建奴叛匪盤踞區，沈陽中衛盛京）
皇宮大政殿內，空氣沉重到能將人壓垮。
上等的安息香在爐中悶燃，卻絲毫無法驅散空氣中彌漫的恐慌與敗亡氣息。
胤礽身著一身嶄新的龍袍，坐在這座遠不如紫禁城輝煌的寶座上，隻覺得渾身刺撓，如坐針氈。
他看著下方吵嚷不休、唾沫橫飛的文武大臣，一張年輕的麵龐寫滿了與年齡不符的愁苦與疲憊。
如今，他已是這風雨飄搖的大清王朝第五任皇帝，年號“承平，寓意著在他的統治下，蠻清將迎來承平盛世。
”承平”？
多麼諷刺的兩個字。
他自己心裡門兒清，以當前這艘千瘡百孔、隨時可能沉沒的破船，彆說什麼盛世了，隻要他胤礽不成亡國之君，不被那朱明小兒抓去祭天，都得算是祖宗顯靈，命格夠硬！
皇帝？
這把龍椅燙得能烙熟屁股，他半點都不想坐，至少不是在如今這種四麵楚歌的情況下。
可他沒得選。
糠稀蹬腿兒已經有一段時間了，皇位一直空懸，以往那個處處與他作對、恨不得將他生吞活剝的大阿哥胤褆，如今要多安靜有多安靜。
沒了競爭對手，他這個名正言順的皇太子，那真是想跑都跑不掉。
“啟稟皇上，奴才以為，山海關……不可守！”
一聲清晰的話語，瞬間壓下了殿內所有的嘈雜。
眾人齊刷刷望去，隻見領侍衛內大臣索額圖跪伏於地，身形穩如泰山。
這位去年出征噶爾丹時，因追擊不力而遭連降四級的議政大臣，隨著胤礽登基，已然官複原職，權勢更勝往昔。
作為太子黨的魁首，如今在這朝堂之上，他的話語權已無人能及。
“明軍火炮之犀利各位已經領教過了，縱使山海關牆高城厚，恐也難以抵擋。“
”況且明軍也未必會進攻山海關，憑借其水師之利，明軍完全可以繞過山海關，從遼東任意一處登陸，直撲我等腹心。”
“諸位該不會認為八旗水師營那幾條破船能擋住明軍水師吧。”
索額死圖的話讓大殿上原本息息索索的交談聲消失了。
不少人都瞪大了眼睛，驚駭地看著這位當朝紅人。
這些話，他們心裡也想過，甚至想得更悲觀，卻沒一個有膽子在這大殿上如此直白地講出來。
“照你這般說法，那還打什麼？不如開城獻降，直接向那朱家小兒搖尾乞憐算了！”
一個陰陽怪氣的聲音從角落裡響起。
眾人看去，正是武英殿大學士納蘭明珠。
納蘭明珠雖然在去年官複原職，但一直被排擠在權力核心之外，如今在朝廷裡已極少發言。但今天看著死對頭索額圖這副指點江山、儼然托孤重臣的嘴臉，他終究是沒能忍住。
索圖額轉頭看向了納蘭明珠：
“既然明珠大人認為能守，那不如就將山海關防務全權交予明珠大人如何？”
“皇上在此，百官在此，想必明珠大人定然能立下軍令狀，給皇上，給我大清一個滿意的答複。”
“這……”
納蘭明珠的臉色“唰”地一下變得慘白，額頭上瞬間滲出細密的冷汗。
他出言嘲諷，純粹是出於黨爭的慣性，是看索額圖不爽。
可讓他去守山海關？
那跟主動把脖子伸到明軍的屠刀底下，有何區彆？
八裡橋一戰，三十萬大軍，其中不乏身經百戰的八旗精銳，僅僅一夜之間便被明軍宰了個乾乾淨淨。
山海關守軍不過數萬，就算加上幾道高牆，但在明軍那毀天滅地的火炮麵前，這城牆有與沒有，又有什麼區彆？
納蘭明珠臉色漲得通紅，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來，在滿朝文武的注視下，恨不得找個地縫鑽進去。
索額圖不屑地冷笑一聲，不再理會這個跳梁小醜，轉過頭來，再次向胤礽叩首，拋出了一個更具爆炸性的論斷：
“奴才認為，不僅山海關不可守，甚至……這奉天，也守不住！”
這一次，大殿上徹底死寂，連呼吸聲都仿佛停止了。
連高位之上的胤礽也不免身子一震，眉頭緊緊鎖了起來。
“那……那豈不是要放棄這祖宗基業？”
半晌，胤礽終於是從牙縫裡憋出了一句話。
“皇上！”
索額圖抬起頭，目光灼灼。
“祖宗基業，是人打下來的！隻要人還在，隻要我大清的血脈還在，今天丟的，往後未必不能奪回來！”
“如今明軍勢強，火器犀利，我大清勇士確實不如。此時此刻，我大清……理應避其鋒芒，退往寧古塔，甚至退往更北的龍興之地，潛心發展，以待天時！”
還龍興之地，那不就是深山老林嗎？