弟弟愣住了。他大概沒料到溫順的姐姐會說出這個字——過去十年，即使發現他偷拿她的工資去賭，七七也隻是紅著眼眶把存折放回原處。
"你說什麼？"他脖子上的青筋暴起來，像母親臨終前輸液管裡突突跳動的藥液。
"我讓你滾。"七七抱緊鐵盒站起來，感到一陣眩暈。可能是低血糖，也可能是昨晚在服裝廠加班到淩晨的緣故，"帶著你的"女朋友"一起滾。"
弟弟撲上來時，她聞到了他嘴裡呼出的氣味——混合了尼古丁和某種她不願分辨的甜膩。他的手指掐住她脖子，觸感像去年冬天她給客戶改婚紗時被彆針紮到的瞬間：尖銳，短暫，卻留下持久的隱痛。
"把錢給我！"弟弟的聲音變了調，像縫紉機針頭斷裂時發出的刺耳噪音，"你他媽吃我的住我的..."
七七用鐵盒砸向他的太陽穴。動作如此自然，仿佛過去十年她一直在腦海中排練這個場景。弟弟踉蹌著後退，撞翻了書桌，全家福"啪"地掉在地上，玻璃相框裂成蛛網狀。
血從弟弟的發際線滲出來，滑過他震驚的眼睛。那眼神讓七七想起母親去世那晚，弟弟抓著病床欄杆不讓人靠近的樣子——當時他的指甲在金屬欄杆上刮出五道白痕，就像現在他臉上血痕的倒影。
"你打我..."弟弟的聲音突然變得稚嫩，像回到八歲那年她搶他玩具手槍時的語氣，"你居然打我..."
七七看著自己的手。它正不受控製地顫抖，指節處因為長期踩縫紉機而變形的關節此刻泛著不正常的青白。鐵盒掉在地上，銀行卡從縫隙中滑出來，像一尾離水的魚。
弟弟盯著那張卡，眼神突然清明起來。他抹了把臉上的血，露出一個七七從未見過的笑容——那笑容裡既沒有童年撒嬌的甜膩，也沒有成年後偽裝的天真，而是一種近乎殘酷的明悟。
"原來在這裡啊..."他輕聲說，聲音溫柔得嚇人，"姐，你藏得真嚴實。"
當弟弟撲向銀行卡時，七七沒有阻攔。她看著那個曾經會為她摘早春第一朵迎春花的男孩，現在像條餓狗般趴在地上搶奪她的血汗錢。陽光從窗外斜射進來，照在弟弟弓起的背上，那脊椎的輪廓透過單薄的t恤顯現出來，瘦削得令人心驚——她上周給他的生活費，他顯然又換成了彩票。
門鈴突然響了。
弟弟的動作僵住。他和七七對視了一眼，在彼此眼中看到了同樣的恐懼——追債的人找到家裡了。
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"操..."弟弟迅速把卡塞進襪子，動作熟練得讓七七惡心，"就說我沒回來過！"
他衝向窗戶，老舊的鋁合金窗框發出不堪重負的呻吟。這裡是四樓，樓下是自行車棚，再往外是母親生前種的一排月季。七七看見弟弟的球鞋踩上了窗台，那鞋底磨出的破洞正往外滲他剛才踩到的玻璃碴。
"跳下去會斷腿。"她平靜地說，驚訝於自己聲音裡竟真有一絲關切，"去年二樓的老王..."
弟弟回頭看了她一眼。那一眼裡的情緒太複雜，七七後來花了很長時間才辨認出：那裡麵既有賭徒孤注一擲的決絕，也有嬰兒被拋棄前本能的委屈。然後他就跳了下去。
七七衝到窗前時，隻看見弟弟的背影掠過月季叢，帶起幾片枯黃的花瓣。他落地時滾了一下，姿勢竟意外地敏捷——可能是這些年被債主追練出來的。銀行卡從他襪口滑出來，在陽光下閃了一下，又被他迅速塞回去。然後他跑了，穿過月季叢，穿過母親春天時還照料過的葡萄架，最後消失在小區後門的方向。
門鈴還在響，現在變成了粗暴的拍門聲。七七走過去，透過貓眼看見兩個穿黑t恤的男人，他們脖子上的紋身讓她想起弟弟去年夏天從地攤上買的貼畫——當時他還興致勃勃地要貼在她手背上，說"姐，這個多酷"。
"收水電費的！"外麵的男人喊道，聲音像砂紙磨過鐵片。
七七沒有開門。她慢慢滑坐在地上，背靠著門板，感到木質的紋理透過單薄的t恤印在皮膚上。相框玻璃碎得更厲害了，裂隙中弟弟的臉被分割成不規則的碎片，隻有眼睛是完整的——那裡麵還保留著八歲那年，他偷拿她攢的郵票去買玻璃球時，那種混合著狡黠與依賴的神情。
手機又震動起來。是弟弟發來的微信：【姐，他們會殺了我的。】
