意識如同沉於深海的頑石，被暗流裹挾著在黑暗中浮沉。
沒有光，沒有聲，隻有一種溺水般的窒息感壓迫著每一寸感官。
衛蓮猛地睜開眼。
映入眼簾的是客棧的房梁，木質紋理在昏暗的光線下清晰可見，空氣裡飄散著淡淡的草藥味和木頭受潮後的氣息。
他微微偏頭，視線掃過房間——陌生的陳設，質感粗糙但還算乾淨的被褥，桌上一盞油燈豆大的火苗搖曳著，勉強驅散一隅的黑暗。
目光定格在桌旁。
徐嬌嬌壯碩的身軀蜷縮在一張對她來說顯然太小的方凳上，腦袋歪著枕在交疊的手臂上，睡得正沉。
可即使在睡夢中，她的眉頭也微微蹙著，眼下帶著濃重的青影，嘴唇無意識地張開，發出一點極輕的鼾聲——她守在這裡，不知多久了。
衛蓮試著動了動手指，一股強烈的虛弱感立刻從四肢百骸蔓延開來，如同被抽乾了力氣，連抬一下手臂都覺沉重。
他放棄了起身的打算，隻是緩緩地吸了一口氣，再緩緩吐出。
記憶的碎片在腦海中混亂翻騰——
尋器閣弟子狼狽的求救……金牛道崎嶇的山路……劍門關的險峻……山坳中隱蔽的盜洞……深入地宮……那詭異而布滿圖騰的石殿……圓形石台上的鄒平……布滿殺機的甬道……以及……
他記得自己踏上了那條“認人”的死亡之路。
然後呢？
記憶在這裡猛地斷裂、模糊，像被濃霧遮蔽。
石門！對，他按下了石雕，打開了石門。
門後……是一間石室。
還有……
一幅壁畫！
衛蓮的心臟驟然一縮，胸腔傳來一陣細微的刺痛。
壁畫上的人！
那張臉……
還有那顆自他穿越前當雇傭兵時就有、並且伴隨了他兩個世界的紅色淚痣……
緊接著，就是排山倒海的眩暈和撕裂般的劇痛，無數破碎的光影如同決堤的洪水，瘋狂地衝撞著他的意識壁壘。
他好像做了一個很長很長的夢。
夢裡沒有刀光劍影，沒有江湖恩怨，隻有一片望不到邊際的、灰黃龜裂的土地——空氣乾燥灼熱，風卷起塵土，迷得人睜不開眼。
他穿著壁畫裡那身袒露前胸的古樸長袍，赤著腳踩在滾燙乾硬的土地上，手中握著一把簡陋的木耒。
周圍是還有許多衣著簡陋、皮膚黝黑、沉默勞作的人。
汗水順著額角滑落，滴進腳下乾涸的裂縫裡，瞬間消失無蹤。
他跟著他們，一下，又一下，用儘全力將沉重的木耒插進板結的泥土，撬開，翻起。
塵土沾滿了他的臉、他的手、他裸露的胸膛。
沒有人說話，隻有粗重的喘息和木耒破開泥土的悶響，以及遠處傳來的、單調而沉重的號子。
這片土地，乾渴得如同垂死的巨獸。
後來……水來了。
不是甘霖，是噩夢。
天仿佛漏了，濃墨般的烏雲翻滾著壓下，豆大的雨點砸在土地上，很快便連成了線，織成了幕，最後變成了傾瀉而下的天河！
渾濁的泥水咆哮著從高處衝下，輕易地撕裂了剛剛翻鬆的土地，衝垮了低矮簡陋的茅屋。
水浪翻滾著，吞噬著田壟、屋舍，還有……來不及逃走的牲畜和人。
哭喊聲、求救聲被震耳欲聾的雨聲和水聲無情地淹沒。
世界變成了一片汪洋，隻剩下絕望的黃色。
再後來……
水退了。
留下的是一片狼藉的淤泥和斷壁殘垣。
那個總是跟在他身後的沉默的小男孩長大了，變得高大、沉穩，他帶著人，在崇山峻嶺間跋涉，開鑿山石，疏浚河道，站在高處，指揮著如同蟻群般勞作的人群，將狂暴的洪水引入新的河道……
然後呢？
衛蓮皺緊了眉頭，努力想要抓住那模糊身影之後的故事。
權力的更迭？背叛？還是……遺忘？
關鍵的畫麵如同被水泡過的墨跡，隻剩下大團混沌不清的色塊和令人心煩意亂的雜音。
腦袋裡像塞滿了浸水的棉絮，沉甸甸，亂糟糟。
