東城區信托商店，門臉不大，裡麵卻彆有洞天。
高高的櫃台，玻璃櫥窗裡擺著各式各樣的舊貨：蒙塵的西洋鐘、缺了口的瓷器、褪色的綢緞、還有一堆堆看不出用途的金屬零件和舊工具。
空氣裡彌漫著一股陳腐物品和舊木頭混合的氣味。
辦事員小王好奇地東張西望，低聲道：“何科，這兒真能有咱要的東西？”
何雨柱沒說話，目光銳利地掃過櫃台和角落裡堆積的雜物。
他看似隨意地踱步，實則是在感應簽到獲得的那條模糊信息——“信托商店、代號老刀”。
他在一個專門堆放廢舊金屬和儀器零件的角落停下。
這裡東西更雜，鏽跡斑斑，像個廢品站。一個老師傅正蹲在那兒，拿著個小錘敲打一個變形的銅壺。
何雨柱蹲下身，隨手拿起一塊沾滿油汙的金屬疙瘩，像是某種舊機器上的部件，掂量著，狀似無意地問：“老師傅，跟您打聽個事兒。咱這兒，收不收些…特彆點的金屬？比如鈹銅、鉬片之類的？”
那老師傅抬起頭，眯著眼打量了何雨柱一下，又低下頭敲他的壺，聲音含糊：“啥銅啥片？沒聽說過。俺這兒都是老百姓送來的破爛，你說的那些金貴東西，得上物資局。”
何雨柱也不急，放下金屬疙瘩，手指在一堆廢線圈裡撥弄著，繼續搭話：“也是。就是任務急，到處抓瞎。聽說以前這四九城，有些老師傅手裡能淘換到緊俏貨，路子野，人稱‘老刀’什麼的，不知道現在還有沒有這號人物了？”
何雨柱話音不高，但“老刀”兩個字咬得稍微清晰了些。
老師傅敲壺的動作幾不可查地頓了一下，雖然沒抬頭，但敲擊的節奏明顯慢了半拍。
過了幾秒，他才悶聲道：“啥老刀老槍的，沒聽過。年頭不太平，亂打聽要惹禍的。”
有反應！
何雨柱心裡一動，知道找對地方了。這老師傅就算不是“老刀”，也肯定知道點門道。
他不再多問，站起身，對小王使了個眼色，假裝失望道：“得，白跑一趟。走吧小王。”
兩人走出信托商店，何雨柱卻沒走遠，而是拐進了對麵一家小茶館，找了個靠窗的位置坐下，正好能瞥見信托商店的門口。
“何科，咱這是…”小王不解。
“等著。魚兒聞到餌了，總會冒泡。”何雨柱要了一壺最便宜的茉莉花茶，慢慢喝著。
果然，約莫一炷香的功夫，信托商店裡那個老師傅出來了，左右張望了一下，朝著旁邊一條更窄的胡同快步走去。
何雨柱立刻放下茶錢，帶著小王遠遠跟上。
那老師傅在胡同裡七拐八繞，最後鑽進了一個掛著“廢品回收站”牌子的破舊院子。
院子裡堆滿了廢銅爛鐵和破紙箱，氣味難聞。
何雨柱讓小王在胡同口等著，自己悄悄靠近院子，躲在牆根下。
隻聽裡麵傳來壓低的對話聲。
一個沙啞的聲音：“…生麵孔，年輕人，帶著跟班的，口氣像公家人，直接問‘老刀’，還報了鈹銅、鉬片…”
另一個尖細些的聲音響起，帶著警惕：“公家人？媽的，最近風緊！是不是雷子下的套？老刀折進去可就完了！”
老師傅：“看著不像…但那小子眼神忒毒，不像一般人…”
尖細聲音：“管他是不是！這節骨眼上，寧錯過彆惹禍！讓他滾！告訴他想買‘山貨’，得按規矩來！得有熟人帶，‘亮片子’看都不看！讓他找‘牽驢的’去！”
裡麵又嘀咕了幾句，老師傅應了幾聲，腳步聲往外走。
何雨柱立刻退後，快速回到胡同口，拉著小王若無其事地走開。
“何科，有眉目了？”小王激動地問。
“有點門路，但水比想的深。”何雨柱眉頭微鎖。
黑市的警惕性極高，而且有一套嚴密的規矩。直接硬闖肯定不行，需要“中間人”。
回到廠裡，何雨柱立刻讓孫建國去查，廠裡或者合作的單位裡，有沒有誰平時路子野，能跟這些灰色地帶的“牽驢的”搭上話的。
這種事，不能明著來，得暗地裡打聽。
孫建國麵露難色，但還是點頭去辦了。
接下來的兩天，何雨柱一邊繼續跑正規渠道，一邊等孫建國的消息。
正規渠道依舊磕磕絆絆，物資局那邊讓他填了厚厚一遝申請表，然後就是漫長的等待。
這天下午，何雨柱剛從一家國營金屬材料店出來，又是一無所獲。
騎著車回廠，路過副食品商店時，看到門口排著長隊，人們拿著副食本，議論著豬肉又限量了。