接下來的幾天裡，沈明琪愈加密切關注著石頭的一舉一動，卻並沒有看出什麼異常。
這日，沈明琪在大堂踱步巡視，耳中又捕捉到幾名食客正議論著近日鬨得滿城風雨的盜案。
她心中一動，忙含笑湊了過去。
“夥計，給這幾位貴客添壺好酒，算我請的。”沈明琪熱情地招呼一聲，順勢在桌旁站定。
食客們見掌櫃親自請酒，自然受寵若驚，紛紛笑著拱手：“哎呀，沈掌櫃太客氣了，多謝多謝！”
沈明琪擺擺手，狀似隨意地問道：“方才聽幾位提起，說的可是東京城內盜賊之事？不知如今官府那邊可有了新說法？”
一名食客咽下口中酒，笑道：“沈掌櫃日理萬機，竟也如此關心這市井傳聞？”
原來，這幾名食客談論的，是七夕那日被石頭扭送官府的賊人。
開封府起初疑心他便是那神出鬼沒的“我來也”，誰知殿前副都指揮使蕭大人力排眾議，堅稱此人不過是東京城裡一個尋常慣偷，背後還有同夥。
“這位蕭指揮使，當真好生大膽！”另一食客壓低了聲音，“如今許王殿下兼著開封府尹，他竟敢這般與殿下相左。”
“咳，‘我來也’蹤跡全無，案子懸而未決，許王殿下主理開封府，唯恐官家怪罪下來，自然急於了結此案。”先前說話的食客意味深長地接口道。
“那也不能隨便找個就頂替了，許王殿下也……”
“噓！”另一食客忙出聲製止，“不想活了，許王殿下也是你能議論的，腦袋不要了。”
那名食客縮了縮腦袋，也就不再言語。
沈明琪一聽是此事，心也放下大半。
“二姐姐！”
沈明琪聞聽沈明瑜的呼喚，便往後廚走去。
沈明瑜舀起一勺吃食，送到沈明琪嘴邊：“如何？”
沈明琪細細咀嚼了一會兒，驚喜道：“這是蘿卜絲兒，吃起來卻有點像燕窩！”
沈明瑜興奮地點頭道：“我看最近來咱們炊煙閣吃素齋的人越來越多，大多數都是官府女眷，非富即貴，便想著多琢磨些新花樣來，她們吃著也高興。”
沈明琪眼中滿是讚賞，正要開口誇時，沈明瑜又道：“這都多虧了石頭，是他點醒了我，我才想到的。”
沈明琪一聽，臉上的笑容倏地淡了下去，無奈地歎了口氣。
定娘瞧見了，將沈明琪拉到一旁，語重心長道：“琪兒，這事隻能怪你自己！”
沈明琪指著自己鼻尖，詫異道：“怪我？怪我什麼？”
定娘道：“我早提醒過你，石頭這孩子不錯，你總不上心。我看這幾天，明瑜倒是跟他走得蠻近的。你呀，就成全他們吧。”
沈明琪蹙眉，語氣斬釘截鐵：“什麼，石頭和明瑜？不行！”
定娘溫言勸道：“強扭的瓜不甜，還不是你自己總不上心。”
見定娘還要往下說，沈明琪忙打住：“小娘，壓根不是這麼回事！您快忙去吧。”她推著定娘的背，半哄半勸地讓她離開了。
沈明琪站在原地，忍不住歎了口氣，歎道：“我是不是才應該去寺廟裡拜拜，茹素幾日去去黴氣啊？”