鎮靈局的鐵門在身後閉合時，林觀鶴聞到了熟悉的檀香味——
這是局裡專門用來鎮陰的沉水香，混著沈硯冰白大褂上殘留的黑漿味，直往他鼻腔裡鑽。
他低頭瞥了眼懷裡的彈珠，原本冰涼的觸感不知何時變作溫吞，裂縫裡的青絲像活了似的，隨著他的心跳輕輕顫動。
“觀鶴，方局在頂樓辦公室。”
沈硯冰扯了扯他衣角，發梢那半片碎骨在燈光下泛著慘白。
她走路時腰板挺得筆直，可林觀鶴注意到她捏著青銅牌的手指關節發白，“他剛從分部趕回來，聽說我們帶了玄陰司的東西，連茶都沒喝。”
電梯裡的鏡麵映出三人的影子。
小芳抱著外賣單縮在角落，發頂的護士帽歪了半寸，眼睛卻亮得像兩顆小夜燈；
沈硯冰白大褂上的黑漿漬像朵畸形的花，卻被她用紙巾仔細壓過邊緣，看不出半分狼狽；
林觀鶴自己更離譜——外套破了三個洞，手背的傷口還滲著血，偏生嘴角勾著笑，活像剛從夜市擼完串的混子。
“叮”的一聲，電梯門開了。
方局長的辦公室飄著焦糊味。
林觀鶴剛踏進去就看見茶幾上擺著半涼的泡麵，局長大人正對著電腦敲鍵盤，灰白頭發炸成鳥窩，聽見動靜猛地抬頭，鏡片後的眼睛熬得通紅：“小沈！”
“那東西呢？”
沈硯冰沒接話，先把青銅牌和裝著黑漿的證物袋放在桌上。
方局長的手剛要碰，突然頓住，從抽屜裡摸出副金絲手套戴上——這是鎮靈局專門處理邪物的“淨手甲”，林觀鶴上次見還是在蕭寧解剖百年煞的時候。
“陰傀核心摻活人骨灰，青銅牌鑄玄陰司紋。”
“小芳說的彈珠碎片，和林觀鶴懷裡那個是一套。”
沈硯冰聲音冷靜，指尖點過黑漿裡的閃光點。
林觀鶴把彈珠掏出來。
方局長的瞳孔猛地收縮，鏡片後的光“唰”地暗了：“這紋路...是鎖魂釘的殘印。”
“十年前玄陰司覆滅時，我們在老巢挖到過類似的東西。”
他突然抬頭，目光像刀子似的紮向林觀鶴，“你係統任務裡提的’上古邪物‘，和這彈珠有關？”
林觀鶴摸了摸後頸——那裡的汗毛又豎起來了。
係統麵板在他視網膜上閃爍，任務進度條從37跳到了41，備注欄新刷出一行字：
【玄陰司餘孽重現，宿主需儘快查明其與上古邪物關聯】。
他舔了舔後槽牙，把彈珠推過去：“方局，我送外賣時見過最狠的差評師，都沒這玩意兒陰。”
方局長沒笑。
他抓起座機按了串號碼，對著話筒低吼：“老陳！”
“調十年前玄陰司案卷，半小時內送頂樓！”
掛了電話又轉向沈硯冰，“小沈，你帶林觀鶴去資料室，把地下室拍的照片全調出來。”
“小芳，你把醫院最近三個月的異常病例整理份清單——要具體到病人症狀、就診時間，明白？”