麟德殿的鎏金銅爐裡燃著西域進貢的龍涎香，青煙如絲絛般纏繞著梁柱上的蟠龍之紋。張皇後的生辰壽宴正值暮春，殿角的牡丹開得如火如荼，與階下舞姬的石榴裙交相輝映。
易林坐在武將之列，指尖無意識地摩挲著腰間的魚袋，目光卻落在殿門方向——那裡，嶺南節度使宋若憲的使者正捧著鎏金托盤，小心翼翼地踏入殿內。
"啟稟陛下、皇後娘娘，嶺南節度使特獻新鮮荔枝百顆，祝娘娘福壽安康。"使者跪地的瞬間，托盤上的錦緞滑落，露出青玉般的竹筒。竹筒外層裹著濕潤的荔枝葉，隱約能聞到清甜的果香。
張皇後笑著抬手："快呈上來，嶺南荔枝三千裡加急送來，可是稀罕物。"
易林心裡發笑，在出塵的人物，進了這俗世，也得變成俗人。
宮女們捧著銀盤上前分檢，琉璃混在其中，指尖看似無意地拂過竹筒。
昨夜易林叮囑她留意嶺南貢品時，她便用窺心術探知使者心中藏著隱秘——每顆竹筒底層都貼著薄絹，唯有居中那筒藏著要緊物事。此刻她指尖觸到某節竹筒的封口處，果然摸到夾層裡的硬紙邊緣。
"這顆荔枝真大。"琉璃拿起一顆絳紅的果實，趁眾人目光聚焦在果實時，已將竹筒底層的薄絹信箋卷成細條，藏進寬大的袖口。信箋上的墨跡帶著水汽，她匆匆掃過"清瑤"二字，便知是宋家長女宋清瑤的手筆。
宴席正酣時，張皇後親自為李璵剝荔枝。她修剪得圓潤的指甲掐破薄如蟬翼的果皮，殷紅的汁液順著指縫流下，在燭火映照下宛如凝固的血跡。"陛下嘗嘗，這荔枝比去年的更甜。"她將瑩白的果肉遞到皇帝唇邊，鬢邊的珍珠步搖隨著動作輕晃，折射出細碎的光。
李璵張口的瞬間，琉璃已悄然退至殿外，將密信交給等候在回廊的易林。信上字跡娟秀卻透著狠厲："若能除易林，嶺南鹽利三分與後，助兄長掌鹽鐵司。"易林捏著薄薄的信箋，隻覺紙頁比刀刃更寒。
"皇後可知此事？"琉璃望著殿內觥籌交錯的光影，聲音壓得極低。
易林將信箋湊到廊下的宮燈前，見墨跡邊緣有淡淡的油漬——那是張皇後常用的玫瑰香膏，顯然她早已看過此信。"剝荔枝的指甲縫裡，藏著比果汁更毒的東西。"他將信箋折成方塊，塞進靴筒夾層。
次日早朝，李璵在紫宸殿突然宣布："淮南節度使易林兼殿中省監事，總領宮廷用度。"此言一出，滿朝嘩然。殿中省掌管皇帝衣食住行，曆來由親信宦官或外戚把持，交給外臣尚屬首次。
張皇後的兄長、國子祭酒張鎰剛要出列反對，卻被皇帝冷冷一瞥堵了回去："眼下國庫吃緊，易愛卿在江南整頓財政頗有成效，由他掌管宮廷用度，朕放心。"
易林領旨謝恩時，瞥見張皇後端坐的鳳椅微微晃動，她指間的鎏金戒麵在禦座扶手上劃出細痕。
退朝後，張鎰果然在政事堂攔住易林："殿中省自有規製，豈是外臣能隨意插手的？"
易林笑著拱手："張大人若不放心，可隨時查驗賬目。隻是尚食局的賬目混亂，昨日清點時，發現三個月竟耗費兩千斤蜂蜜，不知是哪位貴人如此喜甜？"
這話戳中了張皇後的痛處——尚食局是她的心腹、堂舅韋令儀掌管，每日為她供應的"養顏湯"需用大量蜂蜜調和。易林上任第三日，便以"查核貪腐"為由，將尚食局十七名官吏儘數替換，韋令儀被調任閒職，氣得在府中摔碎了三套茶具。
琉璃借檢查禦膳之機，跟著新上任的尚食奉禦走進後廚。燉品房的銅鍋裡正咕嘟著乳白的湯汁，飄著當歸與珍珠粉的氣息——這便是張皇後每日必飲的養顏湯。"皇後娘娘說這湯喝了氣色好。"掌勺的廚子諂笑著舀起一勺，"嶺南來的王醫官特意調配的方子。"
琉璃的目光落在牆角侍立的醫官身上。那人穿著青色醫袍，袖口繡著不起眼的木棉花——那是嶺南宋府的標記。她假意查看藥方，指尖拂過藥罐時，突然用窺心術探入對方心神。無數雜亂的念頭湧來："珍珠粉裡摻了寒水石每日三錢，三年可令女子氣血衰敗宋小姐說不能讓皇後活過四十"...