“吱呀——”
房門被輕輕推開的聲音打斷了衛蓮混亂的思緒。
衛聽瀾端著一個托盤走了進來，發冠有些鬆散，眼下也帶著與徐嬌嬌如出一轍的疲憊青影，臉上慣有的輕鬆笑意被凝重取代。
當他的目光觸及床上已然睜眼、靠坐著的衛蓮時，那雙總是含笑的桃花眼瞬間亮了起來。
“蓮弟！你醒了？！”驚喜的聲音脫口而出，帶著如釋重負的沙啞。
這一聲也驚醒了趴在桌上的徐嬌嬌。
她猛地抬起頭，睡眼惺忪，臉上還壓著幾道紅印子。
當看清床上的人時，她那雙因為困倦而略顯呆滯的眼睛驟然瞪大，驚喜和殘餘的恐懼同時炸開。
“小衛！！”徐嬌嬌幾乎是彈跳起來，帶倒了凳子也顧不上，三兩步就衝到床邊，聲音帶著哭腔，又驚又喜，“你嚇死我了！真的嚇死我了！三天！你整整昏迷了三天啊！”
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她語無倫次，想要伸手去碰衛蓮，又怕碰壞了似的縮了回來，隻能手足無措地站在床邊，眼圈瞬間就紅了，“我、我以為……認識你這麼久，從沅江邊的小鎮把你帶回來，到洪災，到唐門，你從來沒這樣過……從來沒這麼……”
徐嬌嬌哽咽著，找不到合適的詞來形容那種天塌地陷般的恐懼，“你要是有個三長兩短，我可怎麼辦啊！”
她像個受驚的孩子，把內心深處最真實的依賴和恐慌毫無保留地傾倒出來。
衛聽瀾將托盤放在桌上，也走到床邊，仔細打量著衛蓮的臉色——蒼白，依舊沒什麼血色，眼神也有些渙散，但那股熟悉的堅韌生命力似乎正在緩慢地回流。
“感覺怎麼樣？還有哪裡不舒服？”他的聲音低沉而關切，目光掃過衛蓮露在被子外的手腕，那裡似乎都清減了一圈。
聽著徐嬌嬌帶著哭腔的絮叨，看著衛聽瀾眼中毫不掩飾的擔憂和兩人臉上肉眼可見的濃濃疲憊——
徐嬌嬌眼底的紅血絲，衛聽瀾下巴上新冒出的青色胡茬，都無聲地訴說著這三天他們是如何寸步不離地守在這裡，輪流看顧，未曾安枕。
一股陌生的暖流，極其微弱，極其生澀，悄然淌過衛蓮冰封的心湖——他習慣了獨行，習慣了背負，習慣了將所有的情緒都壓在最深處，碾碎成支撐自己前行的燃料。
這樣直白而笨拙的關切，激起的漣漪雖小，卻真切地撼動了心底的冰層。
他動了動乾澀的嘴唇，喉嚨裡像是堵了一把沙礫，最終，隻是極其低啞地吐出三個字，聲音輕得幾乎被油燈的劈啪聲蓋過：“沒事了。”
簡單的三個字，卻像是一道赦令，讓衛聽瀾和徐嬌嬌緊繃了三天的心弦終於鬆弛下來。
徐嬌嬌用力吸了吸鼻子，胡亂用手背抹了把臉。
衛聽瀾鬆了口氣，轉身從桌上端過那碗一直用蓋子保溫著的白粥——米粒熬得稀爛，散發著純粹而溫潤的穀物香氣，旁邊還有一小碟切得細細的醬瓜和一碟翠綠的醃菜。
“知道你醒了肯定餓，也吃不得油膩，先喝點粥墊墊。”他將碗遞到衛蓮麵前，動作自然而熟稔。
在唐門那段時日，所有人都見識過衛蓮對吃飯和作息的嚴苛自律，仿佛那是刻進骨子裡的本能。
衛蓮沉默地接過碗。
溫熱的陶碗熨帖著手心，驅散了一絲虛弱帶來的寒意。
他拿起勺子，動作緩慢，但很穩，一勺勺溫熱的米粥滑入乾涸的喉嚨，帶來一種切實活著的暖意。
衛聽瀾看著他緩慢進食的樣子，猶豫了一下，還是開口，聲音壓得低了些：“三天前，你昏過去之後……那地方就開始不對勁了。”
他回想起當時的情形，眉頭再次擰緊，“地宮震動得很厲害，頂上不斷有碎石和灰土往下掉，尋器閣那幾個家夥經驗老道，一看就說不行了，要塌！必須馬上走！”