張廣財的“跳樓自殺”像一顆投入滾油的火星，瞬間引爆了雲州本就暗流洶湧的輿論場。趙東陽精心策劃的嫁禍毒計，精準地命中了公眾最敏感的神經。
“舉報人離奇墜亡！就在省紀委工作組眼皮底下！”
“是畏罪自殺，還是被逼滅口？真相何在？”
“省紀委辦案方式是否過激？誰來保障舉報人安全？”
本地網絡論壇和社交媒體上，各種猜測、質疑、憤怒的聲音甚囂塵上。情緒被煽動起來的死者家屬，披麻戴孝，抬著花圈，堵在了清風苑賓館的大門外，哭嚎聲、控訴聲、記者連珠炮般的提問聲混雜在一起，形成一股巨大的、悲憤的聲浪，衝擊著工作組駐地本就不甚牢固的門牆。
“還我丈夫命來！”
“省紀委草菅人命！”
“交出凶手！嚴懲瀆職！”
憤怒的人群試圖衝擊警戒線，現場一片混亂。秦武帶著調查員們奮力維持秩序，臉色鐵青。壓力，如同實質般的鉛塊，沉甸甸地壓在每一個工作組人員的肩頭，幾乎令人窒息。
省紀委內部的電話也接踵而至。分管案件的副書記聲音凝重，透著擔憂：“卜皓同誌，雲州情況很複雜！輿論洶洶，影響極壞！省委主要領導都過問了！案子要辦，但一定要注意方式方法，確保穩定，不能授人以柄！必要的時候…可以考慮暫緩，或者調整策略！”話語背後的潛台詞清晰可見：壓力太大，該退則退。
更令人心寒的是市委書記周正華的態度。他親自來到清風苑“慰問”，握著卜皓的手，語重心長，眼神卻閃爍不定：“卜主任，辛苦，委屈你們了！這個張廣財…唉，誰知道他會想不開呢？現在鬨成這樣，對我們雲州的形象、對發展大局，都是巨大的傷害啊！辦案…還是要講究策略，有時候，鋒芒太露，反而容易傷到自己人，也容易…誤傷無辜嘛。”他口中的“自己人”和“無辜”指的是誰，不言而喻。他甚至“不經意”地提起：“我聽說，老張之前跟鼎峰那邊也有點經濟糾紛？會不會是…私人債務問題想不開？”這看似開脫的引導，實則暗藏禍心，試圖將水攪得更渾，甚至隱隱將矛頭引向卜皓過於“鋒芒畢露”的調查方式。
卜皓站在辦公室窗前，看著樓下群情激憤的場麵，聽著內外夾擊的壓力。他的臉上看不出太多表情，隻有下頜線條繃得極緊，眼神深處卻像淬了火的寒冰，冰冷而銳利。退？不可能！暫緩？隻會給對手更多喘息和毀滅證據的時間！他卜皓的字典裡，沒有退縮二字！
“秦武！”卜皓的聲音斬釘截鐵，打破了房間內令人窒息的沉默。
“主任！”秦武立刻應道，眼神中燃燒著不屈的戰意。
“兩件事，立刻辦！”卜皓語速極快，帶著不容置疑的決斷，“第一，秘密聯係市局刑偵支隊長王鐵山！避開趙東陽！告訴他，我要張廣財案最原始的現場勘驗報告、屍檢報告！還有，案發前後金鼎大廈及周邊所有能調取的監控！立刻！馬上！我要知道張廣財到底是怎麼‘跳’下去的！”
“是！”秦武沒有絲毫猶豫。王鐵山是條硬漢子，早對趙東陽的跋扈不滿，是市局裡少數可以信任的力量。
“第二，”卜皓的目光轉向一直守在電腦前的小陳，“把蘇小晴拿到的所有證據——汙染現場照片、視頻、村民證詞、汙泥和井水樣本的初步檢測報告，還有那份控訴鼎峰集團非法傾倒、草菅人命的深度報道文稿，立刻整理出來！準備…引爆！”
