青海帶回的羊毛、青鹽和乾魚迅速填補了廠裡的儲備。
羊毛交給勞保車間，青鹽進了食堂倉庫，乾湟魚成了工人食堂加餐的稀罕物。
後勤處張處長特意在食堂小灶請何雨柱吃了頓飯，席間遞過一張新任務單。
“雨柱，這次任務可有點‘麵子工程’了。”張處長指著單子，“年中要去上海參加輕工業交流會，廠領導班子的‘門麵’得撐起來。任務：采購一批真絲料子，給領導們做兩身像樣的中山裝，再備點禮品。”
“真絲？”何雨柱放下筷子，“這玩意兒可金貴，計劃內基本到不了咱廠。”
“所以才找你啊！”張處長壓低聲音，“介紹信開好了，去蘇杭碰碰運氣。記住，要低調，彆紮眼，價格……控製在合理範圍。”他比了個手勢，意思是廠裡小金庫可以動。
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綠皮火車哐當哐當駛過長江大橋。窗外水網密布，稻田青翠，白牆黛瓦的村落點綴其間，與北方的蒼茫截然不同。
馬華扒著車窗，看得目不轉睛。
“師傅，這江南看著就富庶，弄點絲應該不難吧？”
“富庶？”何雨柱看著站台上擁擠的人群和灰藍色的工裝，“看地方，也看門道。”
他們沒有直奔國營絲綢廠，而是按何雨柱的意思，先到了杭城郊外一個叫“雙溪”的蠶桑公社。
正是春蠶上簇吐絲的季節，空氣中彌漫著桑葉的清香和一絲微妙的蠶室氣味。
公社老支書姓沈，戴著老花鏡，聽完何雨柱的來意，歎了口氣：“同誌，不是俺們不想幫忙。好繭子、好絲，都緊著完成上麵任務，出口換外彙。計劃外的，難！就算有點瑕疵品處理，也早被關係戶訂走了。”
“瑕疵品？”何雨柱捕捉到關鍵，“沈書記，我們不要出口級的好料。就是點邊角零頭，或者顏色不太勻的，隻要能做身衣服就成。廠裡領導出去開會，代表的是咱工人階級的臉麵。”
沈書記推了推眼鏡，仔細打量何雨柱，看他穿著洗得發白的工裝，說話實在，不像是那種打著旗號謀私利的。他猶豫了一下：“邊角零頭……倒是有一些。都是繅絲廠篩選下來的‘亂絲’、‘結頭絲’，織不了大件料子，做點小東西還行。你們要？”
“要！”何雨柱乾脆，“按處理品價格，現金結，絕不叫您為難。”
沈書記點點頭：“成。不過量不大，就幾十斤散絲，顏色也雜。你們得自己想法子弄成料子。”
“沒問題。謝謝沈書記！”何雨柱立刻讓馬華跟著去倉庫提貨。他自己則留在公社，跟沈書記聊起春蠶收成。
“今年桑葉好，蠶壯實！就是人手不夠，摘桑葉、喂蠶、上簇，都趕一塊了，社裡老少齊上陣還忙不過來！”沈書記指著遠處桑田裡彎腰勞作的社員。
正說著，公社大喇叭突然響起急促的通知：“全體社員注意！氣象站緊急通知！今夜有強對流天氣，可能有冰雹！請各生產隊立刻組織人手搶收熟蠶！重複一遍……”
桑田裡頓時一陣騷動。熟蠶一旦被冰雹砸，損失就大了！
“壞了！”沈書記臉色大變，也顧不上何雨柱了，抓起草帽就往外衝。
何雨柱二話不說，抄起牆邊一個空籮筐跟了上去：“沈書記，搭把手！”
桑田裡一片忙碌。男女老少都在爭分奪秒地把竹匾裡白白胖胖的熟蠶往籮筐裡倒，再往蠶房搬。
何雨柱力氣大，動作麻利，一筐筐沉甸甸的蠶繭扛起來就走。汗水很快浸透了工裝後背。
馬華拉著板車把散絲運到路邊卡車，看到這場景，也跳下車衝進田裡幫忙。兩個北方大漢的加入，大大加快了搶收速度。
當豆大的雨點開始砸落時，最後一批熟蠶安全轉移進乾燥的蠶房。冰雹劈裡啪啦砸在桑葉上，田裡一片狼藉。
沈書記抹了把臉上的雨水和汗，看著幾乎濕透的何雨柱和馬華，感動得不知說什麼好：“何同誌！馬同誌！今天多虧你們了！要不然……”
“應該的！”何雨柱擺擺手，“搶收如救火。”
回到公社辦公室，沈書記二話不說，從裡屋櫃子裡珍重地取出兩匹卷著的料子。
料子抖開，是光澤柔和的本白色素綢，隻在邊緣處有些不易察覺的輕微水漬印痕。
“這是去年庫裡壓著的兩匹素綢，原本是出口備貨，就這點印子，被打回來了。一直壓著沒處理。”沈書記把料子塞到何雨柱手裡，“拿著！彆嫌棄！給領導做衣服足夠了，印子在下擺裡麵，看不出來！”
“沈書記，這……”何雨柱知道這禮重了。
“再推就是看不起俺們公社！”沈書記虎著臉，“你們幫了俺們大忙！這料子，就按處理亂絲的價格算！”
何雨柱不再推辭，鄭重道謝。兩匹上好的素綢，加上幾十斤顏色各異的零散絲線，穩穩裝車。
離開雙溪公社時，雨過天晴。
沈書記和幾個社員一直送到村口石橋。橋下溪水潺潺，映著兩岸青青的桑田。
“師傅，這趟值！”馬華發動卡車，“料子有了，還白得兩匹好綢！”
“不是白得。”何雨柱看著後視鏡裡揮手的人群，“力氣活換的。這年頭，力氣活最實在。”
卡車駛向杭城，準備找一家相熟的裁縫合作社把絲線和素綢加工成衣料。
何雨柱看著窗外水鄉的景色，心思卻在轉：那幾十斤顏色各異的亂絲，或許能派上彆的用場……
幾天後，軋鋼廠後勤處倉庫。張處長摸著光滑挺括的素綢料子，愛不釋手：“好！雨柱，乾得漂亮！這料子，這做工，沒得挑！領導肯定滿意！”他又看向旁邊一堆整理好、按顏色分門彆類捆紮的彩色絲線，“這些是？”
“零碎絲線，公社處理品。”何雨柱說，“我琢磨著，交給廠裡工會的女工委員會？心靈手巧的工人家屬不少，織點毛主席像章套、鋼筆套、或者小桌布啥的，也算給廠裡添點福利，或者外事活動當個小禮品？”
“好主意！”張處長眼睛一亮，“廢物利用，還顯得咱廠有特色！雨柱，你這腦子活！”他大手一揮，額外批給何雨柱幾張稀缺的“特供煙酒券”作為獎勵。
任務圓滿完成。何雨柱走出後勤處，捏著那幾張輕飄飄卻分量十足的票券。
江南的絲，換來了北方的特供。這采購的路，倒是越走越寬了。