看著安子言滿麵無奈的樣子，聽著大家寬慰的言辭，夥房老張頭兒忐忑的心仿佛掛在大石頭上砸了地，他沒想到大家竟這樣“善解人意”，不過每人每頓少吃兩口，卻也可以解決眼下困境，不過大家都是出力氣乾活的苦命人，時間一長，天氣一冷，能否吃得消始終是個未知數，他將自己的想法告知安子言。子言也覺得，他們沒有籌碼去對抗未知的不可抗力，還是得儘快想辦法解決此事，否則後果可能不是他們能夠承受的。若現在去找官府，那肯定是行不通的，何況他們肯定不會承認此事，更不會加撥一批糧食；而買糧，那更不可能，現在糧價這麼高，不要說這人群人裡他這個最富有的人，身上也僅存二三兩銀子，何況這些苦哈哈呢？就是有幾文錢，那也得緊著老婆孩子用，安子言繼續思索著。
“先生，老頭兒有個注意或許可用”一老頭道，
“說來聽聽！”子言道，
“往年我們遭災的時候呀，什麼樹皮、草根、觀音土都吃啊，縱是那時候的豆粕、地瓜乾、酒糟呀，都成飽腹活命的好東西！最為困難的時候，我甚至瞧見朱門外的糞便都被災民吃了，唉！活著是真難呐！”老頭兒接著說道，“你說我們怎麼會這樣，明明種了許多糧食，可最後不但不夠吃，竟然還餓的如此模樣，人都說好死不如賴活著，我看卻是賴活不如好死呢，可惜啊，我沒那勇氣去死，還有一家子人呢！”
大家聽著聽著都沉默了，有的似乎勾起痛苦的過往，那一顫一顫的身子顯然是在抽泣，有的在偷偷抹眼淚，還有的埋著頭沉默不語。初聽這些話，安子言震驚異常，畢竟他從來沒有遇到過這樣的事情，自是有些不相信，可看著周圍眾人模樣，卻令他不得不選擇相信。
“朝廷不是每次都有賑災麼？那些上繳的糧食不是有一部分是當做賑災存儲的麼？”子言疑惑道，
“我是從豫州逃難過來的，家中租得三十畝田，農忙時務農，農閒時做工，也時常入的山林捕獵換取糧食，方得一家生存所需，可惜呀！有一年春旱之後又遇蝗蟲，糧食顆粒無收，官府稅賦卻一絲不減！至於你說的賑災？或許有吧，原本以為等挨過災情之後會好過一些，不料等到的卻是一場大水，帶走了一切，大兒子戰死了，小兒子沒想到也在那場大水中失去蹤影，無奈隻得帶著餘下家人四處流亡，若不是裡正當年招募人手開荒種田，老頭子我也不知道會流落到哪裡，現在有吃有喝，生活也算安定，我已很是知足了，隻是可惜了我那婆娘、小兒子和兩個小孫孫再也看不到了！”張頭兒流著淚繼續道：“那漫長的路途呀，隻要能塞進肚子裡活命的，對我們來說都是好東西，與人爭呀，搶呀，哪管乾淨還是肮臟呀，有的吃就是老天爺開大恩了。那饑餓的味道我如何都忘不了，忘不了呀！”
這個世界就是如此奇妙，在有些人為沒得吃或者不夠吃而發愁的時候，另有些人卻為吃得不好而發怒。劈裡啪啦一陣聲響，飯菜撒了一地，米飯、紅燒肉、炒青菜、藕夾、清蒸魚外加一個蛋花湯，各種香味混雜一起，刺激的旁邊服侍丫鬟隻能低著頭咽著口水，心裡哀歎“可惜了一桌美味菜肴呀！”
“我要吃糖醋魚、獅子頭，這些喂豬的東西，我不吃…”一個白淨虛胖的十一二歲少年叫嚷道。
“好好好，吃吃吃，為娘這就讓後廚重新給你做，好不好，彆鬨彆鬨，當心你爹來了”一位中年婦女暖聲暖語勸慰道。隨後對身邊丫鬟道“你還不趕緊來收拾，還有你去後廚告訴廚師，按少爺說的做，若還是做不好，當心他的那雙手，哼！”
