片刻之後，夫子收到消息拜彆眾人。繼續傾聽片刻，深感索然無味，便一起結伴來到平康坊醉仙樓，欲把酒言歡、共敘同窗之誼。此時翠仙樓內已然人流如織、高朋滿座，縱然是樓上雅間皆已被訂地滿滿當當，可謂是賓客如雲、生意如潮呀！
進入酒樓，迎麵而來的酒香仿佛春日槐林的芬芳，清香襲人！尤其一呼一吸之間那無限酒意，令人不覺沉醉其中。得知包廂已滿，幾人欲轉移他處，子長私下派人告知掌櫃，不消片刻時間有小二哥匆忙趕來將大家引至貴賓包廂，好奇地打量著這裡，果然不負貴賓之名，包廂內豪華典雅、貴氣逼人！怎麼來這兒？立刻警惕地盯著周圍，這天下間可從來沒有白喝的酒、白吃的飯，尤其這樣豪華的地方，以幾人俸祿估計不吃不喝小半年才支付得起一頓飯，背後之人不是有所求便彆有目的，恐怕無福消受啊。
“子長、秉之、子言，吾等去彆處吧，吃人嘴軟拿人手短，吾等相聚無需如此奢靡！”
“允謙此言在理，吾讚成，子言、子長，你們呢？”
子言斜著眼睛瞅著子長：“吾皆可，不知子長意下如何？”
“既來之則安之，諸位安心坐下吧，不會有事！”
看看子長，又瞧瞧子言，周允謙眼神充滿疑惑，反觀陸秉之則生出氣來，瞪著眼睛謂二人道：“安子言、張子長，適才夫子諄諄教導爾等已然遺忘呼？”見愣著的二人尤為反應過來，繼而喝道：“從儉入奢易由奢入儉難，此富貴奢華之所，其主豈無圖哉？吾輩即為夫子之徒，自當守正持節、嚴於律己，安能合汙同流，玷聖門清譽耶？允謙，我們走！”
周允謙拉著陸秉之，焦急地看向二人，子言歎息道：“二位稍安勿躁，正主在這兒站著，何必著急呀！”
“什麼正主？”陸秉之不解問道，
子言再次瞥眼子長道：“他家的！”
“唉…果然瞞不過子言！這裡是吾名下產業，二位兄弟放心，吾能有何企圖？快快入座！”
二人不信邪地看向子言，子言一臉無奈道：“看我做甚啊！土豪就在這兒，狠狠宰他一頓也算是打土豪、為民除害，還不快來呀！”
“什麼為民除害？會不會講話啊！好歹同窗一場，夫子教導某可是時刻銘記，不敢悖逆！”
“果真如此？”
“果真如此！爾等且寬心，快些入座吧。”
“無商不奸，為何之前不言明此事？”
“誰知爾等反應如此激烈，讓人難以招架！吾等行商走南闖北、互通有無，貨真價實、童叟無欺，取毫末之利、便宜百姓之生活，可謂居功甚偉，汝是否存在誤解呀？”
“還算有良心，二位有所不知，秉之所轄之地位於邊郡，每年查獲走私數量驚人，其中不乏茶葉、食鹽、糧食乃至鐵器，這還隻是抓到的，那些沒被抓到的更多！聽說其中更有刀劍、鎧甲，可不可怕！而且某所在的沿海之地私鹽猖獗，豪右囤積居奇、操縱市場，如此他們依然不滿足，依功名之身、家族之力躲避賦稅、兼並土地，使貧者愈貧、富者俞富！吾等能有好顏色麼？”
“與其憤恨怨懟不如拿出措施整治一二，依兩位之能應該不至於糟糕吧！”
“唉…，一言難儘呐！單說走私者，能抓到的不過是小貓兩三隻，隱藏在背後的大鱷就是抓到，吾等亦難以處置，你們可知為何？”
“難道他們上麵有人？”
“何止呀…！”秉之一杯酒下肚，繼續說道：“朝廷曆來嚴禁鐵器出口，百姓用於農具尚且等級，私鑄兵器、私藏甲胄者更是重罪，何況做生意、走私外邦？若沒有通天背景或者巨大利益鏈條是萬萬不可能做此違逆之事，爾等可曾見過老百姓觸碰此物耶？吾曾上書朝廷，奈何自始至今依然杳無音訊，唉…某這裡如此，允謙那兒亦好不了多少！”陸秉之再飲一杯，歎道：“真是好酒啊…，不知以後有沒有機會再喝？”
“怎麼沒機會啦！想喝哥們兒給你郵驛，還有允謙怎麼了？”
允謙色赧，在二人追問下徐徐道來：“不瞞你們，某雖貴為縣令但異地為官，公廨內勢力盤根錯節，書吏、裡正等胥吏多為本地豪族大家把持，他們不僅熟悉地方、掌握魚鱗圖冊及賦稅賬簿，還壟斷信息並製造事端趁機攬權，如此不成竟要挾成為利益同盟，試圖盤剝百姓獲取利益。某解決衙內之人後不但發現嚴重的腐敗和巨大的錢糧虧空而且稅收難征，地方豪族勾結胥吏隱匿、篡改魚鱗圖冊，逃避賦稅，更有甚者不但大肆兼而且利用仕人之身規避賦稅，普通百姓則被重複攤派，欲徹底整頓卻無力量，且打擊私鹽、懲治犯罪、維護治安、治理地方尚需這些人操持，隻能一打一壓給些甜頭、暫且維持。單說這些尚且易於處置，諸位也知自縣至府、至朝廷，流程不斷、程序繁多，而地方豪強地主不但控製田產、佃戶，常常抗拒政令，而且依靠深厚背景勢力，嘗嘗插手地方司法行政，製造冤假錯案，當真可恨至極！”
“唉！本以為某經商不易，原來為官也不易呀！彆看這裡客來客往、日進鬥金，實則一部分充做乾股奉獻上人，每次過節不論是相關的達官顯貴還是胥吏門子，都得些許打點，以保經營無虞呀！何況其他地方、其它買賣，而今世家豪族紛紛圈地設場、手段儘出，壟斷各行各業，某家之生意是一日難過一日呀！夫子常常教導我們無論如何都要持身守節、秉持正道，可人心之弊著實令某難以抉擇，今日所問亦是某心中所惑，唉！”
“官場也好，商場也罷，夫子之意無非讓吾等持身如玉、恪儘職守、弘毅明德，法古今完人，養天地正氣，彰聖人之道。當然這是目的而非手段，試想汝所精通的知識與律法、深諳的人情世故及權術，在這盤根錯節的利益網格裡，若沒有十二分堅定之信念，談何衝破各種誘惑與利益交織的一張張大網，從而成人，從而立德、立功、立言，過程或許很曲折、很艱難，但人生不就是這樣嗎？難道爾等打算與那些醃臢同流合汙、沆瀣一氣麼？”
此言一出，三人不約而同地點頭，內心卻蹦出一個念頭：這家夥又開始唐僧了，夫子當年沒白打呀！
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