今夜月色正好，柔紗一般籠罩在唐門重重疊疊的屋宇飛簷之上。
白日裡那股無處不在的金屬，油脂與火藥的沉滯氣息終於被晚風衝淡了些許，取而代之的是另一種使人垂涎欲滴的濃鬱香氣——
紅油鮮亮，辣子焦香，花椒的麻意如同細小的鉤子，蠻橫地鑽進每一個毛孔。
石桌上堆滿了油亮的紙包。
被紅油浸透的兔頭堆成小山；抄手皮薄得近乎透明，裹著飽滿的肉餡，沉浮在紅亮的湯底裡；燉得酥爛脫骨的蹄花湯盛在白瓷缽中，濃鬱的膠原蛋白香氣混著藥材的微苦，氤氳著白汽。
最後壓軸的，是四碗冰涼沁人的紅糖涼糕，細膩柔滑，顫巍巍地盛在青花小碗中。
旁邊還擺著一碟炸得金黃、裹滿了黃豆粉和糖漿的糍粑，甜糯的氣息溫柔地中和著之前的猛烈。
這頓豐盛的宵夜，是唐柔特意吩咐兩個腿腳麻利的唐門弟子，跑去城裡那家名頭響亮的“天香樓”，排了足足半個時辰的隊才搜刮打包回來的。
徐嬌嬌的身軀幾乎占據了石凳的大半，她埋著頭，一手抓著兔頭啃得嘖嘖有聲，油光蹭了滿手滿嘴也毫不在意，另一隻手還不忘抄起勺子，狠狠舀起幾個紅油抄手塞進口中。
滾燙和麻辣讓她不斷吸著氣，額角滲出細密的汗珠，眼睛卻幸福得眯成了一條縫，嘴裡含糊不清地嘟囔著：“唔……天香樓果然名不虛傳，這兔頭太好吃了！麻得舌頭跳舞！”
衛蓮坐在她對麵，動作與徐嬌嬌的豪放截然相反。
他吃得很慢，卻異常認真——兔頭在他手中被迅速拆解，骨肉分離，每一絲帶著辣油的筋肉都被仔細地剔下送入口中。
他幾乎不發出聲音，隻是專注地咀嚼，吞咽，再迅速轉向下一個目標——抄手、蹄花、涼糕……
即將年滿十五歲的身體正處在關鍵的生長期，這具名為“三蛋”的軀殼卻因長期的營養不良而過分矮小單薄。
時間緊迫，每一份能轉化為骨骼和肌肉的能量，都值得衛蓮認真對待。
衛聽瀾則有些心不在焉，麵前的紅油抄手隻動了幾勺。
他正一臉複雜又帶點哭笑不得的表情，聽著身邊的唐柔興致勃勃地壓低聲音，向徐嬌嬌安利著新近搜羅來的話本子——
“……真的，嬌嬌，這本子寫得絕了！”
唐柔眼睛亮晶晶的，全無平日唐門長老的沉穩，反而像個分享秘密的小女孩，“那兩個少俠，一個出身名門正派，背負血海深仇，性子冷得像塊冰；另一個是亦正亦邪的魔教少主，行事詭譎卻至情至性，兩人少年相識，情愫暗生，偏偏因立場誤會反目成仇，刀劍相向整整十年啊！那叫一個虐心……”
她喝了口冰涼的涼糕，潤了潤因激動而有些發乾的嗓子，繼續道：“直到那次武林大會，魔教少主為救那正道少俠，硬生生替他擋了西域妖僧的毒掌，命懸一線……冰坨子少俠這才幡然醒悟，抱著奄奄一息的愛人，在破廟裡淋著大雨，哭得撕心裂肺……”
似是被書中情節再度感染，情緒上頭，她用力拍了一下石案，“哎喲，那場麵，肝腸寸斷！看得我枕頭都濕了半拉！”
唐柔說得眉飛色舞，完全沉浸在自己描述的情節裡，“後來自然是解開了誤會，冰釋前嫌，破鏡重圓，攜手歸隱山林，嘖嘖嘖，甜得發齁！”
徐嬌嬌一邊啃著兔頭，一邊聽得兩眼放光，連連點頭：“對對對！相愛相殺，誤會重重，最後為愛豁出性命，哎呀，這套路百看不厭！下回柔姑娘你看完新的，一定借我！”
衛聽瀾嘴角抽了抽，終於忍不住插話，語氣帶著深深的無奈：“柔姐，咱能聊點彆的嗎？”
他實在聽不下去那些少俠們纏綿悱惻的“愛情故事”了，“比如……比如青城派紫陽真人新收的那個關門弟子資質如何？或者狂刀門最近是不是又去都江堰跟人搶碼頭了？再不然，聊聊那位希微道長潔癖發作，把去武當山論劍的華山掌門嫌棄得下不來台也行啊……”他試圖把話題拉回“正常”的江湖頻道。
唐柔白了他一眼，嗔道：“聽瀾，你懂什麼？那些打打殺殺、勾心鬥角的破事有什麼意思？哪有看兩個風華絕代的少俠曆經磨難終成眷屬來得蕩氣回腸？這叫人間至情！”
她剜了衛聽瀾一眼，又興致勃勃地轉向徐嬌嬌，“對了嬌嬌，還有一本……”
