“掌旗使大人，您與這位小姐住東屋，寬敞些。”中年弓著腰引路，“這兩位姑娘住西屋，我這就去燒熱水，再讓小子們弄點吃食。”
他雖然不知道無名是什麼身份，但看這四人的站位，無名最前方，老周落後半步，另外兩個姑娘則是明顯是這小姐的侍女，他知道誰是主。
“不必麻煩，簡單些就好。”無名走進東屋，屋裡擺著張雕花木床，牆上掛著一幅褪色的山水畫，桌案上的硯台還帶著墨香，倒不像久無人居的樣子。
“這據點一直有人守著？”她問跟進來的老周。
“嗯，老李是當年影衛裡留下的，這幾個小子是他收養的孤兒，剛入感法境，跟著學些基礎本事。”老周掃了眼屋角的暗格，“裡麵的法器和丹藥應該還能用，晚上我去清點一下。”
這時，桃紅掀簾進來，手裡拿著個剛從貨架上摸來的野山楂，邊啃邊說：“外麵那幾個小子眼神挺亮的，就是緊張得手都在抖——老周你當年在葬仙會，是不是很嚇人啊？”
老周沒好氣地瞪她一眼：“沒大沒小的，老周是你叫的嗎。再說了亂古時代執行任務，不嚇人點，怎麼鎮住那些老油條？”
說話間，老李端著托盤進來，上麵擺著四碗熱湯麵，撒著蔥花和辣椒油，香氣瞬間漫了滿室。“這位小姐、掌旗使大人，條件簡陋，您先墊墊肚子。”
無名拿起筷子，麵條滑進嘴裡時，忽然想起一年前在宅院吃的第一頓飯——也是這樣熱乎的湯麵，隻是那時她還不知道，身邊的人藏著這樣的過往。
窗外的天色徹底暗了，巷子裡傳來老李訓斥小子們的聲音，夾雜著碗筷碰撞的脆響。無名望著碗裡蒸騰的熱氣，不知道在想些什麼。
落霞鎮的夜色比宅院深，雜貨鋪後院的燈籠在風裡搖晃，映得牆根的陰影忽明忽暗。
老李剛把最後一碗湯麵端上桌，就被老周叫到了東屋——這位掌旗使大人正拿著一卷泛黃的紙，上麵密密麻麻記著近半年的情報。
“最近落霞鎮有什麼異動？”老周扇了扇手上的情報。
老李搓著手，語氣凝重，“這三個月，鎮西的黑風嶺總出怪事。”他指著紙上的批注。
“先是砍柴人說夜裡聽到嶺上有哭喊聲，後來有兩個路過的散修進去尋寶，就再沒出來過。前幾日，連鎮上的獵戶都不敢往那邊去了，說看到嶺上飄紫霧，霧裡有影子在晃。”
無名坐在內間，隱約聽到“紫霧”二字，指尖在膝頭輕輕一頓，悄悄豎起耳朵。
這時小柱子跑進來，手裡攥著塊沾了泥的布，布上是他偷偷畫的記號：“掌旗使大人，我昨晚在黑風嶺外看到的！那紫霧裡有個人，穿著紫色衣服。”
老周接過布，眉頭皺起。
他抬眼看向內間的無名，見她端著茶杯的手穩了穩，便知她也想起了那個人。
老周早就知道那次有人潛入院子，但未感受到有殺氣便想看看那人想做什麼，後來沒想到居然與小姐認識，自家小姐還跟人家搶道，也就沒有出手。
“小姐，”老周走進去，語氣壓低，“要不要去看看？”
無名放下茶杯：“去。”
三更天，雜貨鋪的後門悄無聲息地開了。
無名、老周在前，竹青和桃紅分左右護法，小柱子提著盞琉璃燈引路，燈焰被一層黑布罩著，隻漏出極淡的光。
黑風嶺的風帶著鐵鏽味，越往深處走，空氣裡的法則波動越明顯——不是夢之法則的溫潤，而是一種帶著戾氣的“蝕”之法則，像附骨之疽，能悄無聲息地腐蝕修士的靈力。
“看來是‘蝕骨門’的餘孽。”老周低喝一聲，掌心浮出青銅令牌，令牌上的殘月紋路亮起，“亂古時代被魔主打散的邪修，專以吞噬修士法則為生，沒想到這類寄生蟲還有苟活的。”