尚書省的晨霧還未散儘，紫宸殿西側的官署已響起算盤聲。易林踏著露水走進大堂時，正撞見戶部侍郎抱著賬冊踉蹌後退，被門檻絆得險些摔倒。新上任的尚書左丞蕭華端坐在案後，朱筆在均田令推行文書上劃出猩紅的叉，墨跡透過宣紙洇染到案幾上，像朵綻開的血花。
"戶籍清冊與魚鱗圖冊對不上。"蕭華把文書扔回案堆，玉帶上的金魚符碰撞作響，"華州上報的良田數目，比開元年間竟多出三成，這不是胡鬨嗎？"他抬眼看向易林，目光裡淬著冰，"淮南節度使若是閒來無事，不如回江南盯著那些新分的田地，免得流民把官田都墾成了荒坡。"
易林在客座坐下，指尖叩著桌麵："蕭大人可知華州多出的田畝，原是誰家的產業？"他沒等蕭華答話便繼續道，"前禮部尚書崔渙在華陰有三千畝莊園，安史之亂時被叛軍強占，如今百姓自發開墾的，正是這些無主之地。"
易林心中感慨，做監察百官的惡人就是爽。隻要手裡有證據、有把柄，那是逮誰弄誰。
蕭華猛地拍案，案頭的算珠蹦起半尺高："一派胡言！崔家雖遭貶謫，產業仍是朝廷在冊的私產，豈能容流民妄動？"他起身時官袍掃過硯台，墨汁潑在明黃色的文書上，"這推行令，戶部要麼重造清冊，要麼就擱著！"
易林忽然笑了，朝門外揚了揚手。兩名夜影衛抬著紫檀木匣走進來，匣中鋪著猩紅錦緞，放著三封火漆封口的信函。
琉璃昨夜潛入蕭府時，在花園假山後聽見蕭華對家仆吩咐"把洛陽來的信埋到梅樹下"，此刻這些仿造的密信正散發著淡淡的鬆煙香——那是易林讓人用洛陽特產的鬆墨仿製的筆跡。
"蕭大人認得這個火漆嗎？"易林捏起其中一封信，蠟封上的"安"字印章在晨光裡泛著冷光，"安慶緒的河東軍去年退守洛陽時，與大人通過六封信吧？第三封信裡說"若均田令推行，願以河南道賦稅相贈"，這話可有假？"
蕭華的臉瞬間褪儘血色，踉蹌著後退三步撞在書架上，整排《唐六典》嘩啦啦砸下來。他盯著那些信函的眼神，像是見了索命的厲鬼："你...你們偽造文書！這是構陷！"
"是不是構陷，"易林慢悠悠地收起信函，"傳到陛下耳中自有公斷。"他瞥向癱坐在地的蕭華，"不過蕭大人若是肯在推行令上簽字，這些信或許會不小心掉進丹鳳門的護城河裡。"
算盤珠子滾落的脆響中，蕭華顫抖著抓起朱筆。筆尖懸在文書上空許久，最終重重落下，墨跡在"尚書省左丞蕭華"的落款處暈開，像滴凝固的血淚。
巳時的日頭斜斜照進中書省，張鎬站在窗前把玩著嶺南進貢的明珠。那百斛珠子昨夜剛送入府中，最大的那顆足有鴿卵大小，在陽光下流轉著七彩光暈。他忽然轉身，把珠子扔給身後的兒子張仲方："送去內庫，告訴管事，就說是嶺南節度使孝敬陛下的。"
張仲方捧著珠子的手微微發顫："父親何必如此？宋家既然送來，便是咱們的機緣。"他壓低聲音，"易林在尚書省鬨得沸沸揚揚，連蕭華都被他拿捏住，咱們若不早做打算..."
"糊塗！"張鎬抓起案上的《史記》砸過去，書卷在青磚地上散開，"你當李三郎是傻子？宋家那點心思，朝堂上誰看不明白？"他走到屏風後，看著上麵懸掛的張九齡手書，"當年裴耀卿推行漕運改革，多少人明槍暗箭，還不是靠"不爭"二字才成了事。"
窗外傳來茶盞碰撞聲，扮作送茶侍女的琉璃正低著頭走進來。她鬢邊插著支茉莉，綠裙掃過門檻時，聽見張仲方嘟囔："可易林都騎到咱們脖子上了..."
