暮春的雨絲斜斜地纏在窗欞上，像誰在窗紙上繡了層銀紗。岐仁堂的藥香混著潮氣漫出來，小林正蹲在門檻上捶著發麻的腿——剛才幫隔壁張奶奶挪藥罐，蹲久了站不起身。
"吱呀"一聲，木門被推開，帶進股濕冷的風。進來的婦人三十出頭，穿著件洗得發白的藍布裙，手裡攥著塊褪色的帕子，頭埋得低低的，鬢角的碎發被雨水打濕，黏在臉頰上。
"請......請坐。"小林趕緊起身搬凳，剛要喊師父，卻被婦人的臉驚得沒了聲。
那臉黑得古怪。不是曬出來的健康黑，是透著股灰敗的暗，像蒙了層沒擦淨的鍋底灰，尤其嘴唇周圍，黑得像被墨筆圈了圈，連唇紅都遮沒了。她一抬頭，小林更看清了——眼窩陷著，眼下掛著淡淡的青，喘氣時胸口起伏得厲害，像風箱漏了氣。
岐大夫從裡間出來，手裡還拿著本翻舊的《脾胃論》。"哪裡不舒服？"他聲音溫吞，目光落在婦人臉上，卻沒露半分驚訝。
婦人捏著帕子的手抖了抖，聲音細得像蚊子哼："先生，您看我這臉......"她抬手想摸，又觸電似的縮回去，"前兒個去趕集，賣花的大嬸問我是不是中了邪......"
"多久了？"岐大夫示意她坐到診凳上。
"快倆月了。"婦人歎了口氣，"起初就嘴角有點發暗，我以為是熬夜熬的。後來越來越黑，連我家娃都躲著我，說娘的臉嚇人......"她眼圈紅了，"還總覺得心裡空落落的，像餓極了，可真端來飯，又一口咽不下。喘氣也費勁，縫補衣裳時，穿根針都得歇三回。"
岐大夫搭脈時，手指在她腕上停了片刻，又讓她張嘴看舌苔。舌質淡得幾乎沒血色，苔薄白，邊緣的齒痕深得像被牙啃過。"這倆月，是不是總操心？"
婦人愣了愣，點頭："是。我當家的去南方販茶，走了仨月沒信兒，我夜裡總睡不著，想著他是不是遇著了劫道的，或是翻了船......"她說著抹起淚，"家裡就我帶著倆娃，地裡的活計忙不過來，有時晌午顧不上吃飯，後半夜餓了，就啃塊涼窩頭墊墊。"
"這就對了。"岐大夫收回手，指著牆上的《黃帝內經》掛圖，"你這不是邪祟，是脾胃虧了。"
旁邊研墨的小林湊過來："師父，臉黑不是跟腎有關嗎？《難經》裡說腎色黑啊。"
"問得好。"岐大夫拿起桌上的竹製茶則，"但得看這黑是從哪兒來的。你看這婦人，就臉上黑，手背胳膊還是正常膚色，不是腎本身的問題，是脾胃沒管住腎。"他蹲下身，撿起小林掉在地上的炭筆，在地上畫了個灶台："脾胃就像這灶台，本該燒得旺旺的，把米糧化成精微，往上供著心肺，往下養著肝腎。她憂思過度，"思則氣結"，就像給灶膛塞了團濕柴，火燃不起來；又饑一頓飽一頓，"飲食自倍，腸胃乃傷"，灶膛裡的火越來越弱，連鍋底都燒不熱了。"
他指著灶台旁邊畫的小水壺："肝腎就像這水壺，本該靠灶台的火溫著。現在灶台涼了，水壺裡的寒氣就往上冒，衝到臉上，可不就發黑了？"
小林撓頭："那為啥嘴唇周圍更黑？"
"《黃帝內經》說"脾氣通於口，其華在唇"。"岐大夫站起身，拍了拍手上的灰，"嘴唇是脾的臉麵。本來脾土能克腎水，就像土牆能擋洪水。現在土牆塌了，洪水不就漫到嘴唇這兒了？"他指了指自己的嘴唇，"你看，這是脾弱到被腎水欺負了，可不是好兆頭。"
婦人聽得直點頭："先生說得是！我娘活著時總說，人是鐵飯是鋼，脾胃壞了，啥都白搭。"
"正是這個理。"岐大夫走到藥櫃前，拉開最上層的抽屜，"李東垣先生在《脾胃論》裡說，"陽明脈衰於上，麵始焦"。陽明脈就是脾胃經，它一弱，臉上就沒了光澤。得給灶台重新添柴，讓火燃起來。"
他揀藥時，小林在旁記著：葛根一錢半，升麻、防風、白芷各一錢，黃芪八分，人參七分......"這叫順氣衝和湯。"岐大夫把藥倒進草紙包，"葛根、升麻是往上拔的，像給灶膛通煙囪，讓陽氣往上走；黃芪、人參是添柴的，把脾胃的火養起來；蒼術、白芷能祛祛裡頭的濕氣，就像擦乾淨灶台上的油汙。"
婦人接過藥包，又問："啥時候喝？"
"早飯後，午飯前。"岐大夫特意叮囑，"那會兒太陽剛爬過房頂，天地間的陽氣正往上長，人體的脾胃氣也跟著醒盹。這時候吃藥，就像順著風添柴，火能燒得更旺。"他又從櫃台下拿出包炒麥芽，"回去煮水喝，消消食，幫著脾胃動起來。"
"那我當家的......"婦人還惦記著丈夫。
"放寬心。"岐大夫笑了笑，"你這病好了，氣色亮堂了，說不定他明天就背著銀子回來了。"
婦人半信半疑地走了。小林看著她的背影，忍不住問："師父，這藥真能把黑臉變回來？"
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"你忘了羅天益的醫案？"岐大夫翻到《羅天益醫案》裡的一頁，"當年有個婦人，也是憂思傷脾，臉黑得像塗了墨，羅天益就用這方子，沒幾天就緩過來了。"他指著書上的字，"脾胃氣足了，能管住腎水，那股黑氣自然就退了。"
過了五天，婦人又來了。這次她進門時，小林差點沒認出來——臉上的灰敗色淡了大半，嘴唇周圍的黑圈變成了淡淡的青，眼裡有了神采，喘氣也勻了。
"先生，神了！"她笑著說，"昨兒我家娃放學回來，摟著我脖子說，娘的臉好看了！"她還帶來個布包，"這是我新做的鞋，給先生和小師父留著穿。"
岐大夫診脈後，又調了調方子，減了些防風，加了點陳皮。"再喝五天，記得按時辰吃。"
等婦人第三次來，臉上已經透著淡淡的粉，嘴唇紅撲撲的，像剛摘的櫻桃。她拎著個籃子，裡麵裝著新蒸的米糕："我當家的回來了！在南邊遇著大雨耽擱了，賺的銀子一分沒少！"她笑得眼角堆起細紋，"現在吃飯香得很，一頓能吃倆窩頭，縫衣裳時，穿針引線一氣嗬成！"
小林看著她的臉，忽然想起師父說的話："臉是脾胃的鏡子，灶台旺了，鏡子自然亮堂。"
那天傍晚，岐大夫讓小林把順氣衝和湯的方子抄在牆上，旁邊批注："陽明氣升，麵自光華。"夕陽透過窗欞照在字跡上，金燦燦的，像灶膛裡跳動的火苗。藥櫃裡的葛根香混著米糕香飄出來，小林忽然覺得，這治病救人的道理，其實就藏在柴米油鹽裡——把灶台護好了，日子自然就有了奔頭。
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