黑土地之歌，經濟虛擬情感純真。
——題記
第一章南國冬霧裡的陌生站台
2008年12月7日，南寧的晨霧裹著濕冷的水汽，像一塊擰不乾的抹布，糊在火車站的玻璃幕牆上。我拖著半舊的行李箱走出出站口時，嗬出的白氣在睫毛上凝成細霜——北方人總以為南國的冬天該是暖的，卻忘了這裡的冷是鑽骨的，像浸了冰的棉絮，貼在皮膚上揮之不去。
行李箱的滾輪在大理石地麵上磕出“咯噔”聲，混著周遭此起彼伏的方言。有挑著竹筐的阿婆吆喝著“荔枝蜜哦”，筐裡的玻璃罐反射著模糊的晨光；穿花襯衫的男人舉著“住宿十元”的紙牌，牌角卷得像片枯葉；還有幾個背著帆布包的年輕人，操著五湖四海的口音討論“資本運作”，那詞兒像顆投入湖麵的石子，在嘈雜的人聲裡漾開圈圈漣漪。
我的手機在口袋裡震動，是編輯老周發來的消息：“南寧的虛擬經濟圈藏在巷子裡，找個本地人帶路，彆踩空。”末尾加了個抽煙的表情包，透著股過來人的審慎。
“虛擬經濟”——這四個字是出發前整個編輯部的焦點。2008年的中國，互聯網剛從撥號時代掙脫出來，淘寶還在和ebay廝殺，支付寶的用戶數剛破千萬，而“虛擬經濟”這個概念，在廣西的某些角落已經發酵成了一場隱秘的狂歡。有人說那是新時代的財富密碼，有人說那是裹著糖衣的騙局，老周把選題扔給我時，眼裡閃著“挖到底”的狠勁：“草兒，去看看，這團火是真能燎原，還是燒完就剩灰。”
我叫草兒，筆名裡帶著點鄉野氣。老家田埂上的草，沒人管也能瘋長，父親說“這樣好，皮實”。此刻站在陌生的站台，倒真覺得自己像株被風刮來的草，得在這片濕漉漉的土地上先找到紮根的縫隙。
在站前廣場的報刊亭買了張南寧地圖，塑料封皮上印著青秀山的航拍圖，鬱鬱蔥蔥的綠把整座城市裹得嚴實。賣報的老伯戴著竹編鬥笠，見我對著地圖皺眉，用帶著白話腔的普通話說：“後生仔，找哪點？”
“想找……做電子商務的地方。”我斟酌著用詞，怕說出“虛擬經濟”會引來異樣目光。
老伯忽然笑了，露出缺了顆門牙的牙床：“哦——‘連鎖銷售’嘛，民族大道那邊多哦。不過聽講哦，那東西像霧，看著有，抓不著的。”他用粗糙的手指在地圖上點了點，指甲縫裡還嵌著泥，“從這裡坐6路車，到‘南湖廣場’站下，轉個彎，巷子裡頭都是。”
我謝過老伯，剛要轉身，他又補了句：“後生仔，南國的霧再大，太陽出來也會散的。”說完低頭用抹布擦起了積灰的可樂瓶，仿佛剛才的話隻是隨口一提。
6路公交車搖搖晃晃地穿過老城區。路邊的騎樓刷著斑駁的黃漆，窗台上擺著三角梅，花瓣被風吹得落在積著雨水的路麵上，洇出點點紅痕。有穿校服的學生背著書包跑過，書包上印著“南寧市第三中學”，紅領巾在晨霧裡晃成一小團紅。我忽然想起出發前母親往我包裡塞的暖寶寶，她說南方的冬天比北方“陰險”，現在摸了摸口袋裡的暖寶寶，果然還沒拆封就已經沒了溫度。
到南湖廣場站下車時，霧散了些。路邊的榕樹垂著氣根，像老人的胡須，在風裡輕輕晃。按照老伯的指引，我拐進一條掛著“金湖巷”路牌的巷子。巷子不寬，兩側是三四層的居民樓，牆麵上刷著各式標語：“抓住機遇，共創財富”“互聯網+新時代，成就千萬夢想”，最紮眼的是一幅噴繪廣告，上麵印著幾個穿西裝的年輕人，舉著寫有“虛擬經濟，改變命運”的牌子，背景是南寧地標“金湖廣場”的摩天樓，ps的痕跡重得像孩子的塗鴉。
巷子裡很安靜，偶爾有穿拖鞋的居民端著搪瓷碗出來倒垃圾，見了我這張生麵孔，眼神裡總帶著點審視。我走到一棟掛著“東盟經濟信息谘詢中心”牌子的樓下，牌子是鐵皮做的，邊角鏽得發褐，門虛掩著，能聽見裡麵傳出模糊的講課聲。
深吸一口氣，推門進去。門廳裡擺著張掉漆的長條桌，後麵坐著個穿紅毛衣的女人，三十多歲，頭發燙成小卷，見我進來，立刻站起來，臉上堆起笑：“先生是來了解項目的？”
“我是記者，草兒。”我掏出記者證遞過去，證上的照片還是去年拍的，頭發比現在短些，“想采訪一下這裡的情況。”
她接過記者證，翻來覆去看了半天，忽然抬頭喊：“李哥，有記者來采訪！”
裡屋的講課聲停了。幾秒鐘後，一個穿黑夾克的中年男人走出來，個子不高，肚子挺得像個皮球，手裡捏著個保溫杯，杯壁上印著“勞動模範”四個字。“記者同誌？”他的口音帶著濃重的川味，“我們這就是朋友聚聚，討論怎麼用網絡賺錢，不算啥‘經濟’，你彆寫得太玄乎。”
“就是想聽聽大家的真實想法。”我儘量讓語氣顯得平和。
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黑夾克男人猶豫了一下，側身讓開：“進來坐吧，正好今天有位從東北來的老師也在，她對這事兒的看法挺有意思。”
