柏林西區猶太會堂內，十二盞銅燭台搖曳著昏黃的光，映照出牆上古老的希伯來經文。列維·科恩跪在六芒星圖案中央，額頭抵著冰冷的大理石地麵。他的西裝第三顆紐扣以上扣子都被鬆開著。
"你讓刀鋒提前出鞘。"大元老以撒·門德爾鬆的聲音低沉而威嚴，銀杖重重敲擊地麵，"那麼我問你！兩千年的流散教會我們什麼？回答我！"
列維的喉嚨發緊，冷汗順著鬢角滑下。他張了張嘴，但第四元老亞伯拉罕已經厲聲打斷："我們好不容易說服了波蘭方麵在未來與我們合作！現在全被你毀了！"
"我隻是想抓住機會——"
"機會？"大元老冷笑，"我很難相信你居然混了頭，讓那些該死的民族自衛黨的殘留下來的蠢貨去執行一個暗殺一國元首的任務？！我真的被你的愚蠢給打敗了！拜你所賜，現在德意誌安保局已經盯上我們了！"
列維的手指深深掐進掌心。，同時他也意識到了自己的錯誤，和認識到了元老院的態度並非憤怒於刺殺總統本身，而是憤怒於他的擅自行動可能破壞整個複國計劃。現在他真想去扇兩天前的自己一個巴掌，為什麼會像被下了降頭一樣去聽那個狗屁民族自衛黨的那些蠢貨能夠殺掉威利的鬼話。
"列維·科恩，"大元老緩緩站起身，銀杖指向他的眉心，"你的家族將承擔此次行動的全部損失。從今日起，科恩家族在元老會的席位暫停，直至賠償完畢。"
列維的臉色瞬間慘白。這意味著他的家族將被剝奪在錫安會的一切權力，甚至可能被徹底邊緣化。如果不想這樣的話，那他家必須支付一筆恐怖的款項。讓魷魚拿錢這事，對於魷魚來說比直接殺了他還要難受。同時也意味著自己作為科恩家族的家主位置已經到頭。
最終在權衡了利弊後，丟了席位可比丟了家主之位嚴重多了，最終列維緩緩點了點頭：“科恩家接受長老會的處罰！”
大長老以撒對於列維的表現很是滿意，隨後又語重心長地說道：“列維！你太心急了！雖然威利是必須死的，但是就目前看來，他的死還不到時候……你有沒有想過，如果這個時候你成功地讓他死掉了，會給我們帶來什麼？他的那些瘋狂的喉舌和無數支持他的、如萊茵金屬、亨舍爾、等等這恐怖的工業巨頭都將會尋找發泄怒火的目標……你的行為無疑是將我們架在火烤！”
三長老道爾頓說話了：“不僅如此，甚至還會讓德意誌的老百姓徹底倒向我們的對立麵！我們在德意誌的人口也不過僅僅100來萬人，哪怕加上波蘭的同胞也才總共400萬人，而我們將麵對的是6000萬團結一致的憤怒的德意誌人。拿什麼打？拿嘴打嗎？”
會堂內的燭火突然劇烈搖晃起來，大長老以撒的親信快步走到他身旁，俯身在他耳邊低語了幾句。以撒銀灰色的眉毛微微皺起，隨即又舒展開來。
"諸位，"他輕叩銀杖，聲音平靜得可怕，"根據我們的眼線報告，安保局的人已經往會場這邊趕來了。按照預案，你們都直接從密道離開吧。"
四名長老點了點頭，隨後立即起身，動作熟練地推開講台後的暗門。道爾頓長老臨走前意味深長地看了列維一眼，那眼神仿佛在看一個死人。
轉瞬間，偌大的會堂隻剩下以撒和列維兩人。燭光將他們的影子拉得很長，投在繪有《出埃及記》故事的彩窗上。二人又聊了很久。
最後，以撒結束了談話。"記住我說的話，"以撒慢條斯理地整理著袖口，"你的家族會得到照顧。你的兒子會繼承家主之位，你的妻子會得到最好的安置、你們家在錫安會的席位我會幫你們保留。"
列維的喉結滾動了一下，手指無意識地摩挲著西裝上那顆鬆開的紐扣。會堂外傳來裝甲車碾壓碎石的聲音，還有此起彼伏的德語命令聲。
當希萊爾帶著全副武裝的特工破門而入時，看到的景象讓他略微一怔——兩位老者正襟危坐，仿佛早已等候多時。
"希萊爾局長，"以撒率先開口，聲音溫和得像是接待一位遲到的客人，"我想您是為這個叛徒而來。"他銀杖輕點，指向垂首不語的列維。
希萊爾的槍口紋絲不動："以撒·門德爾鬆，你涉嫌策劃刺殺總統……"
"冤枉啊局長先生，"以撒歎息著搖頭，"我們錫安會向來遵紀守法。是這個瘋子，"他厭惡地瞥了列維一眼，"因為十年前威利總統剿滅了他暗中扶持的民族自衛黨，才懷恨在心。"
列維突然抬起頭，眼中閃過一絲譏諷。他想起五分鐘前以撒的承諾——如果他扛下所有罪責，包括國會縱火案，他的家族不僅能保住元老會席位，還能獲得波蘭分支的支持。
"是我做的。"列維的聲音嘶啞卻堅定，"我恨威利。是他！斷送了我二十年的心血。"他緩緩起身，"國會縱火案也是我策劃的，為了嫁禍給民族自衛黨的殘餘分子。"
希萊爾眯起眼睛。這個認罪太乾脆了，簡直像是排練好的劇本，很顯然眼前這兩個老家夥在演自己。
以撒適時地掏出一本支票簿："為了表示我們的歉意，錫安會願意賠償2000萬英鎊給國會案的受害者家屬。"
他撕下一張支票，"另外，這是給局長您的50萬辛苦費。"又取出一疊支票，"每位出勤的特工3萬英鎊的茶水費……不知道……"
會堂裡突然安靜得可怕。特工們的目光在支票和希萊爾之間遊移，握槍的手不自覺地鬆了鬆。如果換做是龍國臨時大總統的手下，一定是欣然接受了，可惜這裡是德意誌。
希萊爾突然笑了，他在嘲笑錫安會的自以為是。他接過支票，在燭火上輕輕一燎。燃燒的紙灰飄落在列維腳邊。
"帶走。"他冷聲道，"全部帶走。"
當特工給以撒戴上手銬時，這位大長老終於變了臉色："希萊爾！你瘋了嗎？我們已經……"
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