柏林東區的運河碼頭漂浮著柴油和死魚的氣味。希萊爾踩著濕滑的青苔拾級而下，夜幕下手電筒光束掃過生鏽的錨鏈。那艘破舊的小船斜插在淤泥裡，旁邊有著一堆雜亂的腳印。
"附近腳印很新鮮，差不多6小時之內有人來過……"安保局的人在一旁拿著報告板記錄著，手套上沾著黑色油汙，"儀表盤夾縫裡有這個。"他遞上枚鍍金袖扣，希萊爾在放大鏡下看到微雕的六芒星圖案，邊緣刻著希來伯字母。避嫌）
“另外還有這個……”安保局的特工拿著一張傳單揮了揮，上麵正是一處地下拳擊賽的宣傳單，位置在柏林南東歐人集聚地的區域呢。
當德意誌特勤局突襲東歐人在柏林南部地區的聚居區的那處地下酒館時，這一切的罪魁禍首安德烈·沃森正在啃醃豬蹄。這個滿臉橫肉的男人被按在酸臭的橡木桌上時，表情卻絲毫看不到驚訝的表情。
希萊爾讓人對他全身進行了搜身，特彆是嘴裡也進行了仔細檢查。這時候，他右手小指缺失引起了希萊爾的注意。
切手指的這種情況除了一些小日子移民喜歡搞外，剩下的便是那是十年前清算民族自衛黨的時候威利曾這樣做過。
當時威利並不想對造成太多的殺戮，所以隻是對那些拿著槍，但是後來投降了的民族自衛黨成員都隻是實行了切右小指的處罰，至於那些沒有參加暴亂的，哪怕秋後算賬都隻是罰了一筆不痛不癢的罰款了事了。
柏林郊外的廢棄水塔裡，鐵鏈在橫梁上剮蹭著，發出令人牙酸的摩擦聲。安德烈被綁在鑄鐵架子上，此刻的他已經是滿頭大汗了。希萊爾慢條斯理地戴上醫用手套，身後的刑訊專家正在調試一台老式電閘。
"這是根據龍國明朝錦衣衛改良的老虎凳。"希萊爾用鑷子夾起浸過鹽水的桑皮紙，"知道為什麼要在膝蓋下墊磚嗎？每加一塊，韌帶會發出琴弦崩斷般的脆響……我們這個機器就比較現代化了，下麵裝的是一台液壓泵，隻需要那麼輕輕一壓液壓杆……"
隨著希萊爾壓動液壓杆，安德烈的慘叫聲驚飛了塔頂的渡鴉。劇烈的疼痛無時無刻不在刺激著他，他的眼球似乎就要奪眶而出，脖頸青筋更是像蠕動的蚯蚓一般。希萊爾卻端起咖啡杯，注視著對方因劇烈疼痛不斷抽搐的小腿肌肉，此刻那裡紋著的琅型刺青正在劇烈地抖動。
“先生，需要照龍國明朝那般將辣椒水弄出來嗎？”一旁的刑訊專家低下頭，詢問道。
"辣椒水太落後……倒不如咱們試試一些比較現代化的……"希萊爾示意助手搬來冒著白霧的液氮罐，"我想知道……零下196度的液態氮澆在傷口上，會一瞬間將血肉給凍住嗎？不知道你能否滿足我的一下好奇心。”
淩晨三點，當第四張濕桑皮紙覆上安德烈的麵部時，這個暗殺威利，結果卻打傷了吉莉的罪魁禍首終於崩潰。他的腳趾在水泥地上抓出血痕，喉嚨裡發出溺水般的嗚咽。希萊爾俯身撕開第五張桑皮紙的瞬間，囚犯的膀胱突然失禁，騷臭味讓希萊爾憋著氣，忍不住扇了扇味。
"是列維……錫安會的列維……"安德烈咳出帶血的唾沫，"他出錢出槍讓我乾的……有了這錢，我的父母妻兒就無憂了……他們還在在但澤港有著一處軍火庫……那些魷魚要在慕尼黑建立新錫安……威利總統是阻礙……必須死！……國會縱火案也是他們乾的……"
希萊爾在聽到縱火案的一瞬間，他的瞳孔驟縮。想起國會縱火案現場發現的一些蛛絲馬跡，如果把這些事和錫安會的所作所為結合在一起，他的腦子裡頓時豁然開朗。
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此時威利?施克爾格魯勃站在醫院走廊的儘頭，窗外是柏林灰蒙蒙的黎明。消毒水的氣味混合著未散的寒意，他的影子斜斜地拖在慘白的牆壁上，像是某種蟄伏的野獸。
希萊爾站在他身後三步遠的地方，手裡攥著那份剛剛從安德烈·沃森嘴裡撬出來的供詞。他猶豫了幾秒，最終還是向前邁了一步，低聲彙報：
“總統先生，沃森招了。”
威利沒有回頭，隻是微微側過臉，示意他繼續。
“是錫安會乾的！他們雇傭了民族自衛黨的殘黨作為殺手……”希萊爾的聲音壓得很低，卻像刀鋒般清晰，“列維·科恩，他們的元老之一。他策劃了這次行動，目的是除掉您。沃森隻是執行者，他們武器的來源也追查到了，來源於在但澤港的軍火庫，甚至……”
他頓了頓，喉嚨發緊。
“國會縱火案，也是他們乾的。”
走廊的燈光忽明忽暗，威利的背影依舊紋絲不動。但希萊爾能感覺到，空氣裡的溫度仿佛在一瞬間降至冰點。
然後，威利緩緩轉過身。
他的臉上沒有憤怒，沒有歇斯底裡，甚至沒有一絲波動。那雙眼睛像是凍結的湖麵，平靜得令人毛骨悚然，希萊爾忍不住的一哆嗦，他從來都沒有見到過這種表情的威利，但是直覺告訴他，這個狀態的他原本任何時候都要危險。
“吉莉的情況，醫生怎麼說？”他的聲音很輕，卻異常冰冷僵硬。
希萊爾咽了口唾沫。
“肺部貫穿傷，腦部缺氧時間過長……生命沒問題……可能……醒不過來了。”
威利沉默了幾秒，然後輕輕點了點頭，仿佛隻是在確認一個無關緊要的細節。
“好。”
就這一個字。
希萊爾的後頸汗毛倒豎。他太了解威利了——這個男人越是平靜，風暴就越是臨近。
“總統先生，接下來……”
威利抬起手，打斷了他。
“希萊爾。”他的聲音依舊平穩，甚至帶著一絲溫和，“把錫安會的上級成員，全部抓起來。”
希萊爾微微低頭：“是。”
“記住——”威利的聲音忽然輕得像耳語，“彆讓他們死得太痛快。”
希萊爾沒有回答，隻是轉身離開。走廊儘頭，幾名特勤局的特工已經無聲地列隊待命。
威利看著希萊爾離去地身影，從一旁放在長椅上的公文包拿到了懷中。上麵開頭用哥特體寫著的——水晶行動。
黎明前的柏林，一場無聲的獵殺，即將開始。
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