曉梅臨走時，給岐仁堂送了幅她畫的畫，畫裡是岐仁堂的老槐樹，樹下坐著個抓藥的大夫，旁邊站著個賣冰棍的大嬸，蟬在枝頭唱得正歡。
秋風起時，老紡織廠的退休工人趙大爺拄著拐杖來了。他的後背上纏著厚厚的紗布，走路時佝僂著腰，像是背著塊大石頭。"岐大夫，您給看看，這背上的瘡快把我折磨死了。"他解開紗布，後背上的皮膚厚得像牛皮，紋路深得能塞進指甲，抓痕縱橫交錯，滲著淡黃色的水。
"趙師傅這是"牛皮癬"，《外科大成》裡說這病"頑硬如牛皮，抓之如朽木"。"岐大夫取過放大鏡，仔細看著皮損，"您是不是總在潮濕的地方待著？"
趙大爺歎口氣："紡織廠車間潮得很，我在那兒乾了四十年，退休後後背就開始癢，起初是小紅點，後來越抓越厚，現在連穿毛衣都磨得慌。"
"《素問·陰陽應象大論》說"地之濕氣，感則害皮肉筋脈"，您這是濕邪鑽到皮膚裡了。"岐大夫從藥櫃底層搬出個陶罐，裡麵的烏梢蛇乾盤得像圈繩子，"這蛇能祛風除濕，《本草綱目》說它"透骨搜風"，就像鑽進骨頭縫裡把濕邪趕出來。"他用龍蛇消癢湯加減，"加些蒼術、苦參，都是燥濕的好手，就像給潮濕的屋子開開窗。"
趙大爺瞅著藥方上的蜈蚣，眉頭皺成個疙瘩："這玩意兒看著嚇人，真能吃？"
"炮製成藥後就不嚇人了。"岐大夫取過一塊炮製好的蜈蚣，放在他手心，"您摸摸，硬邦邦的，藥勁兒足著呢。配上地龍，一上一下，能把皮膚裡的濕邪全清出來。"他又拿出個小瓷盒，裡麵是黑乎乎的藥膏，"這是冬淩膏，抹在厚皮上，能軟化它，讓藥效滲進去。"
趙大爺的兒子在外地打工，平時就他一個人過。阿竹怕他不會熬藥，每天中午都去給他送煎好的藥。趙大爺的屋子在一樓，牆根長著青苔，窗玻璃上蒙著層水汽。"阿竹姑娘，你說我這老骨頭，還能好利索不？"他喝藥時，後背的癢勁兒又上來了，忍不住想抓。
"岐大夫說您這是老毛病，得慢慢調。"阿竹幫他抹上冬淩膏，涼絲絲的藥膏一接觸皮膚，趙大爺就舒服地歎了口氣，"您看這藥膏裡的冬淩草，《本草綱目》說它能"清熱解毒"，專門對付頑固的瘡癬。"
趙大爺聽阿竹的話，每天用艾葉水泡澡，泡完澡就抹藥膏，後背的厚皮漸漸變軟、脫落。他把脫落的皮屑收在小紙盒裡，像收藏寶貝似的："你看，又掉了一層，離好不遠了。"
霜降那天，趙大爺穿著件新做的棉襖來岐仁堂，後背挺得筆直。"大夫，您摸摸，後背光溜得很！"他掀開棉襖，後背上的皮膚雖然還有淡淡的印子，但已經光滑平整，"我兒子回來探親，說我像換了個人。"
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岐大夫用活絡止癢湯給他鞏固療效："加些丹參、丹皮，活血涼血，讓皮膚底子更結實。"他又囑咐，"冬天彆穿化纖毛衣，穿純棉的，少出汗，彆受潮。"
趙大爺臨走時，從布兜裡掏出個布偶："這是我用廠裡剩下的邊角料做的，給阿竹姑娘玩。"那布偶穿著小棉襖，後背縫得平平整整，像個健康的娃娃。
冬月初的北風卷著雪籽，打在岐仁堂的窗欞上沙沙響。藥童阿竹正用炭火煨著藥罐，忽聽見門外傳來輪椅軲轆聲——是社區養老院的李奶奶，護工推著她，裹著厚厚的棉被，露在外麵的手背上滿是抓痕。
