米勒站在那幅被鏽蝕貪婪啃噬的巨型壁畫前，灰暗的視線凝固在六芒星圖譜上。
冰冷的空氣仿佛灌滿了凝固的鉛塊，沉重地壓在心頭，隻有皮膚下那幽綠裂紋傳來的、細微而連綿的刺痛在提醒著時間的流逝。
數量？他心中迅速計算。第一個村落，滿打滿算，男女老少加起來，絕超不過一千五百之數。六個村落，撐死萬人。這點“能量”，供養一個能將整個矮人王庭拖入深淵、讓鋼鐵化為鏽鐵瘟疫的“神隻胚胎”？
杯水車薪。
這規模，供養一個凡俗的工業機器或許都顯得局促，用來支撐一個以矮人王庭覆滅為代價、能引發鏽鐵災厄的“神”的胚胎？就像一個試圖靠幾盞油燈點亮熔爐核心的妄想。
邏輯的斷層像寒冰裂痕般蔓延。
壁畫的故事……是真相的片段？還是經過篡改的殘篇？
如果萬機之神需要的僅僅是“存在”，那為何要徹底毀滅矮人王庭？
覆巢之下，焉有完卵？
毀掉億萬的爐火與熔爐，僅僅是為了在汙穢的廢墟上留下六個微弱的火種？
一個繁榮、擁有龐大人口和完整工業體係的矮人王國，難道不是比這幾個苟延殘喘的遺民村落，更能提供穩定的“供養”或“錨定”？
毀滅王庭，製造鏽鐵丘陵這片死地，付出的代價和得到的“收益”似乎不成正比。
這更像是……一場實驗？一場觀察生命在極端絕望和“神恩”圈養下如何掙紮、如何被轉化的實驗？
但米勒該怎麼做呢？是否要按照這幅壁畫表達的意思，摧毀那六個村落？
如果壁畫為真，這六個節點就是維係萬機之神存在的關鍵。
摧毀它們，或許能從根本上撼動那非人之物。
但……萬一壁畫本身就是陷阱呢？是某個仍潛藏於此的、不想讓鏽鐵丘陵終結的存在比如幸存的守誓者）留下的誤導？
故意引導後來者去摧毀那些村落，從而達成某種未知的目的？
畢竟，“神恩”再扭曲，至少給了那些矮人一個苟活的囚籠。
摧毀節點，可能意味著直接宣判所有遺民的死刑。
米勒的理性告訴他，若為大局，犧牲在所難免。
但本能卻更傾向於另一條路——與其破壞這些可能隻是“實驗樣本”的節點，不如直接找出並斬殺那幕後的“實驗員”！
而米勒知道鏽鐵病爆發的根源是守誓者們試圖強行“催生”萬機之神引發的失控，也知道最終結果是王庭覆滅、丘陵異化。
但中間的過程，那些守誓者的具體操作、萬機之神從“胚胎”到“存在”的轉化細節……壁畫隻勾勒了一個模糊而殘酷的輪廓，信息依舊支離破碎。
對了，守誓者，他們中的某人可能就是實驗員，甚至可能就是繪製壁畫的人。
這些矮人王庭真正的支柱，除了已確認死亡的巴林，以及必然持有米勒手中鏽誓之矛的第二位不知名死者的遺物），其餘六人下落成謎。
他們是那場災難的親曆者，是啟動萬機之神胚胎的罪魁禍首，也是理論上最可能了解其運行機製的存在。
他們會不會還活著？就在這鏽鐵丘陵的深處？這片詛咒之地對他們而言，是永恒的牢籠，還是……扭曲的庇護所？
若他們在外界，以其掌握的力量，足以在另一片土地上引發新的災厄。
米勒目前已知的情報裡，並無“鏽鐵病”在大規模爆發的報告。
這意味著什麼？最大的可能性，就是他們還困在這裡！
如果他們活著，那麼這六個矮人村落的存在意義，壁畫揭示的所謂“能量供給網絡”，就變得無比可疑。
這六芒星，真的僅僅是為了維係一個胚胎？
“萬機之神”究竟是壁畫描繪的那種冰冷意誌主體？
還是說……它僅僅是一個容器？一個……被操縱的引擎？
真正的執棋者，是否正是那些失蹤的守誓者？
他們利用六個村落作為節點和錨點，將能量彙聚——但不是去維持胚胎，而是利用胚胎的力量……為了某個更深的目的？