穀底的霧氣愈發濃稠，腳下的石麵逐漸變得潮濕而光滑，偶爾還會滲出細細的墨色液體，順著岩縫蜿蜒而下，像是在引路，又像在窺探來者的每一步。
林凡走在最前，命魂印懸於掌心，映照出半寸光輝。他側耳傾聽，霧氣中隱約傳來一種極輕的脈動聲，如同羽筆輕輕劃過紙麵。
“那聲音又來了。”陸遠皺眉，握緊兵刃，“感覺像在我的神魂裡刮痕。”
白靈沒有說話，隻是俯身檢查地麵的一道墨跡。那墨跡不像普通水漬，而是由極細的符文線條交織而成，仿佛有人用命魂為墨，在地上書寫某種隱秘的篇章。
“這些符文沒有完整落筆。”她抬起頭，聲音微涼，“有人故意留下‘未完’的痕跡，等著後來者去補全。”
林凡順著她的視線看去，眉宇間閃過一抹若有所思的光：“試探，或者引導——無論是哪一種，都說明暗影還沒打算放棄我們。”
他蹲下，指尖輕輕拂過那道墨跡，感受到一絲淡淡的寒意，像是有人在耳邊輕笑，又像無數細小羽毛輕輕拂動識海。他沒有被擾亂，反而將那氣息牢牢鎖定，刻入自由命圖的軌跡中。
“墨影之心。”林凡低聲道，“這條痕跡的核心力量是‘心’，它能探測我們的情緒波動，一旦我們失守，就會被牽進它的陷阱。”
陸遠忍不住冷哼：“真夠狡猾的。幸好我們已經見識過不少暗影的手段，否則早就被玩死了。”
白靈抿唇微笑，神色依舊鎮定：“那就繼續往前吧。殘片的指向越來越清晰。”
她舉起那枚銀白殘片，殘片表麵緩緩浮現出幾縷新光痕，像是箭頭般指向斷穀深處。
三人調整呼吸，小心翼翼地踏過那片符文地帶。隨著他們的靠近，穀壁上逐漸浮現出一幅巨大的壁畫，圖案已經殘缺，卻仍能看出一名持筆之人俯瞰眾生的姿態，氣勢如同翻卷的命魂長河。
“初代執筆者……”白靈輕聲吐出這幾個字，眼底閃爍著複雜的情緒。
陸遠的手指在刀柄上輕輕摩挲：“他到底是救贖者，還是這場陰謀的源頭？”
林凡沒有立刻回答，而是仔細凝望那幅壁畫。畫麵中，執筆者手中長筆似乎正劃出一條命軌，那軌跡與自由命圖有幾分相似，卻在關鍵處斷裂成兩半，裂口處滲出一縷縷墨色霧絲，恰與此地的氣息相契。
“這像是一場被強行中斷的書寫。”林凡緩緩開口，“有人不想讓它完成。”
就在這時，穀底深處忽然傳來一聲極輕的“啪”聲，像是墨滴墜地。隨後，一道比之前更濃的黑影緩緩從霧中顯露。那影子沒有完全凝成形，卻能隱約分辨出其輪廓——一顆心臟般的東西，緩緩跳動，每一次律動都帶動周圍霧氣起伏。
“那就是——墨影之心。”白靈屏住呼吸，殘片在她手中微微顫動，發出低沉共鳴。
林凡的神色變得格外冷峻，他抬起手中的命魂印，聲音平靜而堅定：“我們找到了它的核心。無論這是陷阱還是契約的入口，都得先看清楚裡麵到底藏著什麼。”
“我在外側護法。”陸遠後退半步，刀鋒橫在身前，目光始終鎖定那顆“心臟”。
白靈則慢慢走上前，殘片懸浮在她指尖，光輝逐漸與那“心”發出的墨光相疊。空氣中的溫度驟然下降，霧氣像被某種力量吸引，開始緩緩向那顆“墨影之心”彙聚。
就在兩股氣息即將完全交融的一刻，林凡忽然察覺到一絲極其細微的破碎聲，從穀壁最深處傳來，像是有人在暗中撕裂新的空間。
他猛地轉頭，喝道：“小心！還有第二股氣息！”
話音落下，霧氣深處驟然閃現一道細長的黑影，快得幾乎看不見，直撲向白靈與那顆“心臟”之間的交彙點！
那道黑影幾乎是貼著霧氣掠來，速度快得肉眼難以捕捉。林凡反應極快，命魂印在掌心驟亮，一道光幕瞬間撐開，宛如水麵般蕩起漣漪，擋在白靈與“墨影之心”前方。
“轟！”黑影撞在光幕上，濺起一片墨色波紋，幾乎要將屏障刺穿。林凡腳下微微一沉，靈息順著腳踝滲入地麵，將自身氣息牢牢鎖在穀底，與光幕融為一體。
“陸遠！”林凡低喝。
“早等著呢！”陸遠猛地跨前，刀鋒閃爍冷光，攜著命魂之力橫劈而出，像一道從霧中迸裂的閃電。刀光準確斬中黑影，黑影發出一聲尖利嘶鳴，身形一頓，卻並未消散，而是分裂成數道更小的影絲，像蛇一樣繞開刀鋒，再度撲向“墨影之心”。