“吐……吐出來了？”蕭九的貓臉幾乎要貼在觀測窗上，尾巴豎得像根天線，“那小子是把人當瓜子嗑了？嗑完還把皮給吐回來了？”
塔核心內，剛從虛時間軸意識回歸的陳凡和蘇夜離，連喘口氣的功夫都沒有，就被這新的變故搞得頭皮發麻。
魔淵的威脅還在腦子裡嗡嗡作響，這邊冥痕又搞出了新花樣。
冷軒指著屏幕上那個搖搖晃晃、正從塔基外圍防禦圈缺口走進來的身影，語氣帶著難以置信的古怪：“生命體征穩定……甚至比被帶走前還要強盛很多。但是……能量簽名完全變了！不再是單純的秩序或混沌屬性，而是……一種從未見過的、混合了多種特性的穩定結構？而且，他好像……在發光？”
確實，通過遠程監控畫麵，可以看到那個名叫“阿石”的年輕覺醒者，周身籠罩著一層柔和的、仿佛自身散發出的微光，步履平穩，眼神卻有些茫然，像剛睡醒一樣。
而他身後那片空域，冥痕那無法名狀的輪廓若隱若現，並沒有離開，也沒有靠近，更像是在……圍觀？
“我去接應他！”凱因立刻轉身，卻被陳凡抬手攔住。
“等等，情況不明。”陳凡強忍著意識深處因過度透支傳來的陣陣虛脫感，以及暗能量經脈的酸脹，“冥痕沒有表現出攻擊性，先觀察。莉亞娜，全麵掃描阿石的身體狀態，特彆是能量核心和意識波動。定光指揮官，麻煩你協助穩定塔內秩序，安撫大家情緒。”
定光點頭，立刻帶著他帶來的幾名秩序守衛去執行。
他現在的身份已經徹底轉變，從秩序的維護者變成了反抗引擎的“叛徒”，但他臉上沒有任何猶豫。
陳凡看向蘇夜離，她臉色蒼白，額間的時間之瞳已經完全閉合，隻留下一道淡淡的銀色豎痕，氣息虛弱。“你怎麼樣？”陳凡低聲問，伸手扶住她有些搖晃的身子。
“消耗太大，時間之瞳……好像徹底沉睡了。”蘇夜離靠著他，聲音帶著疲憊，“不過，剛才在虛時間軸裡，我好像……捕捉到了一點不一樣的東西。”
“什麼東西？”
“說不清……很溫暖，很……有生命力？和引擎那種冰冷的、標本式的‘完美’完全不同。”蘇夜離努力回憶著那轉瞬即逝的感覺。
就在這時，莉亞娜的掃描結果出來了，帶著滿滿的疑惑：“指揮官，阿石的身體……沒有任何被侵蝕或改造的痕跡，相反，他之前因為接觸混沌能量留下的一些暗傷，全都痊愈了。他的能量核心……變成了一種……類似……嗯……怎麼說呢，非常穩定、非常內斂的結構，能量層級不高，但質量極高，而且……似乎具備某種……成長性？”
“成長性？”蕭九蹦了過來，“冥痕那家夥難道還是個神醫？順手給他治了個病，還升級了套餐？”
“不止如此，”冷軒補充道，他調出了另一組數據，眼神發亮，“你們看阿石走過的地方！他腳下接觸過的金屬地麵，那些因為長期能量衝刷留下的細微損傷痕，正在以緩慢的速度自我修複！不是能量修複，更像是……物質自身的活性被激發了？！”
這話讓所有人都是一愣。激發物質自身的活性？這聽起來有點像是……
“生命化的前兆？”陳凡腦中靈光一閃，想起了青梔畫卷中那座詭異建築散發出的、企圖將死物轉化為活物的“構建”之力，但阿石身上的感覺，更加溫和，更加……自然。
此時，阿石已經懵懵懂懂地走進了遞歸塔底層的入口通道。凱因帶著一隊精銳，小心翼翼地靠近他。
“阿石？能聽到我嗎？感覺怎麼樣？”凱因保持著安全距離，沉聲問道。
阿石停下腳步，茫然地眨了眨眼，看著凱因和他身後緊張的人群，似乎才回過神來：“凱……凱因長官？我……我沒事。”他低頭看了看自己散發著微光的雙手，臉上也露出驚奇，“我好像……做了個很長的夢……夢裡……有很多光……還有很多……種子？”
“種子？”通過通訊器聽到這個詞，陳凡心中一動。
“嗯……”阿石努力組織著語言，“各種各樣的種子……有的很溫暖，有的很清涼……它們在我身體裡發芽……然後……我就醒了。”他抬起頭，眼神逐漸清明，“我感覺……很好，從來沒有這麼好過。”
他試著活動了一下手腳，一層淡淡的、帶著生機的光暈自然流轉。他無意間伸手觸碰了一下旁邊一塊因為之前能量衝擊而有些暗淡的牆壁符文，下一刻，那符文竟然微微亮起，表麵金屬的光澤都仿佛鮮活了幾分。
