下以及官職名稱更改的官員，對外到匈奴、西域以及邊境以外的蠻夷，都立刻授予新朝的印綬，同時收回原來漢朝的印綬。大赦天下。五威將乘坐畫有天文圖像的車子，駕馭著六匹母馬，背上插著錦雞的羽毛，服飾非常華麗。每一位五威將下設五位帥，五威將手持符節，帥手持旌旗。他們向東出發的到達玄菟、樂浪、高句驪、夫餘；向南出發的越過邊境，經過益州，把句町王改為侯；向西出發的到達西域，把西域各國的王都改為侯；向北出發的到達匈奴王庭，授予單於印信，更改漢朝印信上的文字，去掉“璽”字改稱“章”。
冬天，打雷，桐樹開花。
任命統睦侯陳崇為司命，負責監察上公以下的官員。又任命說符侯崔發等人為中城、四關將軍，掌管十二座城門以及繞溜、羊頭、肴黽、汧隴的險要之地，都在他們的稱號前加上五威二字。
又派遣五十名諫大夫分彆到各郡國鑄造錢幣。
這一年，真定、常山降下了大冰雹。
評論
始建國元年，王莽正式開啟了他的“新朝”時代，然而這看似嶄新的王朝，實則是建立在對舊製度的肆意篡改與混亂變革之上。王莽稱帝後，忙著大封親信，連賣餅的王盛和城門令史王興都能因符命而平步青雲，可見其用人的荒誕隨意，這無疑是在為自己的統治構建一個以親信為主的權力網絡。他大規模地更改官名、地名、幣製等，改得雜亂無章，不僅讓百姓和官員難以適應，更使得整個國家的行政與經濟秩序陷入混亂。在土地和奴婢製度改革上，雖打著恢複古製、抑製兼並的旗號，但其改革措施脫離實際，“王田製”難以推行，奴婢改稱“私屬”也未能改變奴婢的悲慘命運，反而進一步激化了社會矛盾。對外，王莽隨意更改周邊民族首領的稱號和印文，這種不尊重和挑釁的行為，極有可能引發邊疆危機。王莽這一係列舉措，看似雄心勃勃地想要打造一個全新的理想國度，實則是在盲目折騰，將本就脆弱的社會根基進一步動搖，新朝從一開始就埋下了重重隱患，注定了其統治難以長久，天下百姓也必將在他的混亂統治下，遭受更多的苦難。
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