穿過門廳，裡麵是間十幾平米的客廳，擺著幾張塑料凳，牆上掛著塊白板，上麵用紅筆寫著“資本運作公式”：“投入3800元，發展3個下線，兩年回報380萬”。十幾個男女坐在凳上，有二十多歲的年輕人，也有頭發花白的老人，見我進來，都停下了討論，齊刷刷地看過來，眼神裡有好奇，有警惕，像一群被驚擾的鳥。
“給大家介紹下，這位是草記者，想聽聽咱們的想法。”黑夾克男人拍了拍手，“繼續說，剛才說到哪了？”
人群裡有人小聲嘀咕，卻沒人再開腔。就在這時，靠窗的位置傳來一個清亮的聲音：“剛才說到‘虛擬經濟能不能落地’，我覺得能落地的才叫經濟，落不了地的，叫空想。”
我循聲望去。那是個二十七八歲的姑娘，穿件深藍色的羽絨服，袖口磨得發亮，頭發在腦後紮成個簡單的馬尾，額前的碎發被風吹得有些亂。她手裡捧著個印著“哈爾濱師範大學”字樣的保溫杯，正望著窗外，側臉的輪廓在晨光裡顯得很柔和，像水墨畫裡淡墨勾勒的線條。
“萍兒老師又較真了。”黑夾克男人哈哈笑起來，試圖打圓場，“虛擬經濟嘛，重點在‘虛擬’，是看不見摸不著的價值。”
“看不見摸不著的價值？”被稱作萍兒的姑娘轉過身，鏡片後的眼睛很亮，“我是教語文的，課本裡說‘價值’是凝結在商品裡的勞動，您這公式裡的380萬，凝結的是啥勞動？是敲鍵盤的勞動，還是……”她頓了頓，聲音輕了些，“拉人的勞動？”
客廳裡瞬間安靜下來，連窗外的風聲都聽得見。幾個年輕人的臉漲紅了，有個戴眼鏡的男生忍不住反駁：“老師您不懂，這是新模式，靠的是人脈資源，資源也是財富！”
“人脈是用來互相幫襯的，不是用來算計的。”萍兒把保溫杯放在桌上，發出“咚”的輕響，“我爺爺種了一輩子地，他說人脈就像水渠，得往裡麵放水，才能澆活莊稼；要是光從裡麵抽水，用不了多久就乾了。”
她的口音帶著東北人特有的醇厚，像在講一個淺顯的道理，卻讓剛才還熱烈討論的人群啞了火。黑夾克男人打了個圓場：“各有各的理，各有各的理，咱們今天就到這，明天再聚。”
人群漸漸散去，有人走時還不忘瞪萍兒一眼，仿佛她攪黃了一場重要的聚會。我走到她身邊，剛要開口，她先笑了：“草記者，讓你見笑了。我這人軸，見不得人把歪理說得那麼順。”
“你是……萍兒老師？”
“嗯，我叫王萍，大家都叫我萍兒。”她握住我的手，手心帶著保溫杯的溫度，“從黑龍江來的，鄉村小學的老師。”
“來南寧考察虛擬經濟？”
萍兒的臉忽然紅了，像被太陽曬過的蘋果：“說來丟人，我是被我表哥騙來的。他說南寧有個‘教育創新項目’，能給我們村小拉讚助，結果來了才知道，是搞這個的。”她指了指白板上的公式，語氣裡帶著懊惱，“我表哥陷得深，說這是‘國家暗中扶持的項目’，我勸不動他，又怕他把家裡的積蓄都投進去，就隻能在這耗著，想找機會拉他回頭。”
窗外的霧徹底散了，陽光透過玻璃照進來，在地上投下窗格的影子。萍兒低頭看著自己的保溫杯，手指在“哈爾濱師範大學”的字樣上輕輕劃著，忽然說：“草記者，你說這虛擬經濟，真能像他們說的那樣，憑空變出財富嗎？”
“財富不會憑空變出來。”我想起老周常說的話，“就像你說的，得有實在的勞動，實在的創造，不然再花哨的模式，也隻是泡沫。”
萍兒抬起頭，眼睛亮了些，像蒙塵的星星被擦了擦：“你也這麼覺得？那你可得多寫寫，讓更多人明白這個理。我們黑土地上的人，信的是‘一分耕耘一分收獲’，不是‘一夜暴富’。”
那天上午，我們坐在空蕩蕩的客廳裡，聊了很久。她給我講黑土地上的冬天，說雪下得能沒過膝蓋，孩子們踩著雪去上學，棉鞋裡塞著稻草，呼出的白氣在圍巾上結霜，卻還是一路笑鬨著，像群快活的小麻雀；講教室的玻璃窗冬天總是結著冰花，她就用指甲在上麵畫小動物，孩子們湊在窗邊看，課堂上的哈欠都少了；講她帶學生們去種向日葵，春天撒下種子，夏天就長得比人高，金黃的花盤跟著太陽轉，像無數張笑臉。
“我總說，孩子們得像向日葵，根紮在土裡，心朝著光。”萍兒說這話時，嘴角揚著淺淺的笑，“可這裡的人，好像都在追著影子跑，以為影子裡藏著金子。”
中午時，黑夾克男人鎖門離開，臨走前看了我們兩眼，沒說話。萍兒收拾東西準備回住處，我問她住在哪，她說在附近的城中村租了個小單間，“離表哥近，能盯著他點”。
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“我請你吃午飯吧。”我說，“算謝謝你剛才幫我解圍。”