“梅萊娜，想見我？”薑晨看著傳話的侍從，微微挑起眉頭說道，他們在這座移動的綠塞已經待了三天，但是況碩等人遲遲沒有來找他們。
而關於梅萊娜是否蘇醒，則是這座要塞最諱莫如深的秘密。
侍從躬身退下後，薑晨跟隨指引穿過一條由熒光藤蔓自然形成的拱廊。隨著深入，四周的植物越發奇異——牆壁上的藤蔓交織成繁複的圖騰紋路，地麵鋪著會隨腳步變色的苔蘚地毯。
會客廳的大門由兩株巨大的鐵杉自然生長而成，樹乾上刻滿發光的符文。
推門而入的瞬間，薑晨的瞳孔微微收縮——整個廳堂宛如活著的藝術品。
穹頂由無數透明薄如蟬翼的冰晶構成，陽光透過時折射出七彩光暈；四壁的藤蔓規律地脈動著，像在呼吸；地麵則是會開花的特殊苔蘚，每一步都會綻放出細小的熒光花朵。
梅萊娜端坐在主位的藤木王座上，那座椅竟是從地麵直接生長出來的活體植物。她蒼白的臉色與周圍生機勃勃的環境形成鮮明對比，最引人注目的是——曾經布滿她臉龐的黑色圖騰確實消失無蹤。
霍川立在左側，身上的皮革護甲泛著詭異的油光；況朔站在右側，木杖上的水晶與穹頂光芒交相輝映。
當薑晨踏入時，所有藤蔓都微妙地改變了擺動頻率，仿佛在傳遞某種信息。
最令人不安的是梅萊娜身後的那麵“牆”——由無數細小的捕蠅草構成，每一株都在有節奏地開合，露出內部銳利的齒狀結構。它們隨著梅萊娜的呼吸同步蠕動，像一群忠誠的守衛。
梅萊娜那雙貓眼石般的瞳孔微微眯起，審視的目光在薑晨身上逡巡。薑晨坦然迎上她的視線，兩人之間無聲的對峙讓會廳內的空氣都仿佛凝固了。
她們都心知肚明——在地堡時，薑晨曾借助梅萊娜脖頸傷口處的黑水連接，短暫入侵過她的意識。當時梅萊娜的反應速度遠超預期，幾乎在瞬間就築起精神屏障，迫使薑晨不得不迅速撤離。此刻再相見，這個未宣於口的秘密在兩人眼神交鋒中昭然若揭。
“箱子”。況朔沙啞的聲音打破了沉默。
薑晨從背包中取出那個銀色金屬箱的瞬間，梅萊娜身後那麵由捕蠅草構成的“牆”後麵突然發出詭異的窸窣聲。
無數細小的齒狀葉片同時開合，空氣中頓時彌漫起一種甜膩到令人作嘔的香氣。
薑晨的耳尖微微一動，推出箱子的動作遲疑了半秒。
“怎麼了？”章豐歌敏銳地察覺到她的異常，壓低聲音問道。
“沒事。”薑晨搖搖頭，麵色如常地將箱子放在前麵。但她的餘光仍鎖定在那麵躁動的植物牆上——那些捕蠅草開合的節奏，就像某種動物在呼吸。
薑晨將金屬箱穩穩放在中央的石台上，發出一聲沉悶的聲響。
“按照約定，該你們兌現承諾了。”她的聲音不卑不亢，在靜謐的廳堂內激起微妙的回響。
霍川的目光如淬毒的箭矢般射來，薑晨不閃不避，脊背挺得筆直如鬆。
空氣中彌漫著劍拔弩張的緊張感，況朔布滿圖騰的手指輕輕敲擊木杖，梅萊娜則微微前傾身體，兩人都保持著令人窒息的沉默。隻有那些捕蠅草在不安地蠕動，發出細碎的“沙沙”聲。
薑晨站在會客廳的中央。這幾日的觀察讓她確信——舊民們對這個箱子的態度耐人尋味。明明已經答應了他們諸多的要求，而且對待他們並不像是犯人，卻在每次交接時都無人敢真正接手；即便身處要塞核心區域，也任由這個重要物品留在外人手中。
唯一的解釋呼之欲出：箱中之物蘊含著連舊民都難以掌控的危險力量。就像梅萊娜臉上神秘消失的圖騰，就像那些躁動不安的捕蠅草……這個認知讓薑晨的指尖在箱鎖處停留，若有深意。
“交易自然作數。”梅萊娜終於打破沉默，聲音比想象中沙啞。她蒼白的手指無意識地摩挲著王座扶手上纏繞的藤蔓，“但在那之前……”貓眼石般的瞳孔緊鎖金屬箱，“我需要由你在合適的地點打開它。”
……
“麻雀，你鬼鬼祟祟地乾什麼呢？”周漾皺著眉頭，看著海天青躡手躡腳地樣子，他不放心海天青，所以也跟了過來。
“薑晨他們一大早就沒影了，”海天青像個沒頭蒼蠅似的在迷宮般的要塞裡亂轉，“這鬼地方連個路標都沒有。”
雖然舊民表麵上沒限製他們的自由，但暗處的眼線可不少。海天青費了老大勁才甩掉那些盯梢的侍從，可這座會移動的綠色迷宮實在太複雜，她很快就迷失了方向。
“有人來了。”周漾突然壓低聲音警告。
“糟了，這附近根本沒地方躲！”海天青慌張地四下張望。
周漾二話不說，瞬間完成異變形態，有力的手臂一把摟住她的腰，帶著她輕盈地躍入頭頂茂密的藤蔓叢中。兩人剛藏好，兩個圖騰戰士就抬著一具裹著古老符文的裹屍布經過。
“那是什麼？”海天青用氣音問道。
“屍體。”周漾簡潔地回答。
“他們要搬去哪兒？”
周漾搖搖頭示意她安靜。等士兵走遠後，海天青小聲抱怨：“可以放我下去了，你勒得太緊……”
“等等——”周漾剛鬆開手臂，突然又一陣腳步聲由遠及近。他立即收緊臂膀，帶著海天青往藤蔓更深處藏去。
“啊！”藤蔓叢中突然傳來海天青的輕呼。
走廊上，抬著屍體的舊民士兵猛地停住腳步，抬頭看向四周：“你聽到什麼聲音了嗎？”
另一個士兵不耐煩地催促：“彆疑神疑鬼的，趕緊走。還有十幾具等著搬運呢，再耽擱下去……”他壓低聲音，“我可不敢在天黑後去那個地方。”
兩人加快腳步離開，沉重的腳步聲漸漸遠去。
而海天青和周漾所躲藏的地方空空如也。
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