蕭鐸無聲地站在台階上，身形穩重如山一般，靜靜地護在沈明琪身旁。
二人立於石階之上，看著下麵，小夥計癱軟在地上，一臉驚慌不安，卻仍然緊緊摟著那酒曲壇子。
日光漸漸明亮起來，一寸一寸掠過院子，飛塵清揚，每個人都先顯現在日光中，
沈明琪緩步走下了台階。
她沒落下一步，那地上之人便忍不住哆嗦一下。
待行至跟前，她才緩緩開口，聲音如這冬日的寒冰般讓人瑟瑟發抖：“你這手，伸的可夠長的啊！”
沈明琪抬眼打量了那夥計懷中死摟著的酒曲壇子，驟然厲色道：“你應該知道，這樊樓的酒曲，是都曲院專供的，你膽敢私自竊取！你有幾個腦袋夠砍的，啊？”
那夥計哆哆嗦嗦，忙大聲喊道：“饒命啊，非我私自竊取，是，是我們掌櫃的讓我來的，我也是被逼無奈啊！”
石頭理也不理，一個大跨步上前，將他懷裡的壇子一把奪了過來。
一瞬間，那夥計麵如死灰。
他忍不住接著喊道：“饒命，掌櫃的饒命！”
說罷乾脆“撲通”一聲雙膝跪地，磕頭如搗蒜。
沈明琪隻是聳了聳肩，裝作無奈地將雙手一攤，搖頭說道：“這你可就是求錯人了，這能否饒了你，那得看咱們蕭大人的意思了。”
夥計猛地一抬頭，待覷見蕭鐸那張如寒冰般的臉龐，越發覺得無望灰，瞬間像被抽了魂一般癱軟了下來。
蕭指揮使的赫赫威名，他又怎會沒有聽過？
與此同時的師語樓裡，師師正倚在門胖，眉頭聚在一起就沒分開過。
天色早就大亮，街市上也喧鬨起來，往常這個時候，人老早就回來了。
可眼下，這小林去了樊樓，竟像人間蒸發了一半，半點音信也沒有。
她強令自己按捺住不安的心緒，一次次安慰自己：許是路上有些耽擱，也可能是這廝去哪鬼混去了。
越是如此，她心裡越是不安，心在劇烈跳動。
正心神不寧的的時候，不知何時門口來了一輛馬車，無聲無息地便停在門前。
她有些不耐煩，正要讓丫鬟將馬車趕走，丫鬟悄悄在她耳邊道：“娘子，這似乎是咱家的馬車。”
她這才仔細瞧了起來，那趕馬的馬夫，正是石府之人。
可這馬車，平日裡都會懸著石府的牌子與瓔珞，此時卻全被卸了下來，唯有那一襲青色的簾子仍然如水般低垂在馬車之上，將車內與車外隔絕了起來。
青色的簾子被隨行的小廝輕輕掀了起來。
一道白皙微胖的身影自車內探出身來，慢慢地踏下了馬車。
師師頓時瞪大了眼睛，竟是石員外。
石員外甚少與人打交道，就連門也很少出。
師師望著那張熟悉卻又意想不到的麵孔，眼底寫滿了驚疑。
她忙迎上前去，斂衽行禮。
石員外卻置若罔聞，麵色沉靜，直接繞過她步入了師語樓內。
師師忙又看向石員外身後的隨行小廝，想要如從前般探聽得一絲有用的信息。
誰曾想，小廝竟目不斜視，麵無表情地緊隨石員外而入，一點也不似往常般熱絡。
師師壓下了心頭不快，蹙著眉頭轉身走了進去。