沈明琪忙抱著它轉入後廚，好一番翻找，總算尋了些合它胃口的吃食。
看著它埋首大嚼，她才鬆了口氣，憐愛地伸手撫弄它毛茸茸的腦袋。
指尖遊移間，忽覺一處觸感異樣，有個小小的、硬硬的凸起藏在厚毛之下。
她心頭微動，俯身湊近細看，這才發現，竟是一根極細的灰色絲繩，顏色與狸奴的毛色幾乎融為一體，若非親手觸摸，絕難察覺！
沈明琪心下訝異。
這小東西頸間何時多了此物？抑或一直便有，隻是她未曾留意？好奇之念頓起，她伸出指尖，小心翼翼地撚住那根細繩，想要解開繩結。
奈何繩結精巧繁複，又深藏於厚密的絨毛之下，她屏息凝神，指尖幾番輾轉騰挪，指腹都磨得微微生疼，費了好一番功夫，方才將那小小的結扣解開。
繩下係著的，竟是一枚小巧的銀蝶飾物。
她托於掌心，湊近細瞧，蝴蝶的身子部位是一塊碧綠的玉石，沈明琪覺得似曾相識，又見蝶翼之上，以極細的刀工鏨刻著一個古拙的篆字：“鐸”。
“鐸？”沈明琪凝眉思索半晌，目光落回那舔舐爪子的狸奴身上，喃喃道，“難不成‘狸奴’隻是你的小名兒？你竟還有個正經的大名，喚作，鐸？”
她撇了撇嘴，輕聲嘟囔：“什麼‘鐸’，怪裡怪氣的，還是‘狸奴’聽著順耳可人。得了，往後照舊叫你狸奴便是。”
言罷，她便欲將銀蝶重新係回那細繩之上。
不料，這狸奴此刻恰好將盤中食物舔食殆儘，隻見它尾巴一甩，毫無征兆地化作一道灰影，閃電般竄離了後廚灶台！
沈明琪驚呼一聲，拔腿便追，卻哪裡還追得上，隻能眼睜睜瞧著那抹靈動的身影，徹底消失在炊煙閣外，空餘她一人立在原地，掌中兀自躺著那枚微涼的銀蝶。
三娘和其他廚娘夥計們也都到了，沈明琪便決定下次見到狸奴時再將銀蝶重新給它係上，於是便揣進了自己的兜裡，去忙活了。
暮色四合，炊煙閣的食客漸漸散去，多是相攜著往那燈火通明的勾欄瓦肆去了。
明日便是七夕，各家勾欄都卯足了勁，排演了諸多新巧花樣，引得人心癢難耐。
待閣中終於清靜下來，眾人方得閒聚在一處用了些簡便晚飯。
沈明琪擱下碗箸，溫聲道：“明日七夕佳節，咱們也早些落栓歇業。大夥兒都去瓦子裡瞧瞧新鮮，沾沾節日的喜氣。”
眾人聞言，皆笑著應和。
不多時，夥計們便三三兩兩告辭離去。
王三娘家的郎君已候在門外，沈明琪去後廚尋她，正與抱著幾個油紙包的石頭打了個照麵。
“三娘，”沈明琪倚在門邊，眉眼含笑，“你家當家的都到門口了，還不快去？莫讓人家久等。”
三娘正仔細檢點著灶台旁的調料罐子，聞言解下圍腰，利落地拍打兩下：“就來就來！我這不看看明兒要用的花椒、桂皮、香葉可都備足了麼？若是不湊手，天不亮就得趕早市去！嗯，好在已齊備，好得很。”她說著便往外走。
剛走出兩步，嘴上又不閒著，對著沈明琪笑道：“瞧瞧，這大小夥子就是能吃！剛用過飯，石頭方才又來尋我要了幾個酸餡包子，說是備著夜裡餓了吃。今兒剛好剩了點豬肉，我就加到裡頭了，油大，可香了，平常都是素的，就剩這倆葷的，特意都給他了，也好，小夥子家家的，多吃些才長力氣，瞧他瘦的！”
沈明琪也忍俊不禁，朗聲道：“正是這個理兒！咱們炊煙閣，旁的或許缺得，這吃食管夠！以後石頭想吃，就儘管讓他拿就是了。”
笑語聲中，幾人前後出了炊煙閣，身影漸漸融入街市的燈火與喧囂裡，各自歸家去了。