看著手捧熱茶、一心烤火的三人，安子言好奇心大起，心道天氣既然這麼冷，這老少三人外麵瞎串個什麼勁兒，尤其這老頭兒也不想想自己年齡，身體能承受得住麼，還有這倆位也跟著瞎胡鬨。對了，這位好麵熟呀！子言仔細端詳，這不就是陸寧之麼？他怎麼會在這裡，並和族叔攪和一起，不怕被人發現麼，不過這皮膚是黑多了，人也清瘦許多，又蓄下胡須，怪不得不怕旁人發現。見到子言的目光襲來，其難為情的笑笑，微微點頭致意卻並未答話，瞧一眼身旁老者後又恢複之前姿勢。他們不說話，子言懶得開口，被人生拉硬拽弄回家，心裡的氣還沒地兒撒呢。
貌似身體暖和多了，老者轉過頭來看向子言，呷著熱茶道：“言侄兒呀！什麼時候回來的，也不言傳一聲，族叔好來看你呀！”
“您還是彆來，來了準沒好事兒！”
“你這小子，怎麼向長輩說話的？”
子言扭頭發現竟是母親來了，急忙解釋道：“娘，您怎麼來了，我這也是實事求是呀！”
“不許無理，有話好好說！”責備完兒子，安母對裡正說道：“裡正勿怪，小孩子口無遮攔，莫與他一般見識！”
老者訕訕道：“哪裡哪裡，言侄兒知書達理，剛才不過開開玩笑而已！”
“今日裡正前來是為何事，可是尋求幫助來著？”
“唉！不瞞夫人，澤生近來確實焦頭爛額，這場雪太大了，不但壓塌、壓壞不少房屋，而且酷寒的天氣凍死、凍傷不少家畜和百姓，而官府告知自上次賑災之後府庫已經告罄，讓各地自行處置，您說這不是為難人麼？唉！為了鄉親們，吾豁出了這張老臉，四處走訪尋求資助，但應著寥寥，整日焦頭爛額，您看都上火了！”
“呦嗬，您老這麼偉大，之前怎麼沒看出來！”
“言兒不得無禮！此時我也有所耳聞，我們這邊的房子，尤其是那些佃農、貧農皆是茅草做屋頂，我那莊子裡就有四五戶人家屋頂出了問題，之前特意讓劉伯送去些許糧食和廢舊的棉被、棉褥慰問，唉！這老天爺呀，咋就下個不停呢！”
“誰說不是呀！雖說瑞雪兆豐年好年景，可老百姓日子太苦了，承受不了這樣的恩惠。據我查訪，已經有許多人因此凍傷，甚至某些村子已經出現凍死人的情況！”
“情況如此嚴峻！為何我一點兒都不知道呀？”
“你整日埋首故紙堆，怎知民間疾苦？”
想不到娘親這樣說自己，到嘴邊的話再也說不出口，吃驚地瞪大眼睛盯著幾人辯解道：“我這不是有事兒嘛！”
“既然你澤生族叔來此尋求幫助，作為安家男兒當儘一份力，為娘還有事先回房了，這裡你看著辦就好。”安母說完轉身離開，留下目瞪口呆的兒子。
裡正笑嘻嘻地看著身前青年，大倒苦水道：“言侄兒呀！你是讀書人，子曰仁者愛人、兼濟天下，而今周邊百姓受災無數，咱也不兼濟天下，幫幫周圍鄉黨就行，你看…”
“我能說不麼？”
“不能，剛才你娘都吩咐了，況且你還是十裡八鄉有名的孝子，焉能不聽母親的話呢，是也不是？”
子言翻翻白眼道：“族叔呀，您就不能放過我嗎？上次差點兒被你搞死啊！”
“上次是意外，意外！這次肯定不會，鄉親們苦啊，若不是托你的福，上次的撫恤怎會全額給他們，我可聽說了，其他地方一同服役的能拿到半成就燒高香了！”
“什麼？竟有此事，真是豈有此理！”
老者聞言心知不好，立刻好言相勸：“好啦，好啦！我們一介百姓哪有那個力量去管那個，否則怎麼死的都不知道，以後你那天做官，到可以過問一二。現在不說這個、不說這個，眼前的事兒要緊！”
子言問道：“眼下情形如何？勞煩族叔告知！”
“我們這個鄉呀，一共十三個村子，其中三個村子情況尚好無需理會；四個次之，我已令他們各自組建自救會，相互幫助共度時艱；另外六個雖也有自救會，但整體情況依舊不容樂觀，房屋倒塌十之三四，凍死凍傷十之一二，更有因此致病者十之三四，不但缺衣少糧少藥，而且待到冰雪融化之時，天寒地凍，死傷的人會更多呀！”
“這麼嚴重？”
“可不是嘛！就這還算好的呢，聽說禹河以北一些府縣，比這還遭多了！唉，從前朝到現在，國家衰亡興盛能如何呢？興，百姓苦；亡，百姓苦。為何苦的總是百姓呀，難道就因為他們好欺負麼？！”
空氣突然沉默，在座年輕人你看看我、我看看你，沒人能夠回答上來，畢竟三人沒有這樣的經曆，在他們的認知中亂世固然離亂痛苦，可盛世應會好許多，畢竟國家強盛、社會安定、政治清明、經濟繁榮、生活富足，而今雖有一些貪官汙吏、百姓生活困難，但隻是一時困難而已，隻要朝廷親賢臣、遠小人，施仁政、行德政，除奸佞、掃貪腐，撫百姓、安天下，一切皆可回歸正軌。殊不知幾十年的發展，國朝的經濟基礎已然改變，當年太祖建國時章程和宗旨，已被後來者逐漸改造為套在百姓身上的枷鎖，有道是物是人非事事休啊，何況道家有言：反者道之動，萬事萬物的變化不就是這樣嗎？
老者悲天憫人模樣，令子言由衷動容，那枯瘦駝背的身軀一時高大起來，臉上密布的褶子在火光照耀下，熠熠生光，仿佛天神降臨。子言尤不自信，揉揉眼睛發現裡正還是那個裡正，揶揄道：“您老這樣子真像是天神降臨，準備福灑人間呀！”
“你這小子就會打趣我們這些老人家，想當年某可是受過太祖檢閱，跟隨高祖出過征，不跟你們這些臭小子一般見識！唉，說這些乾嘛，快點兒給我想辦法，鄉親們還在受苦受難呢！”
“好好好，都聽您的！不過我總得看看實際情況吧，否則如何想對策？”
“就知道你小子要求多！”隨即老者放下茶杯，穿上已經烤乾的棉鞋道：“走吧，帶你去瞧瞧，大才子！”
“這就去呀，還下著雪呢！”
“廢話少說，等雪化了，你想走都走不了！”
老者當即拽著子言出了家門。
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