七七盯著屏幕，直到它自動鎖屏變黑。黑屏上映出她的臉，扭曲而陌生，眼角的細紋裡藏著十年來每個淩晨她踩著縫紉機時，窗外次第亮起的萬家燈火。她想起母親臨終前，弟弟躲在樓梯間抽煙時，煙頭的紅光在病房外的黑暗中明明滅滅的樣子。當時她以為那是少年麵對死亡的恐懼，現在才明白，那可能是他第一次嘗到"孤注一擲"的滋味——把母親的病痛、姐姐的犧牲、自己的未來，全押在了一個看不見的賭局裡。
拍門聲停止了。七七聽見腳步聲遠去，電梯門開合的聲響，最後是一切歸於寂靜。她站起來，走到窗前。月季叢被弟弟踩得東倒西歪，一株粉色的龍沙寶石折斷了，斷口處滲出透明的汁液，像眼淚。
手機再次震動。這次是銀行短信：【您尾號xxxx的賬戶於1432分at取現3000元，餘額0.00元。】
七七笑了。笑聲卡在喉嚨裡，變成一聲嗚咽。她想起弟弟五歲那年，母親帶他們去動物園，弟弟把唯一的冰淇淋讓給她，說"姐姐吃，我不熱"。現在他拿走了她最後的存款，卻連一句"謝謝"都沒說。
太陽開始西斜。七七收拾了碎玻璃，用膠帶粘好裂開的相框。照片裡母親抱著弟弟，她站在旁邊，像每個中國家庭合影裡那個早熟的姐姐。她注意到母親的手——那雙手因為化療而青筋凸起，卻依然溫柔地搭在弟弟肩上。當時母親已經知道這是最後一張全家福，卻笑得那麼平靜，仿佛早就預見了今天。
七七把相框放回書桌，從抽屜深處摸出一包煙——是去年冬天加班時，同車間的安徽大姐給她的。她笨拙地點燃，第一口就嗆出了眼淚。煙霧繚繞中，她看見弟弟跳窗時帶起的月季花瓣，此刻正靜靜地躺在窗台上，邊緣已經卷曲發黃，像一封沒寫完的信。
夜幕降臨。七七沒有開燈。她坐在黑暗中，數著樓下傳來的每一聲汽車鳴笛，直到天邊泛起蟹殼青。當第一縷陽光照到相框上時，她做出了決定。
她撥通了那個她存了半年卻沒勇氣撥打的號碼——上次債主來時，塞給她的"討債公司經理"名片。電話接通時，她聽見自己說："我弟弟欠你們多少錢？"
對方報出的數字讓她眼前發黑。但她隻是深吸一口氣，問："如果...我替他還，能不能...給他一條活路？"
掛斷電話後，七七打開衣櫃，取出藏在最裡層的存折。那是她給自己攢的嫁妝，密碼是弟弟的生日。她一頁頁翻著，看著數字從四位數變成五位數，又看著最近半年每次取現的記錄——都是弟弟撒嬌說要"買書"、"交學費"、"請同學吃飯"的日子。
最後她看了眼鏡子。鏡中的女人眼窩深陷，嘴角有兩道她沒意識到的皺紋。但眼神是平靜的，像母親臨終前抓著她的手時那樣平靜。她換上唯一一套像樣的衣服——去年臘月二十九，服裝廠老板發年會禮品時，她偷偷多拿了一件樣衣，米白色的西裝套裙，標簽還沒拆。
出門前，七七最後看了眼相框。照片裡弟弟的眼睛在晨光中閃閃發亮，那裡麵還沒有後來那些血絲，也沒有賭徒的貪婪。她伸手擦了擦玻璃上的指紋，輕聲說："這次真的是最後一次了。"
然後她關上門，走下四樓，穿過被弟弟踩壞的月季叢。晨露打濕了她的褲腳，像母親小時候給他們洗校服時，水龍頭下淌過的肥皂水。小區門口，她攔了輛出租車，對司機說："去人民路，建設銀行。"
車啟動時，七七從後視鏡裡看見自己的家——那棟老舊的六層小樓，陽台上晾著她上周洗好的床單，向日葵圖案在朝陽下像一排小小的太陽。她想起弟弟出生那天，母親抱著他說："給你起名叫"向陽"，要像向日葵一樣，永遠朝著光長。"
現在那株向日葵長歪了。但七七記得園藝書上說，隻要用木棍支撐，慢慢矯正，植物還是會朝著太陽生長。她摸了摸包裡的存折，那上麵用鉛筆寫著一行小字：【給向陽娶媳婦用的】——是母親的筆跡，在確診那天偷偷塞給她的。
出租車轉過街角，老房子消失了。七七深吸一口氣，聞到了晨風中飄來的桂花香。這個季節，母親該釀桂花酒了。去年釀的，弟弟偷拿去送了他"女朋友"——就是那個把烤腸吃半截丟進垃圾桶的女孩。
但這次，七七想，這次她會親手把"酒"交給弟弟。隻不過裡麵兌的，可能是她餘生所有的苦。
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