"他蹦躂不了多久。"張鎬的聲音透過屏風傳來，帶著看透世事的疲憊，"此人太銳，像把沒鞘的刀，遲早要割傷自己。你看著吧，用不了半年，被陛下收了權柄，被世家啃得骨頭都不剩。"
琉璃端著茶盤退出去時，袖口沾了片屏風上的金箔。易林在政事堂見到這片金箔時，正撞見皇帝李璵拿著張鎬遞上的《論均田利弊疏》。疏中言辭懇切，既肯定新政好處，又勸誡"勿操之過急"，字裡行間全是老成持重的調子。
"張卿倒是持重。"李璵把奏疏放在案上，指尖敲著紫檀木桌麵，"他說江南初定，若強行推廣均田，恐生民變。"
易林忽然笑道："張令公昨夜對公子說，臣是"沒鞘的刀"。"他學著張鎬的語氣複述，"還說臣要麼被陛下收權，要麼被世家吞噬。"
李璵的手指猛地頓住，眼中閃過一絲寒芒。他沉默片刻，忽然叫內侍取來筆墨，在明黃的宣紙上寫下"倚重張卿"四個大字，墨跡力透紙背。寫完卻並不發出去，而是對折三次塞進袖中："你說，張鎬若是知道朕在他府中安了三個眼線，會是什麼表情？"
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易林望著窗外掠過的鴿影，那是夜影衛傳遞消息的信鴿。他知道這封未曾送出的手諭，比任何斥責都更讓張鎬如芒在背。
暮色漫過門下省的朱漆大門時，韋見素正把第七道均田令敕書扔進火盆。火苗舔舐著綾羅紙頁，卷成焦黑的蝴蝶飛出來，落在他花白的胡須上。侍中府的老仆慌忙撲打，卻被他揮手喝退："燒！都給我燒了！"
"韋大人好雅興。"易林的聲音從門口傳來，帶著夜露的清寒。他身後跟著的琉璃捧著個黑漆木盒，盒中鋪著桑皮紙，整齊碼放著賬冊，"洛陽韋府地窖裡掘出的東西，大人要不要過目？"
韋見素的脊背猛地繃緊，轉身時帶倒了案邊的銅鶴香爐。賬冊最上麵那本記載著天寶十四年的田產，紅筆圈出的"永業田兩千畝"字樣旁，蓋著他父親韋湊的私章——那是太行軍潛入洛陽時，在坍塌的地窖裡從瓦罐中翻出的真品，紙頁間還沾著潮濕的泥土。
"這...這是偽造的！"韋見素的聲音劈得像破鑼，"我韋家世代忠良，豈能私藏隱田？"
"開元二十三年，韋家以"借種"為名，強占偃師縣民田七百畝。"易林翻過幾頁，指尖點在某年的秋收記錄上，"乾元元年，又趁著安史之亂，把河陽的官田劃進自家莊園。這些賬目記得清清楚楚，連佃戶繳納的桑麻都寫得明明白白。"
火盆裡的灰燼被風吹起，落在韋見素的官帽上。這位三朝元老忽然癱坐在胡床，雙手捂住臉，指縫間漏出嗚咽："我隻是想守住祖宗基業..."
易林合上賬冊，語氣緩和了些："均田令並非要奪世家所有田產，隻是要清退那些非法侵占的部分。"他看著韋見素顫抖的肩膀，"若大人肯牽頭在河南道推行新政，這些賬冊便永遠留在我這裡。將來史館修史時，隻會寫"韋見素輔政，力推均田，安民生"。"
韋見素猛地抬頭，渾濁的眼睛裡迸出光來。他望著火盆中尚未燃儘的敕書殘片，忽然抓起案上的印泥，在第八道送來的敕書上按下了侍中府的朱印。墨色的"門下省"三字旁，他的指印紅得像血，卻在搖曳的燭火裡透著決絕。
更夫敲過三更時，易林站在皇城角樓俯瞰長安城。三省的燈火次第熄滅，隻有尚書省的窗內還亮著微光——那是蕭華在連夜核對戶籍清冊。
琉璃走到他身邊，遞過溫熱的茶湯："張鎬剛讓人把嶺南明珠送進了內庫，韋見素的侄子已在河南道貼出均田告示。"
易林望著天邊的殘月，那月牙像把鋒利的彎刀。他知道這場角力遠未結束，但至少今夜，均田令的推行之路已被撬開一道縫隙。風卷著梅香掠過城牆，帶來遠處坊市的更鼓聲，在寂靜的夜色裡格外清晰。
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