晨曦透過斷穀上方稀薄的霧氣，勾勒出一道道冷光。林凡睜開眼時，身邊的白靈正靠在岩壁旁調息，指尖懸著那枚銀白色的殘片，表麵有細密光線若隱若現，像極了無聲呼吸。
“感覺又清晰了？”林凡輕聲問。
白靈微微點頭，額頭的細汗折射出晨光：“昨夜它的氣息忽然變強，像是回應這裡的某種力量。但又有幾分排斥，好像在警告我不要靠近穀底。”
陸遠坐在一塊石台上，正用匕首削著乾糧。他抬眼看了看白靈，眼神中有幾分擔憂，卻又壓住了聲音：“我這邊也不對勁。那股暗影的氣息越來越明顯，好像在跟著咱們走，每退一步，它就逼近一步。”
林凡走過去，在陸遠肩上輕輕拍了一下：“彆太繃著。暗影想的就是讓我們自己先亂。保持呼吸——它真要動手，也得挑最合適的時機。”
白靈抿唇：“可這東西……不像是單純的靈痕。昨晚我聽見它在‘說話’，雖然隻是些模糊碎語，但我能分辨出一個詞——‘執筆’。”
“執筆者？”陸遠皺眉，“難道這殘片真跟那位初代有關係？”
“可能性不小。”林凡的目光落在斷穀的另一端，那裡有一條極窄的石脊，像利刃一般延伸向霧氣深處，“我們必須弄清楚它究竟想讓白靈看到什麼。”
隊伍整裝後，沿著石脊小心前行。穀風從腳下卷起，帶著冰涼的濕氣，掠過臉龐時仿佛有細小低語鑽入耳中。
“聽見了嗎？”白靈忽然停下，側耳凝神。
“什麼？”陸遠順勢握緊兵刃。
“像是有人在寫字。”她輕聲道，“很遠，又很慢。”
林凡眯眼，精神力緩緩鋪開，在霧氣中摸索那股若有若無的波動。霧下的深處，似乎真潛伏著什麼在刻畫符文，每一道筆劃都帶著古老的命魂氣息。
“保持隊形。”林凡低聲提醒，手中的命魂印悄然亮起一絲光芒。
他們沿著石脊走了近一刻鐘，霧氣逐漸變得凝厚，周圍的岩壁上開始出現一些奇異的刻痕，細細看去，竟是無數細密的筆跡，像某人留下的草稿。
白靈止步，伸手輕撫一條刻痕，指尖傳來微弱震動。那一瞬，她眼底閃過一抹驚色：“這不是尋常符文……而是‘執筆者’的練筆軌跡！”
陸遠下意識往後退半步：“如果是他留下的，那暗影殘餘可能就在附近。”
林凡輕笑：“怕什麼？我們都一路走到這裡了，再退也沒路。”
他話音剛落，遠處忽然傳來極輕的“沙沙”聲，像有人在碎石上拖動長物。幾人對視一眼，心頭同時一緊。
“準備。”林凡的聲音低沉，卻帶著一抹鎮定。
白靈將殘片貼在腕上，殘片表麵閃出細密符紋，隱隱散發護持氣息；陸遠則握緊匕首，體內的命魂氣息開始緩緩運轉。
霧氣翻湧間，一道極淡的黑影閃過石脊，隨後消失得無影無蹤，仿佛什麼都沒發生過。
“又是那東西。”陸遠咬牙，“它故意露麵，是在試探我們。”
林凡並未立刻追趕，而是閉上眼，靜靜感受那殘留的氣息。片刻後，他緩緩睜開眼睛，唇角勾起一絲若有若無的弧度：“不急，影淵斷穀這麼大，它早晚得現身。”
他看向白靈和陸遠，語氣變得輕柔：“不管它想乾什麼，我們至少得把彼此的狀態調整到最佳。”
白靈輕輕應聲，目光卻仍停留在那枚殘片上。陸遠則悄悄靠近她，低聲道：“彆太緊張，有我們在。”
那一刻，三人之間的氣息，像是在霧氣裡織成了一張細密的網——既有防禦，也有某種無聲的默契。
石脊儘頭，霧氣被一陣突如其來的山風撕開，一塊巨大的岩麵顯露出來，平滑得不像自然形成。岩麵中央，有一條細長的刻痕，像是被人用鋒銳之物硬生生劃開，深處隱約閃著幽暗光澤。
“那是……殘留的筆鋒氣息。”白靈的聲音幾乎是耳語。她手中的銀色殘片此刻劇烈跳動，像在對那刻痕發出回應。