眾人手忙腳亂一直折騰到深夜，將軍方才悠悠轉醒，但臉色蒼白、渾身無力，縱是抬頭起身亦難做到。將軍不信，幾次三番欲掙紮起身卻不慎摔倒，幸好身側親衛攙扶，方才無恙。見此，大夫隻好實言相告，雖然毒已去大半，但將軍身體受損，已不堪重負，隻能躺於床上靜養。
將軍知此，悔不當初！立即吩咐左右將此地詳情八百裡加急送往明州，告於都督知曉，早做應對，同時派人立刻南下向孫將軍請援，請其加快行軍，支援海州！而後立即昭告全軍，時刻加強城防巡查，嚴守各處交通要道，令周校尉即刻帶兵封鎖府衙，追查奸細、嫌犯，將校級軍官於豐澤門城樓上議事。
待諸將來到城樓大廳，見到麵如金紙、虛弱無比的將軍，悉知事情原委，儘皆憤怒不已，急欲領兵抓捕施正賢已正綱紀，卻被將軍阻止道：“諸將安靜，如今城內奸匪橫行，糧草短缺，而賊寇兩萬大軍不日即將到來，海州可謂內憂外患，風雨飄搖！當前務必保持城內安定，吾等方能安心禦敵，因此還需此人籌集糧草，穩定人心。更何況施大人乃朝廷命官，萬萬沒有反叛朝廷、甘當賊寇爪牙的理由啊，諸位不要太過武斷，當知吾等大敵是那東桑惡賊呀！本將此時召諸位前來，是為城防之事。此地詳情某已傳訊督府和孫將軍，期待大都督能夠有所安排，孫將軍能夠早些支援我們，但凡事還得靠自己，當知打鐵還需自身硬！”
“謹遵將軍之命！”
“好了，好了，你們都起來吧！現本將令…”將軍說到這裡，校尉周大偉奔至廳內，摸著額頭虛汗，著急道：“啟稟將軍，府衙、府衙…”
“慢些說，府衙怎麼了？”
“卑職奉將軍之命，前往府衙，不料到達之後，發現府衙之內竟無一活口，尤其是知府施正賢竟然吊死府衙大堂之上，讓人生畏呀！”
“什麼？”眾人儘皆震怒出聲，何人如此大膽！膽敢做下如此天怒人怨之事，看來城內形勢已刻不容緩，再不整治，恐怕城破人亡便在咫尺。既然知府已死，海州城群龍無首，必須立刻接管，否則後果不堪設想，想到這裡將軍不得已再次下令：“周大偉，本將命你此刻起擔任海州巡檢，負責城內宵禁及一切巡查、搜捕、緝盜之事，此刻起，但凡城內有散播謠言者、擾亂城內秩序者、尋恤滋事者殺無赦！所屬將士抽調五個百人隊時刻巡城，同時封鎖府衙一切消息，但有要事，立刻彙報本將知曉，不得有誤！”
周大偉聞言，麵帶難色，想自己一介武夫，未曾上陣殺敵，反而整天做這些事情，然而見到此時虛弱的將軍，不忍拒絕道：“將、將軍，卑職、卑職領命！”
“令校尉楊玉成明日召集海州府衙諸人，來此議事，但有不來者，即刻去職交由周校尉去下獄嚴查，不得有誤！同時征調城內民壯、徭役參與城牆守備！”
“尊令！”
“令校尉賈正陽負責籌集糧草、抑製糧價，務必保持城內穩定！其他諸將自此刻起，和衣而臥、枕戈待旦、隨時候命，倘若本將軍難渡此劫、身遭不測，軍隊便暫由副將王離暫領，各部將領務必同心協力，儘心配合，我能方能、方能有一線生機，度過此難！咳咳～”
“吾等遵命！”諸將紛紛起身行禮道，而將軍似乎已用儘渾身力氣，再次昏厥，眾將一陣著急，急邀大夫診治，幸好將軍隻是脫力昏睡，並無惡化，方才放心不少，而後各自領命回營，依令行事。自此，整個海州城再次嚴肅、緊張起來。
第二天天亮，有城內百姓早起出門，但見隊隊官兵戴盔披甲、滿腹武裝，於城內來回巡邏，沒等走出一裡，便遇兩撥將士盤查，戰戰兢兢講完事由，卻聽聞城內已張貼告示，大軍欲抽調壯丁，征發徭役！那還了得，紛紛聞之色變、轉身即走，有的撒開腳丫子急忙跑回家，物品遺落而不自知。就這樣不到一上午時間，偌大的海州城一下子變得冷冷清清，街上鮮有人來往。
東門城樓上，奉命而來的府丞及其他佐官一眾人員端坐堂下，左顧右盼、小聲嘀咕，今日清晨他們均被這群大頭兵毫無理由請到此，莫名其妙，欲問個明白，可瞧來瞧去，誰去問呢，紛紛盯向府丞大人。
府丞會意，頂著頭皮說道：“這位軍頭，不知邀我等前來，所為何事呀！府衙內諸事繁雜，急需我等處置，若是施大人怪罪起來，我等甚是為難呀？”然而旁邊士兵並不理會，府丞大人麵色不由訕訕。
此時將軍在幾位士兵幫助下，來到堂上，眾人看著麵色蒼白、虛弱無比的將軍，紛紛驚訝無比，不等眾人開口，將軍說道：“施大人自然是不會為難你們的，畢竟他已身遭不測，本將而今狀況，亦是因此而來！”見眾人疑惑，將軍將此前府衙遭遇向在座諸位一一道來，而後再次強調：“汝等不必懷疑本將軍言語真假，屆時你們到府衙一看便知，邀爾等前來，是為軍事！而今賊寇即將侵襲海州，雖本將已做萬全之策，奈何兵力不足，而援軍遠在千裡之外，鞭長莫及！而城內今日屢遭事端，頗不平靜，爾等身為官吏，自是清楚一二，何況如今知府遇難，形勢更是雪上加霜。本將思慮再三，而今隻能團結滿城軍民，同仇敵愾，堅守待援，或許方能爭取一線生機！”
“將軍深謀遠慮，吾等定當全力以赴！”府丞及在座諸位深知事關重大，儘皆起身拜道，
“如此，本將多謝諸位同僚！隻是知府已去，還需江府丞暫領府衙諸事，同各位大人一起維護城內安定！”
“卑職定當全力以赴，配合將軍守護海州！”
“咳咳～如此甚好！我已吩咐周校尉相助爾等，若有難處可隨時來此找吾！”
“謝將軍！”
“如此，諸位大人各自去忙吧，本將該休息了！”將軍說完閉上眼睛，由親衛放入擔架，抬出大堂。眾人見此，在府丞帶領下走下豐澤門，來到府衙之內，各守其責。
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