雅克薩城頭那麵雙頭鷹旗，在寒風中發出沉悶的撲棱聲。
當索額圖那支僅剩兩百餘人的殘破隊伍出現在城下時，迎接他們的，不再是冰冷的槍口與粗野的嗬斥。
厚重的堡壘大門，竟在一陣刺耳的吱嘎聲中，緩緩敞開。
身形肥碩如熊的伊萬諾夫，親自帶著一隊軍官，大笑著從城門內迎了出來。
他張開雙臂，徑直走向隊伍最前方的索額圖，那張因常年酗酒而通紅的臉上，堆滿了熱情洋溢笑容。
“我的朋友！歡迎你們來到雅克薩！”
一個熊抱，結結實實地落在了索額圖乾瘦的身體上。
濃烈的酒氣與濃重的體味混合在一起，撲麵而來，差點就把索額圖熏得當場去世。
他有些僵硬地被伊萬諾夫抱在懷裡，渾濁的老眼中滿是警惕。
圖海臨行前，曾將自己在雅克薩遭受的百般羞辱，一字不差地告訴了他。
可眼前這羅刹將軍的態度，卻發生了天翻地覆的轉變。
事出反常必有妖。
這過分的熱情，比冰冷的刀鋒更讓他心底發寒。
伊萬諾夫鬆開手，拍了拍索額圖的肩膀，仿佛多年未見的老友。
“路途艱辛，快，城裡已經為你們備好了熱湯和烈酒！”
索額圖穩住身形，不著痕跡地後退了半步。
他挺直了那被風雪壓得有些佝僂的腰板，開口道。
“本官乃大清帝國領侍衛內大臣，保和殿大學士，索額圖。”杜立德被剮了，他來頂）
“此次前來，全權代表我大清皇帝，與貴國商討結盟事宜。”
伊萬諾夫的眼中閃過一絲了然。
全權代表。
這個詞，才是他真正想聽到的。
眼前這個乾瘦的老頭，手裡攥著他想要的東西。
“原來是索額圖大人，失敬，失敬！”
伊萬諾夫臉上的笑容愈發真誠。
“外麵風大，我們進城詳談！您的勇士們，我也會讓人好生招待！”
他側過身，做了一個“請”的手勢。
索額圖看了一眼身後那些麵帶警惕的護衛，最終還是點了點頭。
人為刀俎，我為魚肉。
既已至此，便沒什麼好猶豫的了。
……
雅克薩城內最大的木屋裡，壁爐燒得正旺。
索額圖坐在鋪著厚實熊皮的椅子上，捧著一杯溫熱的馬奶酒，卻絲毫感覺不到暖意。
伊萬諾夫坐在主位，他舉起手中的酒杯。
“索額圖大人，我代表沙皇陛下，歡迎您的到來。”
索額圖放下酒杯，開門見山。
“伊萬諾夫將軍，明人不說暗話。”
“想必將軍也清楚，如今盤踞中原的明寇，野心勃勃，其勢滔天。我大清若亡，明軍絕不會停下北進的腳步。”
“唇亡齒寒的道理，將軍不會不懂。”
“今日貴國助我大清，便是助他日之自己。此番結盟，於你我兩國，皆有百利而無一害。”
他試圖從大局著眼，為這次交易爭取一絲體麵。
然而，伊萬諾夫隻是輕笑一聲，將杯中烈酒一飲而儘。
他抹了抹嘴角的酒漬，眼神裡帶著毫不掩飾的嘲弄。
“索額圖大人，你說的這些，我都明白。”
“但明軍會不會打過來，那是明天的事。”
“而你們，今天就快要活不下去了。”
他站起身，走到索額圖麵前。
“我的朋友，我不想聽這些空洞的道理。”
“我隻想知道，你們的皇帝，想通了沒有？”
“我上次開出的條件，他是否答應？”
屋內，瞬間陷入了死寂。
索額圖抬起頭，迎上伊萬諾夫那雙貪婪的眼睛。
他知道，任何言語上的周旋都已是徒勞。
對方根本不在乎什麼唇亡齒寒，他們要的，就隻是實實在在的利益。
最終，他緩緩從懷中取出一個黃銅管，擰開封口，將那份蓋著鮮紅玉璽的國書，推到了伊萬諾夫的麵前。
伊萬諾夫迫不及待地展開國書，目光在那些用滿漢兩種文字書寫的條款上飛速掃過。