庭院裡彌漫著食物的濃香，徐嬌嬌滿足的咀嚼聲，唐柔繪聲繪色的講述以及衛聽瀾偶爾無奈的歎息。
燈火在夜風中搖曳，在石桌周圍投下溫暖而晃動的光暈，氣氛難得地透出幾分家常的鬆弛。
就在這時，衛蓮咀嚼的動作毫無征兆地停了下來。
他的目光並未抬起，依舊停留在自己麵前那碗還剩一半的紅油抄手上，但全身的肌肉卻在瞬間進入到警戒狀態，如同一頭在進食中驟然感知到風吹草動的孤狼。
這是一種深入骨髓的本能反應，快過任何有意識的思考。
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幾乎就在衛蓮停下動作的同一刹那，唐柔口中關於“另一位冷麵劍客與溫潤醫者”的精彩描述也戛然而止。
她臉上的興奮之色瞬間褪去，取而代之的是一種混合著了然與深深無奈的複雜神情——她放下手中的小勺，指尖輕輕按了按自己的太陽穴，發出一聲輕歎。
“唉……”
這聲歎息輕得像一片羽毛落地，卻清晰地打破了庭院裡方才那點鬆弛的氛圍。
唐柔沒有回頭，隻是對著側後方那片被幾叢茂密修竹和假山石投下的濃重陰影，用一種既熟稔又帶著點哄勸意味的語氣，清晰地開口：
“兄長，既然想吃東西，就彆躲著了，坐過來吧。”
話音落下的瞬間，那片濃得化不開的陰影邊緣，空氣似乎詭異地凝固了一下。
一個比夜色更深沉的身影，極其突兀地“卡頓”了。
那是一個幾乎與人等高的木質人形，關節處連接著精巧的金屬構件，臉上覆蓋著毫無表情的木質麵具，頭上戴著一頂破舊的鬥笠——正是唐晰形影不離的傀儡“小八”。
它那探出陰影的半個身子，此刻正維持著一個探頭探腦、鬼鬼祟祟的姿態，仿佛被人當場戳破了正在偷聽的小心思，僵在原地，進也不是，退也不是，透著一股說不出的滑稽和尷尬。
院中四人的目光，齊刷刷地投向那片陰影。
石桌上的燈火努力地延伸著自己的光暈，終於勉強勾勒出陰影深處那個幾乎與黑暗融為一體的身影。
唐晰。
他整個人如同從最深的墨池裡撈出來一般，從頭到腳裹在一身緊束利落的夜行衣裡，臉上甚至還嚴嚴實實地蒙著一塊純黑的麵罩，隻露出一雙深邃幽暗、此刻卻寫滿了“被發現”的驚愕與無措的眼睛。
若非早知道這是在唐門自家的地盤，他這副裝束、這隱匿的姿態，活脫脫就是一個蓄勢待發的頂尖刺客。
他站在那裡，背脊依舊挺得筆直，但周身散發出的氣息卻充滿了被強行從安全洞穴裡拖出來的僵硬和窘迫。
徐嬌嬌的目光在唐晰身上停留了片刻——夜行衣完美地勾勒出唐晰挺拔勁瘦的身形，寬肩窄腰，雙腿修長，即使蒙著臉，僅憑那露出的眉眼輪廓和通身冷冽孤絕的氣質，也足以稱得上“又帥又酷”。
一絲純粹的、對美好事物的欣賞在她眼中飛快地掠過。
然而，這驚豔僅僅持續了不到一息。
當徐嬌嬌的視線掃過石桌上那堆散發著致命誘惑力的美食——油亮的兔頭、紅豔的抄手、顫巍巍的涼糕……
“廚神”的靈魂瞬間以壓倒性的優勢碾碎了“戀愛”的那點小火花。
她咂了咂嘴，毫不猶豫地低下頭，重新投入與麻辣兔頭的激烈搏鬥中。
高質量男性？
此刻在她心裡，遠不如一個麻辣鮮香的兔頭來得實在。
唐柔看著陰影裡渾身散發著抗拒氣息的兄長，心中那點無奈簡直要滿溢出來。
她早就察覺到了。
自從上次千機閣那場驚心動魄的爆炸之後，衛蓮這個名字，或者說衛蓮這個人所代表的某種東西，就像投石入水，在她兄長那沉寂了太久的世界裡激起了無法忽視的漣漪。
作為從小一起長大的親妹妹，唐柔比任何人都清楚唐晰的孤僻和“不合群”從何而來——
那並非天生的冷漠，更像是一種絕望的自我保護。
當一個人沉浸的世界過於精妙高深，而放眼望去，周遭儘是些連最基礎的榫卯結構都看不明白，隻會盯著他那張臉和傀儡娃娃竊竊私語的凡夫俗子時，關門謝客、拒人千裡之外，就成了唯一的選擇。