易林躬身行禮道："臣昨夜在驛站看過抄本。大食呼羅珊總督艾布?穆斯林親率三萬騎兵越過蔥嶺，已攻破朅師國。"他頓了頓補充道，"更棘手的是，隴右節度使郭英乂擁兵五萬，卻以"防備吐蕃"為由，拒不發兵馳援。"
李璵轉過身，龍袍上的十二章紋在燭火下流轉著暗金光澤。這位剛經曆過安史之亂的皇帝眼下布滿青黑，顯然徹夜未眠："郭英乂是哥舒翰舊部，自恃收複兩京有功，早已不把朝廷放在眼裡。"他指著輿圖上的河西走廊，"這裡的馬場是隴右騎兵的命脈，若能切斷..."
其實吧，安史之亂並沒有完全結束，哥舒翰的舊部郭英乂把持河西地區，目前安慶緒也還占領著洛陽以及河東地域呢。如今的安史之亂和原本曆史上的安史之亂已經有所不同了。雖然曆史的整體進程好像沒有什麼大的改變，但許多曆史人物和曆史事件，似乎都已經有所偏離。甚至很多曆史名人的出場出身與出場順序都大有不同。
曆史真的那是哪個曆史嗎。易林想起了趙普，這小家夥出現得也太早了一點吧，而且偏偏還是自己的弟子！還有就是梁羽在隱退之前的所作所為，似乎也在改變曆史。至少他曾經效忠安祿山的時候，為河東勢力打下了堅固的基礎，也是為什麼安慶緒能夠在安祿山、史思明兩大梟雄死後，成為最大梟雄的原因。
"陛下英明。"易林接口道，"臣以為，可令神策軍左廂兵馬使駱奉先率五千人接管河西馬場。神策軍皆是關中子弟，忠誠度毋庸置疑，且熟悉騎兵作戰，足以鎮住場子。"
話音未落，殿角突然傳來尖細的笑聲。內侍省總管魚朝恩搖著拂塵走出，宦官特有的嗓音像被砂紙磨過："易大人真是站著說話不腰疼。神策軍改編之後，乃禁軍核心，拱衛京畿的重任在身，豈能為了邊陲小事輕動？"他斜睨著易林，眼角的皺紋裡藏著不加掩飾的敵意，"再說了，郭節度是國之柱石，易大人這般猜忌，莫非是想離間君臣？"
易林早知魚朝恩會發難。這位宦官在肅宗朝就掌管神策軍，如今更是李璵倚重的內臣，與郭英乂暗中往來密切。他趕緊回想一下琉璃和夜影衛收集到的關於這位魚朝恩的一些秘辛，不動聲色地回道："魚公公怕是忘了，去年郭英乂進京述職時，曾贈您一對和田玉獅，那玉料可是大食貢品。"
魚朝恩的臉瞬間僵住，拂塵上的白須抖得厲害："你...你血口噴人！"
"是不是血口噴人，"易林上前一步，目光如炬，"陛下派人去魚公公府中一查便知。那對玉獅底座刻著"哈裡發贈"，想必公公舍不得丟棄。"
李璵的臉色沉了下來。他最忌宦官與藩鎮勾結，魚朝恩雖得寵，卻也不敢觸碰這條紅線。
李璵揮了揮手："此事以後再議。神策軍調遣之事，朕準了。"他看向易林，眼神複雜，"你剛回長安，在長安城隻有醫館，沒有府邸，那就先去鴻臚寺歇腳，晚些時候，朕在麟德殿設家宴。"
這個"家宴"二字，讓易林心頭一凜。李璵從未與外臣稱過"家宴"，這既是殊榮，或許也是試探。他躬身告退時，瞥見魚朝恩怨毒的目光，像毒蛇吐信般黏在背上。
暮色像浸透了墨汁的棉絮，沉沉壓在長安城的屋脊上。易林和琉璃回到鴻臚寺驛館時，夜影衛已在房梁上留下密信——用明礬水寫就的字跡在燭火烘烤下漸漸顯形：嶺南節度使宋若憲之弟宋若思，三日前進京，入住平康坊的嶺南會館。
"宋家終於忍不住了。"琉璃用銀簪挑起信箋，簪頭的明珠映著她眼底的冷光，"我去會會這位宋二公子。"
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易林按住她的手："不必冒險。宋家在長安的眼線比驛館的蒼蠅還多，你一現身，就等於打草驚蛇。"他走到窗邊，望著街上巡邏的金吾衛，"今夜麟德殿的家宴，才是重頭戲。"
掌燈時分，內侍來傳旨，說家宴改在紫宸殿偏廳，隻請了幾位近臣。易林心知有異，卻還是換上朝服，帶著琉璃一同前往。宮門侍衛查驗令牌時，易林注意到他們腰間的佩刀換了樣式——那是嶺南特產的環首刀，刀鞘上嵌著鯊魚皮。
紫宸殿偏廳的氣氛詭異得像口深井。李璵坐在主位，左右分彆是宰相張鎬和戶部侍郎元載。桌上的菜肴早已涼透，誰也沒有動筷。
見易林進來，李璵勉強笑了笑："易愛卿來得正好，朕正與張相商議江南賦稅之事。"
張鎬放下酒杯，這位白發蒼蒼的老臣歎了口氣："江南推行均田令後，世家隱匿的土地查出三十萬畝，按律應充公。隻是...那些世家多與宗室聯姻，處置起來頗為棘手。"
易林還未答話，元載突然接口："依下官之見，不如暫緩處置。嶺南歲貢的荔枝即將運抵，若是得罪了那些負責押運的世家，怕是會誤了陛下的口腹之欲。"他說這話時，眼角瞟向門口，像是在等待什麼人。
琉璃端起茶壺給眾人添茶，綠裙掃過元載的靴麵時，她微微一頓。這位戶部侍郎的心聲像碎玻璃般湧入腦海——"等宋家的人動手，易林一死，江南的肥缺就輪到我了..."
她不動聲色地退回易林身後，指尖在他掌心快速劃了個"宋"字。易林端茶杯的手頓了頓，青瓷杯沿與牙齒輕撞，發出清脆的聲響。
就在此時，殿外傳來喧嘩。一個內侍連滾帶爬地進來："陛下！不好了！嶺南會館的人...帶著兵器硬闖宮門！"
李璵猛地拍案而起，龍椅在地磚上刮出刺耳的聲響："反了！他們想乾什麼？"
易林站起身，目光穿透窗紙望向皇城方向："陛下息怒。宋家這是投石問路，想看看長安的防衛虛實。"他轉向皇帝，語氣沉穩，"臣請旨，率夜影衛處置此事。"
夜影衛是易林所建，是將原本的夜影組織改編擴充而來。夜影衛裡麵很多人都曾受到過餘文峰、梁羽、張兮甚至琉璃的指導，可謂各個都是武林高手。
李璵盯著他看了半晌，突然笑道："不必。朕早已安排妥當。"他拍了拍手，殿外響起整齊的甲胄摩擦聲——那是神策軍的腳步聲，比往日密集了數倍。皇帝的笑容裡藏著深意，"易愛卿剛回長安，還是陪朕吃杯酒吧。這嶺南的荔枝，確實香甜。"
易林端起酒杯，酒液裡倒映著搖曳的燭火，像極了長安城裡湧動的暗流。他知道，這場看似平靜的家宴，不過是更大風暴的序幕。而他與琉璃，已經站在了風暴眼中。
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