她端起湯碗的手微微一顫，湯汁濺在銀盤上，映出自己發白的臉色。"這湯聞著有些澀味。"她不動聲色地放下碗，"取些樣本，我帶回殿中省查驗。"王醫官眼中閃過一絲慌亂，卻強笑道："姑娘多慮了，這方子是太醫院院判親自審定的。"
太醫院的院判正捧著醫書打瞌睡，被易林派來的夜影衛叫醒時，還揉著眼睛嘟囔："三更半夜的，什麼事..."待看到琉璃呈上的湯渣樣本，以及從王醫官住處搜出的寒水石，老院判的臉瞬間皺成核桃："這...這寒水石性寒，長期服用會損傷心脈！"
易林坐在一旁，指尖叩著桌麵："王醫官是去年由嶺南節度使舉薦入宮的吧？"院判哆嗦著點頭："是...是宋大人說他擅長調理女子氣血...皇後娘娘試用後頗為滿意..."他突然"撲通"跪倒，"大人饒命！臣隻是收了宋家的好處，不知他們竟要下毒啊！"
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
"皇後與宋家還有何往來？"易林將那封荔枝密信扔到他麵前。院判看清信上內容，褲腳頓時濕了一片："還有...還有鹽鐵司的事！皇後答應讓宋家長子宋明軒接任鹽鐵轉運使，條件是...是幫她除掉太子身邊的太傅！"
三更的梆子聲傳到紫宸殿時，李璵正對著銅鏡摘下通天冠。鏡中的人影鬢角已染霜色，眼角的皺紋比去年深了許多。聽到易林的奏報，他沉默半晌，突然抓起案上的玉如意，狠狠砸在銅鏡上。碎片四濺，映出他猙獰的半張臉："好個張氏，好個宋家！"
"陛下息怒。"易林垂首而立，"皇後家族在關中根基深厚，張鎰掌國子學，蕭衡任京兆少尹，若貿然動她，恐生變故。"他頓了頓，說出籌謀已久的計劃，"太子已年滿十六，可奏請陛下令太子監國，分掌禮部與戶部。如此一來，既能曆練儲君，又能分散後黨權力。"
李璵盯著滿地的鏡渣，忽然笑了："你這主意，倒合朕的心意。"他從碎鏡中撿起一塊，照著自己的眼睛，"太子生母早逝，一直被張氏壓製，讓他監國，確實能牽製一二。"他將鏡片狠狠攥在掌心，"至於宋家...他們想掌鹽鐵司，朕偏要讓他們連嶺南都待不下去。"
窗外的月光透過窗欞，在青磚地上投下斑駁的光影。易林知道，扶持太子監國隻是第一步，這場宮闈角力，才剛剛開始。而那碗摻了寒水石的養顏湯，終將成為刺向張皇後的利刃——隻是時機未到。
喜歡穿越大唐：縱橫家不好當請大家收藏：()穿越大唐：縱橫家不好當書更新速度全網最快。