海天青猛地轉身，“不行！”她聲音發顫，“我要找她問清楚——為什麼她從來沒告訴過我們！”
“海天青。”
骨簾突然被掀開，章豐歌的身影出現在光影交界處。晨光在他肩章上鍍了一層金邊，卻照不進那雙深不見底的眼睛。
隊長站在那裡，像一堵無法逾越的高牆。
“這是她的選擇。”章豐歌的聲音很輕，卻像鐵錘般砸在每個人心上，“我們乾預不了。”
“章隊？”海天青的瞳孔劇烈收縮。他從未見過這樣的章豐歌，向來平靜的目光此刻冷硬如鐵。
“可是——”
“去收拾東西。”章豐歌轉身時，骨簾在他身後發出清脆的碰撞聲。
“麻雀，”周漾上前按住海天青發抖的肩膀，掌心傳來溫暖的力度，“聽章隊的話。”
海天青的拳頭鬆了又緊。她望著章豐歌遠去的背影，突然想起臨行前哥哥的話：“如果在懸塔遇到抉擇……相信章隊的判斷。”那個總是溫和的兄長，說這句話時罕見地斂去了所有笑意。
最終，少女垂下頭。一滴汗水順著她的鼻尖墜落，在石地上洇開深色的痕跡。她沉默地走向自己的行囊，手指撫過薑晨常坐的位置——
……
石室內的火把忽明忽暗，將況朔布滿皺紋的臉映照得陰晴不定。他枯瘦的手指輕撫著腰間的骨笛：“你明白要做什麼了嗎？”
薑晨沉默地點頭，黑金殘刀的刀鞘在她腰間泛著冷光。她餘光掃過角落裡那個衣衫襤褸的醫師——對方正用臟兮兮的繃帶擦拭著手術刀，金屬表麵反射的火光像毒蛇的信子。
“放心，祭祀轉換雖痛苦，但不會傷及性命。”他凹陷的眼窩裡，渾濁的眼珠微微轉動，“結束後，飛行器自會交予你的同伴。”
薑晨突然放下手中的箱子，箱體與石地碰撞發出沉悶的聲響。“我想再去牆後一趟，”她的聲音很輕，“吃點東西。”
況朔的眉毛微微揚起，額間的圖騰紋路隨之扭曲。
“這是件耗精力的事。”薑晨活動了下手腕，“我需要補充能量。”
石室陷入短暫的寂靜，隻有火把燃燒的劈啪聲。況朔布滿老繭的拇指摩挲著骨笛上的裂紋：“讓侍從準備——”
“不必。”薑晨打斷道，聲音突然提高：“蓮霧！”
守在門外的少女渾身一顫。她怯生生地看向兩側的守衛，那些繪滿圖騰的戰士像石雕般紋絲不動。
況朔的目光在薑晨臉上停留片刻，帶著審視與探究。薑晨神色如常，任由他打量，手指輕敲著箱子的邊緣，發出細微的“嗒嗒”聲。
“讓她進來。”況朔最終開口，聲音低沉。
蓮霧低著頭快步走入，雙手捧著食盒，她將食盒放在石桌上，動作輕緩，像是怕驚動什麼。薑晨接過食盒，掀開蓋子，裡麵整齊地碼著幾塊乾糧和一小碟醃菜——普通得不能再普通的食物。
她拿起一塊乾糧，慢條斯理地咬了一口，咀嚼的動作平靜而自然，仿佛真的隻是來補充體力。況朔的視線在二人之間來回掃視，但薑晨始終沒有抬頭，蓮霧也隻是安靜地站在一旁，低垂著眼睫，像一尊沒有存在感的影子。
況朔最終收回目光。
薑晨的身份已經傳開，懸塔不會容她，舊民是她唯一的退路。她再聰明，也該明白這一點。
“我去請族長。”況朔轉身，“轉換儀式需要她的見證。”
薑晨依舊埋頭吃著東西，連眼皮都沒抬一下，隻是含糊地“嗯”了一聲。