小陳精神一振：“明白！文稿蘇記者那邊已經基本完成，極具衝擊力！”
卜皓眼中寒光一閃：“趙東陽想用一條人命來攪渾水，轉移視線？好！那我就用成千上萬被荼毒的生命和土地，把鼎峰集團、把李國濤、把他趙東陽，一起釘死在恥辱柱上！讓全省、甚至全國人民都看看，雲州這繁榮的表象下，流淌著怎樣的毒血！”
雲州城，暗夜深沉。一輛不起眼的黑色轎車悄無聲息地駛離康明國際醫院，彙入稀疏的車流。車內，沈幼楚靠在冰冷的車窗上，臉色蒼白如紙，眼下的烏青濃得化不開。顧鼎峰那淬毒的威脅，母親微弱的呼吸，如同兩條冰冷的毒蛇，日夜啃噬著她的神經。
她拒絕了顧鼎峰的“要求”，沒有去刺探卜皓的情報，也沒有去“引導”卜皓調查周正華。但她知道，拒絕的代價是什麼。母親的藥…還能撐幾天？顧鼎峰那種人，絕對說到做到！絕望如同深海，將她徹底淹沒。她感覺自己正被拖向無底的深淵，連掙紮的力氣都在一點點流失。
就在這令人窒息的絕望中，一個微弱的念頭，如同黑暗中最後一點螢火，頑強地閃爍起來。卜皓…那個在月光下撞見她崩潰的男人…那個眼神沉靜、仿佛能洞穿一切虛偽的男人…他，或許是這無邊黑暗中，唯一可能帶來一絲光亮的存在？不是為了自己，是為了母親！她需要一個承諾，一個渺茫的希望！
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這個念頭一旦滋生，便再也無法遏製。它帶著一種孤注一擲的瘋狂和悲壯。她顫抖著手，從隨身攜帶的公文包最內側的夾層裡，摸出一個小小的、偽裝成普通u盤的錄音筆，還有一張折疊得整整齊齊、邊緣似乎被什麼東西浸染過、顏色略深的便簽紙。
錄音筆裡，是顧鼎峰在病房裡那番赤裸裸的威脅。而那張便簽紙上，用極其清秀卻帶著一絲不穩的筆跡，記錄著一個關鍵信息：
丙申年臘月十八，省城‘雅韻軒’庫房，汝窯天青釉葵花洗，顧轉呈李。
這是她曾經在李國濤辦公室整理文件時，無意間瞥見顧鼎峰親筆寫下、又迅速銷毀的便條殘片。她鬼使神差地記住了內容，並在一個不眠之夜，憑著記憶寫了下來。她不知道這件汝窯筆洗是否還在，但這可能是唯一能指向李國濤核心雅賄的、未被白景琦“意外失火”燒掉的實物證據！
她不知道卜皓在哪裡，但她知道他一定在清風苑。她不敢打電話，不敢發信息，任何電子痕跡都可能被監控。她隻能賭！賭自己能悄悄接近，賭卜皓能明白她這份孤注一擲的托付！
車子在距離清風苑還有兩條街的地方停下。沈幼楚付了錢，戴上口罩和圍巾，將自己裹得嚴嚴實實，像一個深夜歸家的普通白領，低著頭，快步穿行在昏暗的小巷中。她的心臟在胸腔裡狂跳，仿佛要掙脫出來。每一步，都像踩在刀尖上。
清風苑的後巷，僻靜無人。她躲在巨大的垃圾箱陰影裡，借著月光，死死盯著賓館後門。時間一分一秒過去，每一秒都是煎熬。終於，一個熟悉的身影從後門走了出來，是秦武！他似乎在等車，顯得有些焦急。
沈幼楚深吸一口氣，用儘全身力氣，將那個小小的u盤和那張折疊的便簽紙，朝著秦武的方向，用力拋了過去！紙團在空中劃過一道微弱的弧線，落在離秦武腳邊不遠的地上。