米勒的身影在蠕動、呻吟的丘陵間疾行，方向明確——東北方，那個被葛蕾塔信標以自毀為代價點亮的六芒星節點。
空氣比之前更加汙濁粘稠，每一次呼吸都像吸入滾燙的砂礫，刮得喉嚨深處泛起血腥味。
他估算著距離，根據壁畫地圖，目標村落應該就在前方不遠處的某個窪地。
腳下的晶層踩上去發出令人不安的“嘎吱”聲，仿佛隨時會塌陷。
突然，一陣激烈的聲響穿透濃稠的鏽霧，刺入米勒耳中！
不是晶層蠕動的沙沙聲，也不是遠處構裝殘骸的呻吟。
那是金屬的劇烈碰撞！
是利器撕裂腐朽軀體的悶響！
是壓抑著痛苦和憤怒的低吼！
米勒眼神一凝，腳下無聲加速，如同融入濃霧的陰影，循著聲音來源悄然靠近。
前方霧氣略微稀薄，顯露出一片相對開闊的窪地邊緣。景象映入眼簾：
窪地入口處，一個身影正獨自抵擋著洶湧而來的鏽鐵狂潮！
那是一位矮人騎士。
他身披厚重的、布滿凹痕和鏽跡的板甲，樣式古老，依稀能辨出王庭衛隊的徽記殘痕。
頭盔早已不見，露出灰白交雜的虯髯和一張飽經風霜、此刻因劇痛和憤怒而扭曲的臉龐。
他手持一柄寬刃重劍，劍身同樣傷痕累累，卻依舊閃爍著不屈的寒光。
他的對手，是數十隻形態各異的鏽鐵怪物：有如同剝皮獵犬、骨架由鏽蝕鐵條構成的“鐵骸犬”，有像巨大蠕蟲、體表覆蓋著增生晶體的“晶鱗蟲”，還有揮舞著扭曲金屬肢體的類人形怪物。
它們從窪地外的丘陵陰影中源源不斷地湧出，帶著瘋狂的饑渴撲向矮人騎士和他身後的窪地。
騎士很強！
重劍每一次揮動都帶著開山裂石般的力量，精準地劈碎撲來的鐵骸犬，或斬斷晶鱗蟲的軀體，粘稠的暗紅汙血和鏽蝕碎片四處飛濺。
他的腳步沉穩，每一次格擋都恰到好處，將大部分攻擊死死擋在窪地入口之外。
但米勒一眼就看出了他的困境——他不能退，更不能進行大開大合、橫掃千軍的衝鋒。
在騎士身後不過十步之遙，窪地入口內側，蜷縮著幾十個瑟瑟發抖的矮人平民！
有抱著嬰兒的婦女，有護著孩童的老人，他們灰敗的臉上寫滿了極致的恐懼，緊緊擠在一起，退無可退。
騎士每一次重劍橫掃或猛力劈砍，都必須精確控製力道和範圍，防止勁風或崩飛的碎片傷及身後的同胞。
這極大地限製了他的發揮，如同戴著鐐銬跳舞。
一隻晶鱗蟲趁騎士格擋另一側攻擊的間隙，猛地從刁鑽的角度竄出，布滿晶刺的尾巴狠狠抽在騎士的腿甲側麵！
“鏘！”
刺耳的撞擊聲中，騎士悶哼一聲，身體一個趔趄，沉重的板甲被抽得凹陷下去，邊緣崩裂。
劇痛讓他動作一滯，更多的怪物如同聞到血腥的鯊魚，瘋狂地撲向這個缺口！
騎士眼中閃過一絲絕望，重劍奮力回掃，試圖封堵缺口，但動作已明顯遲滯。
一隻鐵骸犬的利爪幾乎要撕開他失去防護的側肋！
就在這千鈞一發之際！
一道身影如同撕裂濃霧的黑色閃電，突兀地切入戰場！
米勒！
【鏽蝕齒輪】——啟動！
世界在他眼中驟然變慢！
鏽鐵怪物撲擊的軌跡、飛濺的粘液、矮人騎士因劇痛而遲緩的動作，都變成了緩慢流淌的粘稠畫麵。
三倍速！
米勒的身影快到拉出殘影，幾乎在啟動的同時，便已出現在那隻即將撕裂騎士側肋的鐵骸犬上方！
他沒有多餘的動作。
右手緊握的杖劍，在超高速狀態下，化作一道肉眼難辨的灰暗細線，精準無比地刺向鐵骸犬的頸項連接處！