第208章失陷的家園
實驗室的燈光驟然熄滅，這是地堡發電係統不穩定所致，何慧的目光仍死死鎖在培養皿中那片乾涸的血漬上。
黑暗如一塊濕冷的布，猛然蒙住了她的臉，呼吸都變得粘稠。她低頭瞥了一眼手腕，菌斑在昏暗中泛著磷火般的幽光，像是某種來自地底的詛咒。她摸索著打開應急電源，頭頂的通風管道發出低沉的嗚咽，菌絲纏繞其間，仿佛百年前地球最後的哀鳴。
那一年，地鐵站擠滿了高燒抽搐的感染者，菌絲從他們的耳蝸中鑽出，像無數細小的蛇，在地鐵扶梯上織成密密麻麻的黑繭。
地球在短短幾個月內失陷，戰火與資源搶奪此起彼伏，人類在菌絲的吞噬下節節敗退。何慧曾穿著厚重的防護服，踏過粘稠的菌液，軍靴每走一步都能感受到菌絲在啃噬橡膠，發出細微的“嘶嘶”聲。
為了保留人類的火種，各國在地下建造了鉛板隔絕的堡壘。然而，即便是防輻射服的內襯，也長出了黴斑，像她手腕上那塊潰爛的皮膚一樣，無聲地宣告著人類的脆弱。
地下城的資源枯竭，像一場無聲的瘟疫，悄然侵蝕著每一寸空間。
水源日漸稀少，淨化係統因缺乏零件而頻頻故障，過濾液儲備僅剩幾桶，散發著刺鼻的化學氣味。食物配給從每日兩餐縮減到一餐，乾硬的合成餅乾成了主食，偶爾分到的罐頭早已過期，散發著黴味。
能源更是捉襟見肘，鉛板隔絕的電力係統時常斷電，昏暗的走廊裡，隻有應急燈發出微弱的光。
醫療物資幾乎耗儘，抗生素和止痛藥成了奢侈品，菌斑潰爛的傷口隻能用簡陋的繃帶包紮。每一次呼吸，都像是在消耗最後的希望。
他們必須尋找新的生路。
星際航行計劃一直被擱淺，衛星探測儀早已掃描了附近星係，無一適合人類生存。燃料僅夠一次躍遷，失敗便是萬劫不複。地下城，資源枯竭，菌斑肆虐，人類的身體早已虛弱不堪，難以承受漫長的太空旅行。
委員會最終決定由一小部分人開展星際航行計劃，而何慧便是其中一人。
星際艦隊的休眠艙在蟲洞躍遷時損壞了三分之一。何慧看著眼前的休眠艙，這裡麵躺著的是秘密送出來的地球人，星際航行生死未卜，他們的燃料有限。
何慧站在休眠艙前，手指輕輕撫過艙壁的金屬表麵，冰冷的觸感讓她微微一顫。艙內的軟墊散發著淡淡的消毒水氣味，像是某種無聲的警告。她的目光掃過艙內狹小的空間，心中湧起一陣複雜的情緒——那是恐懼，是期待，也是無奈。
她深吸一口氣，試圖平複心跳，但胸腔內的鼓動卻愈發劇烈。她知道，一旦躺進去，就意味著將自己完全交給未知的命運。休眠艙的艙門會緩緩閉合，她的意識將沉入無儘的黑暗，直到航艦抵達目的地，或是永遠沉睡在宇宙的某個角落。
“愛麗絲，休眠艙的穩定性如何？”她低聲問道。
“休眠艙係統運行正常，穩定性為98.7，何慧博士。”愛麗絲的機械女聲平靜而冰冷，仿佛在陳述一個無關緊要的事實。
“如果我們在休眠期間遇到意外，愛麗絲，你會怎麼做？”她忽然問道，聲音輕得幾乎聽不見。
“根據預設程序，我會優先保護休眠艙內的生命體，並在必要時喚醒您。”愛麗絲回答得毫無波瀾，仿佛這個問題早已被計算過千萬遍。
何慧苦笑了一下，搖了搖頭。她知道，愛麗絲隻是一個程序，一個冰冷的機械係統。它不會理解人類的恐懼，也不會感受到她的無助。
她緩緩抬起腳，跨入休眠艙，身體陷入柔軟的墊子中。艙內的溫度開始逐漸降低，她的呼吸變得緩慢而沉重。
“愛麗絲，啟動休眠程序。”她閉上眼睛。
“休眠程序啟動，倒計時開始：10、9、8……”愛麗絲的聲音在艙內回蕩，像是某種無情的倒計時。
何慧的腦海中再次浮現出那些地球末日下的畫麵，但這一次，她強迫自己不去想。
她試圖回憶起地球曾經的藍天，陽光灑在臉上的溫暖，風吹過樹葉的沙沙聲。然而，這些記憶早已被紫霧和菌絲吞噬，變得模糊而遙遠。
“3、2、1，休眠程序啟動。”愛麗絲的聲音戛然而止。
艙內的溫度驟然下降，何慧感覺到一股寒意從腳底蔓延至全身。她的意識開始模糊，像是被一股無形的力量拖入深淵。在最後的清醒時刻，她忽然感到一陣強烈的孤獨——仿佛整個宇宙隻剩下她一個人，漂浮在無儘的黑暗中。
“我們會找到新的家園嗎？”她在心中默默問道，但沒有人回答。
黑暗徹底吞沒了她的意識，休眠艙內隻剩下微弱的呼吸聲和艙壁上閃爍的指示燈。愛麗絲的機械女聲在艙外低聲響起：“休眠程序已啟動，祝您休眠愉快，何慧博士。”
然而，何慧已經聽不見了。她的意識沉入了無儘的黑暗，等待著未知的黎明。
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但她相信他們一定能找到新的家園。
隨著“轟隆”一聲，航艦落地，她至今記得解凍那天，三百個活人裹著冰碴從艙室爬出來，對著舷窗外紫霧繚繞的伊甸園跪地痛哭。
舊民是第二天黎明出現的，那些皮膚泛著珍珠母光澤的原住民站在孢子雲裡，像一群從毒霧中誕生的幽靈。
地堡建在舊民劃定的第十二區岩層裂縫裡，通風係統每天要消耗二十升過濾液。
當舊民部落首領伸出三根布滿黑色紋路的手指，何慧才明白《資源置換協議》的真正含義——三支舊民的血液凝劑換六架戰鬥機，五台醫療艙換半個月口糧。
但孢子病還是在雨季爆發的。
先是通風管道滲出紫色黴斑，接著有人咳出帶菌絲的痰。何慧親眼看著工程師陳工被菌絲撐破眼球，那些乳白色菌須順著淚腺瘋長時，他還在念叨著要修好3號水循環泵。
舊民送來血液凝劑的那天，醫療艙地板上，十七具屍體像脫水的蕨類植物般蜷縮在停屍袋裡。
何慧從背後的一陣刺痛中醒過來，背部的菌斑又擴散了一圈，她坐起身來把重新研究的實驗藥劑鎖進保險櫃。
走廊傳來防毒麵具的悶響，她知道巡邏隊又要去地表搬運舊民的&34；饋贈&34；了。
上次交換物資時，舊民要求地堡人教他們製造鈈238電池，卻隻給了半車發黴的塊莖。那些紫色塊莖在培養皿裡長出了神經突觸似的菌絲，和當年吞噬地球的黑菌一模一樣。
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