地堡之外，是克修利亞地宮——這片被十二部落奉為聖地的祭祀領地。
十四載光陰流轉，外麵的世界早已天翻地覆。
曾經的地貌被重塑，早已舊跡難尋。
淩景站在石棺旁，目光落在棺中沉睡的女孩身上。
她體內的力量被何慧與第九號實驗體奪走了一部分，至今仍未蘇醒，長長的睫毛安靜地垂著，臉色依舊帶著幾分蒼白。
這具石棺由黑蟒鱗片打造而成，是曆代舊民大祭司的墓穴，散發著古老而神聖的氣息，能夠抵禦外界侵襲。
淩景將之前奪取的神碑取出，嵌入旁邊的雕刻紅蟒石柱之中。
他紅色的血液滴入神碑，神碑發出幽暗的光芒，濃稠的黑水從神碑中緩緩滲出，順著石柱流淌而下，最終環繞住石棺，如同有了生命般，一點點滋養著棺中的薑晨。
他凝視著石棺裡的人，她身上穿著十二部落的服飾，那獨特的紋樣與色彩襯得她多了幾分歸屬感。
淩景的眼神柔和了些許，仿佛隻有這樣，她才會真正屬於這片土地，屬於他身邊。
他看著她恬靜的麵容，思緒忽然飄回多年前那個夜晚——他殺掉了企圖靠近她的異能者，那些被何慧控製來尋找她的人。
那天之後，他們之間沒有爭吵，甚至沒有一句重話。可夜裡避難艙內，她再也沒有像從前那樣，悄悄挪過來依偎進他懷裡，用溫熱的臉頰貼著他的手臂。
白日裡，她依舊是最乖巧的妹妹，會在他蹙眉時安靜地退到一旁，事事體貼，滿眼敬愛，可那層無形的隔閡，卻像淬了冰的薄膜，裹得人喘不過氣。
直到黑水侵入她的身體，一切才悄然改變。
舊民並不懼怕黑水，這是紅蟒賜予他們的生機，但何慧所改造的黑水極具侵略性，強大的能量，攪動著她的神經。
她滾燙的體溫幾乎要灼穿單薄的衣衫。
也隻有在這時，她才會重新跌跌撞撞地撲進他懷裡。
她將臉埋在他膝頭，用滾燙的臉頰親昵地蹭著他的衣料，細碎的發絲掃過他的皮膚，帶著灼人的溫度。淚眼婆娑地抬起頭：“哥哥，你會不會不要我？”
“不會。”他垂眸看著她燒得通紅的臉頰，聲音壓得很低，帶著自己都未察覺的溫柔。
“哥哥，你會的。”她卻固執地搖頭，淚珠順著下巴滾落，砸在他的手背上，滾燙的，“你所看見的，都是你想看到的……其實並不是真正的我。我也並沒有那般對大哥哥好，隻是因為你會保護我，所以我才會說你愛聽的，做你想要我做的……”
她用力咬住下唇：“從前的這些都是討好……我心裡想的，其實隻有我自己……我隻是想好好活下去……”
他抬手，指腹輕輕揩去她臉頰的淚水，狹長的眼眸黑沉沉的，像浸在墨裡的寒星，一瞬不瞬地注視著她，聲音低沉而篤定：“你沒有錯，所以，不要再難過了。”
“你會好好活下去的，我答應你。”
他收緊了懷抱。
淩氏家族的未成年成員戰力尚未覺醒，向來需要成年族人貼身保護。
可在地堡這暗無天日的囚籠裡，連成年族人都自身難保——變種生物在通風管道裡織網潛伏，金屬摩擦聲稍一響動就可能引來致命襲擊；食物空缺更是常態，壓縮餅乾的碎屑都要掰成幾份分著吃。