倫敦，白廳。
此時的帶英雖然已經確定了君主立憲製，但離徹底的離線製還有近十個年頭，當前時期，國王依舊有相當大的權力。
威廉三世端坐在主位上，看了看手腕上那塊精美異常的手表，心情卻怎麼也好不起來。
雖然東印度公司在天竺地區取得了又一次輝煌勝利，那裡的香料、棉花和寶石，正源源不斷地充實著大英帝國的國庫。
但和明國人取得的成就相比，他那點輝煌勝利就算不得什麼了。
“明國人的廣播，你們都聽到了？”
樞密院的重臣們交換了一個眼神，神情各異。
新晉財政大臣阿蓋爾伯爵上前一步，微微躬身。
“是的，陛下。明國皇帝宣稱，他們‘收複’了一片名為‘大洋洲’的南方大陸。”
“一片大陸！”
威廉三世的語氣裡，有掩飾不住的羨慕。
“上帝啊，那個東方帝國的運氣未免太好了些。”
“一片嶄新的大陸，這意味著數不儘的土地、財富，還有無法估量的異教徒靈魂，等著我們去‘拯救’。”
“而現在，這一切都便宜了那些黃皮膚的異教徒。”
羅素勳爵冷哼一聲。
“陛下，他們不過是虛張聲勢罷了。”
“那片海域，我們的探險家也曾去過，除了風暴和土著，什麼都沒有。即便真發現了陸地也不過是一片莽荒之地罷了。”
羅素勳爵的這番說辭，雖然是個人都聽得出來是在自我安慰，但威廉三世聽完確實心情順暢了不少
就在這時，一名宮廷侍從官慌慌張張衝了進來。
“陛下！陛下！”
“電報！電報！”
威廉三世的眉頭皺了起來。
“什麼是電報？”
那侍從官急忙遞上一張紙片。
“環球電訊的電報……來自開普敦。”
“環球電訊？”
威廉三世明白了過來，臉色也變得有些難看。
那個明國人新開的搶錢般的買賣？
“念。”
侍從官看了眼議事廳內的眾人清了清嗓子。
“尊敬的國王陛下，及樞密院諸位大人。”
“我，‘奮進二號’船長亞當·斯科特，於開普敦，以三百一十九盎司黃金的代價，向您泣血稟告……”
三百一十九盎司黃金？！
殿內所有貴族，包括威廉三世本人，眼角都狠狠抽搐了一下。
饒是日不落帝國，也經不住這麼花錢。
“……菲利普上尉成功找到了那片傳聞中的南方大陸，並以您之名命名為新南威爾士。”
“什麼？！”
議事廳內瞬間炸開了鍋，所有人都驚呼出聲，威廉三世的眼中更是迸發出狂喜的光芒！
發現了南方大陸！他們大英也發現了一片新大陸。
然而不等眾人高興，侍從接下來的話又讓他們剛剛升到雲端的心情給一腳踩進了泥裡。
“……我船離港回國通報此事。然，我等於開普敦港補給時，聽聞明國皇帝昭告天下，發現新大陸，其描述與新南威爾士高度相似！基本確信為同一片土地。”
“且菲利普上尉及其餘一百餘人選擇留守，若他們被明國人發現，極有可能遭遇不測。”
“帝國之榮耀，正麵臨前所未有的危機！”
“懇請陛下，速做決斷！”
“您忠誠的仆人，亞當·斯科特，泣血頓首。”
電文念完了。
白廳的議事殿內，剛剛因發現新大陸而升騰的氛圍已消失不見。
“砰！”
威廉三世一巴掌拍在實木長桌上。
“我們的！”
“這些該死的明國人！新大陸是我們的！”
威廉三世實在是被氣得夠嗆！