這一幕，讓所有目睹者都屏住了呼吸。
“生命能量……而且是能賦予外物生機的生命能量！”冷軒激動得聲音都有些顫抖，“這根本不是秩序或者混沌任何一種單一屬性能夠做到的！這是……這是更本源的、創造性的力量！”
蕭九用爪子撓了撓控製台，發出刺耳的聲音：“喵了個咪的！冥痕那小子到底對他做了什麼？喂他吃了啥？‘萬物生’牌狗糧嗎？”
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陳凡看著監控中阿石那純淨又帶著勃勃生機的狀態，再感應著塔基外冥痕那依舊平靜或者說無聊）的意念波動，一個大膽的猜想在他心中形成。
冥痕吞噬了部分“時間本源”和重置能量，它所謂的“實驗”，難道就是在嘗試……“創造”？
它沒有惡意，至少對阿石沒有。它似乎隻是隨手進行了一次操作，然後把這個“成果”還了回來。
那魔淵想要的“時間本源”……陳凡眼神沉了下來。
魔淵的“構建”是強製性的、冰冷的，如同工匠打造器物。
而阿石身上體現出的，更像是自然生長的生命力。
這兩者，看似相似，本質卻截然不同。
“帶阿石去隔離觀察室，全麵檢查，但不要限製他，儘量滿足他的需求。”陳凡下令，“重點觀察他那種‘賦予生機’的能力的穩定性和範圍。”
他頓了頓，看向手中依舊散發著幽光的青梔畫卷，魔淵的那段冰冷意念還在腦海裡回響。
合作？捕獲冥痕？
陳凡嘴角勾起一絲冷意。魔淵把他當什麼了？可以隨意驅使的棋子？而且，冥痕展現出的這種匪夷所思的“創造”能力，以及它那連引擎都敢啃的莽撞或者說強大），價值可能遠超魔淵許諾的所謂“合作”！
“回複魔淵。”陳凡對莉亞娜說道，語氣平靜卻帶著不容置疑的決斷，“捕獲冥痕風險極高，且無必要。我方剛經曆引擎重置危機，損失慘重，無力執行。建議重新評估合作條款。若魔淵堅持，可提供冥痕部分活動數據作為替代。另外，詢問他們，對‘能夠賦予物質基礎生命活性’的技術是否感興趣。”
這是委婉的拒絕，也是試探。
陳凡在賭，賭阿石身上展現出的這種“生命活性”技術，對魔淵的“混沌藍圖”同樣具有吸引力，甚至可能比單純的“時間本源”更具價值。
信息發送後，畫卷上的幽光劇烈閃爍了幾下，似乎另一端的存在因這意外的回複而產生了情緒波動，但最終，並沒有立刻傳來暴怒的回應，而是陷入了沉默。
“它在權衡。”蕭九眯著貓眼，“看來，‘生命活性’這玩意兒，戳到它們癢處了。”
暫時應付了魔淵的趁火打劫，陳凡稍微鬆了口氣，但身體的空虛感和經脈的脹痛再次襲來，讓他幾乎站立不穩。蘇夜離的情況也好不到哪裡去。
“你和夜離丫頭必須立刻恢複！”蕭九跳到他麵前，語氣嚴肅，“剛才在虛時間軸裡，你們透支的是本源！尤其是你，陳凡，你的暗能量經脈剛剛成型，根基不穩，再這樣下去，彆說對抗引擎，自己就先垮了！”
陳凡何嘗不知。他感應著體內那仿佛縮水了一圈、光芒黯淡的反物質元嬰，以及那些若隱若現、傳來刺痛感的暗能量經脈節點，點了點頭。
“遞歸塔的深層靜室應該還能用。”定光走過來說道，“那裡有曆代塔主留下的能量沉澱，相對安全，也能隔絕大部分探測。”
事不宜遲，陳凡和蘇夜離在眾人的護送下，來到了遞歸塔地下深處的一間古樸靜室。
室內彌漫著歲月和能量沉澱的氣息，牆壁上刻滿了古老的符文，中央隻有一個簡單的蒲團。
陳凡讓蘇夜離先在蒲團上調息，自己則坐在一旁，嘗試引導能量。
但他很快發現，常規的吸納能量方式，對於補充他此刻的消耗，尤其是修複暗能量經脈的損傷，效果微乎其微。
他的力量核心，反物質元嬰，本身就走的是湮滅、否定的極端路徑，而新成的暗能量經脈又連通著諸多未知維度，需求複雜。
尋常能量，要麼屬性不合，要麼質量不夠。
“這樣不行……”陳凡額頭滲出冷汗，經脈的刺痛感越來越強，甚至開始影響到元嬰的穩定。