窗外炸開的煙花映亮了沈鳶的臉，電視裡春晚主持人正用高亢的嗓音倒數計時，聲浪幾乎要掀翻屋頂。
五、四、三、二、一！
歡呼和音樂震耳欲聾地爆開，淹沒一切。
沈鳶坐在沙發裡，身體陷在柔軟的靠墊中，卻像一尊被抽空了魂靈的泥塑，冰冷而僵硬。
父母興奮地拍著手，臉上是長久以來難得一見的紅光滿麵，帝國大學的錄取通知書如同最有效的強心劑，將他們從半輩子的平庸裡短暫打撈出來，沉浸在巨大的榮光裡。
“小鳶，過了年就得抓緊辦簽證那些材料了！這可馬虎不得！”父親的聲音帶著酒後的微醺，重重拍著沈鳶的肩膀，力道大得讓他身體晃了晃。
母親也笑著湊過來：“就是，聽說那邊氣候和咱們這兒不一樣，厚衣服薄衣服都得帶齊……”
他們的聲音嗡嗡作響，像是模糊的皮影戲。
沈鳶指尖冰涼，無意識地劃開手機屏幕——博遠高中那個沉寂已久的班級群被他重新點開，手指機械地向上翻動。
那些早已沉底的聊天記錄，像死水下的淤泥，被他一點點攪動上來。
“……衛蓮？聽說休學了呢！”
“真的假的？一點動靜都沒啊！”
“江少那段時間跟瘋了一樣到處找人，整座城都快翻過來了，也沒找著。”
“嘖，神神秘秘的，怕不是得罪什麼人跑路了吧？”
……
沒有。
什麼都沒有。
隻有捕風捉影的猜測、一閃而過的議論，然後迅速被期末考試的焦慮、假期的安排、新年的祝福所覆蓋。
沈鳶的目光死死釘在屏幕上，仿佛要透過那些冰冷的文字，摳出一絲一毫關於那個人的真實去向。
他點開學校論壇，搜索“衛蓮”、“休學”，翻遍一頁頁沉到最底的舊帖。
徒勞無功。
連江妄都找不到……
這個念頭像一根冰冷的鐵釺，猛地刺入沈鳶的心臟，帶來尖銳的痛楚——那個在博遠呼風喚雨、能調動江家龐大資源的江妄，也在這人海茫茫中束手無策。
那他沈鳶呢？一個除了奧數金牌和帝國大學錄取通知書外一無所有的窮學生，又能做什麼？
胸腔裡空蕩蕩的，像被挖走了一大塊。
外麵的鞭炮聲此起彼伏，歡騰地宣告新年的降臨，卻隻襯得他內心的焦慮越發深重。
衛蓮，你到底在哪裡？
……
大年初一，空氣裡彌漫著硝煙未散的硫磺味和家家戶戶飄出的油膩香氣。
沈鳶隨著父母，踏入爺爺奶奶家所在的老小區。
樓道裡堆滿雜物，斑駁的牆皮簌簌往下掉灰，狹窄的客廳擠滿了七大姑八大姨，瓜子皮和糖果紙撒了一地。
“哎喲！小鳶來了！快讓嬸看看！了不得了不得，帝國大學啊！這可是咱們老沈家祖墳冒青煙了！”一個燙著誇張卷發的胖婦人立刻撲上來，油膩膩的手就想往沈鳶臉上捏。
沈鳶不動聲色地側身避開，臉上維持著一種近乎麻木的平靜——他成了這個平庸、市儈家族裡唯一的光芒，曾經那些或明或暗的輕視，那些對他們家境的嘲弄，此刻都化作了最廉價和虛偽的恭維。
“小鳶出息了，以後可不能忘了你堂弟啊！他那個成績……唉，寒假裡你抽空給他補補唄？不用多，一天兩小時就行！”另一個叔叔湊過來，帶著濃重的煙味。
沈鳶的目光掃過角落裡那個正沉迷手機遊戲、頭也不抬的堂弟，心底湧起一股強烈的惡心。
他再一次，清晰而冷淡地拒絕：“抱歉，寒假我有自己的安排，沒時間。”
客廳裡的氣氛瞬間凝滯了一下，親戚們臉上虛假的笑容僵硬了。
沈鳶沒理會那些複雜難辨的目光，低聲對父母說：“我出去透透氣。”
不等回應，他便轉身推開了那扇貼著紅色“福”字的防盜門，將身後令人窒息的喧囂徹底關在門內。
……
冬日的街頭，依舊殘留著節日的喜慶。
行道樹上纏繞的彩燈串還未撤去，店鋪門口的紅燈籠在寒風中微微搖晃。
沈鳶漫無目的地走著，腳步有些虛浮，像踩在雲端。
人行道上行人不少，多是拖家帶口走親訪友，臉上帶著新年的喜氣和疲憊。
這份熱鬨，與他內心的荒蕪格格不入。
