他的目光定格在了劉現存身上，兩人從未見過麵，可此刻，卻默契地像相識已久的朋友一般，沒有絲毫初見的生疏。
"蕭先生比電報裡還年輕。"劉現存頭也不抬，拎起銅壺往茶海注水。沸騰的水汽裹著鐵觀音的蘭花香漫開，卻壓不住他袖口沾染的火藥味。"我像你這歲數時，還在給老督軍牽馬。"
“沒想到，第一次與你這個青年才俊見麵，竟是在這劍拔弩張的地方。”他的眼神中帶著一絲複雜，有對眼前局勢的無奈，同時語氣中帶著一絲對蕭河的好奇。
蕭河解下披風搭在垛口，露出內裡剪裁利落的西洋馬甲。他從懷中掏出鋁製雪茄盒，金屬開合聲清脆如刀劍出鞘。"劉督軍試試這個？"一根深褐色的科伊巴雪茄滑過茶台，“去年從古巴哈瓦那港弄來的。”
劉現存接過雪茄在鼻下一寸處虛劃，煙葉裹著焦糖與皮革的氣息刺入鼻腔。他忽然眯起眼，像嗅到獵物的老狼："1912年產？那年古巴鬨颶風，煙田十不存一......以前的時候……遇見過鬆坡將軍，他老人家……也是這個愛好者……"拇指撫過茄衣上燙金的廠徽，"蕭先生好本事。"
"比不上督軍。"蕭河擦亮思州火柴廠特製的磷火，幽藍火苗舔上茄腳，"二十年前您用五車煙土從滇軍提督那裡換一個營的裝備，聽說連當時小日子領事都誇您會做生意。不過說到鬆坡將軍的話……他手下的手槍隊隊長……現在在我手下當差。"
劉現存就著火深吸一口，濃煙猝然嗆進肺管。他弓背猛咳，額角青筋在月光下突突跳動，手中茶盞潑出的鐵觀音在桌麵洇出深色地圖。“張牧之那小子？”
蕭河輕笑出聲，兩指夾著雪茄示範性地吐了個煙圈："督軍，這是口腔細品的物件，不是水煙筒。嗯，就是他。"
劉現存笑罵道：“外國煙，真他媽麻煩。”但他還是學著蕭河的樣子，讓雪茄的煙霧在口中過了一圈，緩緩吐出，臉上露出一絲意外：“嗯，這麼一品，感覺這煙其實還不賴。”
城樓下忽然傳來騷動。馬邦德正指揮苗兵收繳槍械，某個黔軍老兵突然暴起奪槍，被張亦一槍托砸碎膝蓋骨。骨裂聲混著慘叫刺破夜空，劉現存卻像沒聽見似的，專注地學著蕭河的樣子讓煙霧在唇齒間流轉。"彆說……多抽幾次……有點意思......像抽上等的雲南煙膏。"他忽然用茄尾點點茶海，“配這安西鐵觀音倒是糟蹋了。”
蕭河從馬甲內袋摸出個錫罐，普洱的陳香瞬間蓋過硝煙：“猛海茶廠民國五年的老茶磚，怎麼樣？試試？”
兩人間的空氣突然凝滯。劉現存斟茶的手頓了頓，滾水澆在茶寵上騰起白霧——那是隻缺了角的貔貅，金漆斑駁處露出底下粗陶本色。
兩人看著一輪圓月的星空，靜靜地坐了一會兒，隻有微風輕輕拂過，吹動著衣角。劉現存率先打破沉默，他的目光望向遠方，聲音有些低沉：“其實，我知道自己的貨物在尊縣被劫，是我外甥王紋華乾的好事。”他頓了頓，轉過頭看向蕭河，眼中帶著一絲迷茫與懊悔：“我時常在想，如果當時我控製住自己的貪欲，不襲擊你的東化鄉，我們會不會就不會鬨到現在這一步呢？”
劉現存脖頸驟然漲紅，隨後激烈咳嗽了起來，雪茄灰簌簌落在裡麵的軍服白襯衫上。蕭河則像一個老朋友一樣在後麵給他順氣。
“老毛病了！以前渡江的時候讓水給激的。”良久，劉現存才止住了咳嗽。
蕭河笑了笑坐回了原位，拿起茶壺，給自己又倒了一杯茶，邊倒邊說：“你說……你劉現存和王紋華對我來說，誰重要？”劉現存聞言，微微一愣，先是下意識地說：“我自然是要重要一些。”但看著蕭河那耐人尋味的表情，他又試探著說了句：“王紋華對蕭先生你重要？”
蕭河慢條斯理地碾熄雪茄，火星在青磚上烙出焦痕。他從公文包抽出一張蓋著北洋大印的委任狀，綢麵在月光下泛著冷光："黔州省省長......。"說話間，他又從懷裡掏出一張委任狀，緩緩放在桌上，這兩張是老段給蕭河批的黔州省省長和督軍委任狀。
蕭河擺了擺手，輕聲說道：“好了，彆猜了！你們兩個對我來說，都不重要。”
劉現存的目光在印章上停留了足足半分鐘，突然爆發出夜梟般的大笑。他笑得前仰後合，鑲金假牙磕在杯沿叮當作響，笑到劇烈咳嗽才勉強止住："好個一石二鳥......好一個以一敵二，倒給你清了場！"
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“我和外甥都被你這條潛龍給耍了！不過，被你這麼一號人物打敗，我和我那笨蛋侄子輸得不冤！”
城樓西側突然傳來整齊的踏步聲。張亦正帶人接管城防，德式軍靴砸地的節奏驚得夜梟撲棱棱飛離鐘樓。劉現存望著遠處苗兵肩頭嶄新的中正式步槍，忽然伸手："槍。"1900，黃金雕花在月光下流淌著蜂蜜般的光澤。"曹瑛兒子曹少璘的寶貝......曹瑛也死在它手上……"
“倒是有些榮幸呢！”劉現存退出彈匣看了眼僅存的子彈，忽然吹起段荒腔走板的川劇的調子。他搖搖晃晃起身，外麵套的織錦馬褂下擺掃翻了茶海。順著城門樓子，緩緩走向門樓裡麵的三層。當他登上三層，站在城垛邊，俯瞰著整個貴城時，微風吹動他的頭發和衣服。他最後一次深深地呼吸著這熟悉的空氣，眼神中滿是眷戀與決絕。
“砰！”
正往普洱裡添第三道水。茶湯入喉的苦澀裡，他聽見重物墜地的悶響，接著是馬邦德壓抑的驚呼。
晨光刺破硝煙時，蕭河站在垛口點燃最後一支雪茄，看著劉現存的屍體被抬上騾車。何敬之突然掙脫守衛撲到車轅前，十指深深摳進棺木縫隙："他說會讓我親手埋了王紋華......他說......為什麼……"
"滇省的普洱。"蕭河解下錫罐拋過去，"替我給劉督軍陪葬。"蕭河摸了摸臉，又補充道“我那兩盒雪茄也一並吧！”
茶香混著晨霧在城頭彌漫時，凱瑟琳的電報到了。新的三百德意誌飛行員已經跟隨著凱瑟琳的長輩們到達了思州，而兩架裝配思州特種鋁的飛機，也已經配裝完畢。
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