"岐大夫，李奶奶這手癢得厲害，夜裡把自己抓醒，護工都看不住。"護工小張搓著凍紅的手，"身上也有，尤其是腰上，抓得紫一塊青一塊。"
李奶奶的眼神有些渾濁，嘴裡嘟囔著："癢......像小蟲子爬......"她的手背皮膚乾得像鬆樹皮，紋路裡嵌著血痂，指甲被啃得光禿禿的。
岐大夫握住她的手，皮膚冰涼，指節僵硬。"《難經》說"氣主煦之，血主濡之"，李奶奶這是氣血虧了，皮膚得不到滋養，就像冬天的樹枝，乾得裂口。"他翻開《本草綱目》，指著"黃芪"條目，"這藥能補氣，氣足了，血才能跑遍全身，就像給皮膚蓋層棉被。"
小張在一旁說："李奶奶年輕時候受了不少苦，生了五個孩子，老伴走得早，她一個人拉扯大。前陣子小兒子出車禍，她就開始癢，越癢越糊塗。"
"思則氣結，悲則氣消。"岐大夫取過益氣止癢湯的藥材，泡參、沙參堆在紙上，像小山似的，"這些藥能補氣養陰，就像給身體的氣庫添柴，讓火旺起來，暖和了，癢就輕了。"他又加了些鉤藤、丹皮，"鉤藤能平肝，丹皮能涼血，讓心神安穩些。"
李奶奶忽然抓住岐大夫的手，眼神亮了些："我小兒子......回來了嗎？"
"快了，等您病好了，他就來看您。"岐大夫順著她的話說，"您乖乖喝藥，手不癢了，就能給兒子包餃子了。"
李奶奶笑了，嘴角的皺紋堆成朵菊花："我包的餃子，皮薄餡大......"
護工小張把藥包好，感激地說："大夫，您真是會說話，李奶奶好久沒笑了。"她又問，"這藥能和降壓藥一起吃嗎？"
"間隔半個時辰就行。"岐大夫囑咐，"藥渣彆扔，煎湯給李奶奶洗手，水溫彆太高，溫溫的就行。"
養老院的廚房每天給李奶奶熬藥，藥香飄滿整個樓道。其他老人聞到了，都問："小張，李奶奶喝的啥藥，這麼香？"
"岐仁堂的秘方，治癢的。"小張給李奶奶喂藥，"您看，這藥裡有紅棗，甜絲絲的。"
李奶奶喝藥時，總盯著窗外的小路，盼著兒子回來。有天夜裡，她沒抓手背，安安穩穩睡到天亮，護工發現她手背上的痂掉了，露出嫩紅的新皮。"李奶奶，您手不癢了？"
李奶奶點點頭，含糊地說："藥香......像小時候娘熬的米湯......"
冬至那天，李奶奶的小兒子真的回來了，提著個保溫桶，裡麵是剛包的餃子。他推著母親來岐仁堂，李奶奶的手背上已經光滑了，正捏著個餃子往嘴裡送。"大夫，您嘗嘗，我媽包的餃子。"
岐大夫看著李奶奶的手，皮膚潤得像抹了油："《黃帝內經》說"恬惔虛無，真氣從之"，心放寬了，氣血順了，病自然就好了。"他給李奶奶開了些養血的膏方，"冬天補補，開春更精神。"
李奶奶的兒子非要塞個紅包，被岐大夫推回去了。"您常來看看老人，比啥都強。"岐大夫指著窗外的雪，"瑞雪兆豐年，明年啊，李奶奶肯定更硬朗。"
雪越下越大，岐仁堂的藥香混著餃子香飄出去，在雪地裡暈開一片暖融融的霧。阿竹看著藥櫃上那些治癢的藥材——白蒺藜、防風、丹參、當歸，忽然明白，岐大夫治的不隻是皮膚，更是心裡的結。就像《本草綱目》裡說的，最好的藥，從來都帶著三分人情，七分暖意。
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