一個巨大的廣告牌突兀地闖入視野——那是一家新開業商場的巨幅外牆海報。
畫麵中央，郭萱萱穿著閃亮的演出服，妝容精致，對著鏡頭自信微笑，一手握著話筒，一手比著“v”字手勢，海報頂端印著醒目的宣傳語：“《星途閃耀》冠軍郭萱萱，閃耀新生代！”
曾經，這個名字會讓沈鳶心底泛起尖銳的刺痛和洶湧的嫉妒——她那樣高調地站在衛蓮麵前，遞上情書，吸引了所有人的目光。
那是他沈鳶藏在心底、連觸碰都不敢的奢望！
可此刻，看著海報上那個光芒四射的女孩，沈鳶心中卻一片死寂的平靜。
所有的嫉妒、不甘，都被一個巨大的、名為“失去”的黑洞吞噬殆儘。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
隻剩下空蕩蕩的悔恨，如同冰冷的潮水，反複衝刷著心岸。
他後悔了。
後悔在出發去參加國際奧數競賽集訓前的最後那幾天，為什麼要像個懦夫一樣賭氣躲著衛蓮？為什麼不敢走過去，哪怕隻是像往常一樣，問一句“今天學什麼”？
他固執地想要等到自己變得足夠強大，強大到可以理直氣壯地站到衛蓮身邊，可以昂首挺胸地麵對江妄的輕蔑。
他以為時間會站在他這邊，以為衛蓮會一直坐在那個靠窗的位置，等著他蛻變歸來。
他從未想過，博遠高中那間高三7）班教室的最後一瞥，竟成了訣彆。
連江家那龐大的勢力都找不到的人……
沈鳶停下腳步，站在喧鬨的街角，看著身邊一張張陌生而鮮活的麵孔匆匆掠過，一種巨大的無力感攫住了他。
他一直仰望著衛蓮的背影，追逐著那道強大而神秘的光，可他對那光源本身，又了解多少？
他不知道衛蓮為何缺錢到要去“黑夜王座”那樣血腥的地下拳場打生打死；他也不知道衛蓮和郭萱萱那場鬨得沸沸揚揚的“緋聞”背後是怎樣的烏龍；他甚至不知道衛蓮離開學校前最後一段時間，究竟在籌劃著什麼，又承受著什麼。
整整一個學期的相處，他自以為的“形影不離”，到頭來竟是一片蒼白的無知。
原來，他對衛蓮的了解，竟淺薄得如同指間流沙。
“小哥哥？”一個怯生生的聲音在身側響起。
沈鳶有些茫然地低下頭。一個穿著紅色羽絨服、紮著羊角辮的小女孩，正仰著小臉看他，眼睛裡帶著焦急的淚花。
她伸出凍得通紅的小手指向旁邊綠化帶裡的一棵景觀樹：“我的氣球卡在上麵了，我夠不著……”聲音帶著哭腔。
沈鳶順著她指的方向看去。
一個印著卡通兔子圖案的彩色氫氣球，被一根細繩纏在光禿禿的樹梢上，離地大約兩米多高——這高度對於小女孩而言，確實是無法逾越的天塹。
沈鳶沉默地走過去。
樹不高，樹乾也並不粗壯。他走到樹下，微微踮起腳，手臂向上伸展——指尖輕易地碰到了那根纏繞的細繩，稍一用力，粉色的氣球就晃晃悠悠地飄落下來。
“給。”沈鳶彎腰，將氣球的繩子遞到小女孩手裡。
“謝謝小哥哥！”小女孩破涕為笑，緊緊攥住繩子，小臉上瞬間綻放出燦爛的光芒，仿佛重新抓住了整個世界。
她蹦蹦跳跳地跑開，紅色的身影很快消失在街角。
沈鳶站在原地，望著小女孩消失的方向，又緩緩抬起頭，看向那根剛才掛著氣球的、此刻空蕩蕩的樹杈。
冬日午後的陽光蒼白無力，透過稀疏的枝丫，在他臉上投下明明暗暗的光斑。
一個念頭，如同穿透厚重雲層的閃電，毫無預兆地劈開了他心中淤積多日的迷霧。
同樣的高度，對小女孩而言是遙不可及的天塹，對他而言卻隻需抬手。
江妄找不到衛蓮，是因為江妄……還不夠強！或者說，他江妄的“強”，還不足以覆蓋衛蓮消失的軌跡，不足以穿透那層遮蔽真相的迷霧。
而自己呢？自己此刻的“弱小”，連仰望的資格都顯得可笑。
悔恨如冰冷的毒藤，纏繞著心臟，帶來窒息般的痛楚。
但在這劇痛之中，一股更為灼熱、更為決絕的力量，卻開始從心底最深處，破土而出。