“是、是、是，夫人，奴婢知道了”隨後趕緊跑去後廚，而一名丫鬟收拾完這一堆美味“垃圾”後，向夫人告聲後，同樣默默退出去。此時屋內走進一名身穿綾羅、氣度不凡的中年男子，有道是：綾羅周身顯貴氣，堂堂風貌儘威嚴。
“吾兒，今日怎的又鬨脾氣了？”男子問道，
“飯不合口，怎能吃得下呀！”女子回道，
“讓後廚重新做就是，何必置氣，吾兒今日學業如何了？”男子又問道，“先生都誇白兒聰明呢！”女子道，
“你莫要慣著他呀，我縱是積攢萬貫家財，也難敵敗家之子呀！”男子語重心長道。這個兒子，是他們夫妻倆中年得子，也是唯一的兒子，平時家裡屋外溺愛的緊，因此性子日漸驕縱，難以管束。
“我就這麼一個兒子，我怎的不護著他呢！”女子抱著兒子道，
“你，唉！”男子聲說話間，師爺進屋似有事稟報，看到夫人、公子都在，到嘴邊的話又咽回肚裡，男子瞧見師爺似乎有話要講，便辭了妻兒，帶著師爺到了書房。在屏退左右，關好房門後，師爺開口道：“老爺，這是周掌櫃的孝敬，足足三萬兩；這是今年秋收得來的利錢八萬兩，另外一萬兩卑職已經按您的吩咐打賞眾吏員，眾人莫不說老爺恩比天高、體恤下屬呀！餘下的四萬按您吩咐掩人耳目送去長安了，用的都是現銀，沒用銀票！”隨後上前走兩步，將從胸口掏出的一遝銀票放在男子身前桌上。
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“嗯，很好，師爺辦事兒，本官甚是放心呀！”，男子道，“隻是這銀票越來越不值錢，若非萬不得已，真想都換成銀子呀！”
“老爺！若不卑職…”師爺道，
“算啦算啦，幾許銀錢而已，不能損了本官清名！”男子繼續道。倏爾，似乎想起什麼，右手食指在銀票旁邊敲兩敲，說道：“聽說你老娘身體抱恙，臥病在床，本官一點兒心意，祝她老人家早日康複！”
“多謝大人！多謝大人！大人再造之恩，小人沒齒難忘，今後定當結草銜環，肝腦塗地！”師爺跪倒在地說道，“大人卑職還有一件擔心的事兒告知大人！”
“嗯…”男子道，
“吾近日聽聞北方戰事不利，敵軍已下延州，有繼續南下之勢，朝廷緊急調撥晉州、涼州、禹州、蜀州部分守軍奔赴長安，拱衛京師，尤其是我渭陽府位居清水河之北，占儘地利，屆時必有大軍駐紮，然三軍未動，糧草先行，我常平倉及府庫極有可能以供軍需呀，大人！小的擔心…”
男子捋捋胡須，沒有表態，沉吟片刻道：“依你之見當如何呀？”
“大人！”師爺沒有言語，再次跪倒。不知是真不知道還是不敢說，兩人不自覺地看向書桌旁的蠟燭，而後會心一笑。火，是個好東西，給人以溫暖，也給人以希望。
“好啦，好啦，紹程不必如此，請起！快快請起！”男子躬身虛扶道。
師爺自桌上取了兩張銀票再三感謝後，徐徐退出房間。此時男子收起桌上的全部銀票，走向書房後的密室，嘴裡哼著：“錢呀錢，我的小錢錢，有權更能有錢～，哈哈！”
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