暮色裡，樹枝投下的影子像隻展開的手，正緩緩籠向地麵。
青銅牌在他心口燙得幾乎要燒穿襯衫，童謠的尾音裹著風鑽進耳朵：“小娃帶著星星來，千年煞，土裡埋......”
有人開始搬木柴。
有人去廚房端蒸籠。
老槐樹的銅鈴又響了，一聲接一聲，像在數著時間。
當最後一縷夕陽沉進屋簷時，不知誰劃亮了一根火柴。
火苗“噌”地竄起來，在逐漸濃鬱的夜色裡，像顆落進人間的星星。
篝火在老槐樹下劈啪炸響，火星子竄上枝椏，驚得銅鈴“叮鈴”亂顫。
林觀鶴靠著樹乾坐下，誅邪劍橫在膝頭，青銅牌貼著心口，燙得皮膚發紅——卻比不過眼前這團躍動的火光，把眾人的影子都揉成了暖融融的一團。
“王奶奶的桂花糕，趁熱吃。”
老李頭端著搪瓷盤擠進來，盤底還沾著爐灰，“小鶴你昨兒說饞這口，老太太半夜爬起來發麵，現在還在廚房擦蒸籠呢。”
顧清歡立刻從他手裡接過盤子，發頂的呆毛掃過林觀鶴的鼻尖：“觀鶴鴿鴿，我、我給你挑最大的！”
她指尖在糕團上懸了半天，最後捏起最蓬鬆的那塊，糖霜簌簌落在林觀鶴手心裡，像落了層星星。
蘇妲斜倚在石墩上，旗袍衩子被火烤得發燙，卻仍叼著女士煙：“甜得發齁。”
她嘴上嫌棄，手卻伸得比誰都快，咬了口桂花糕後眯起眼，“倒是比我酒吧的提拉米蘇強。”
蕭寧把戰術刀插在腳邊，刀尖挑著塊糕往嘴裡送，刀身映著她翹起的嘴角：“李老頭，下回讓王奶奶多烤點，特勤隊那幫小子能搶瘋。”
陸星瑤抱著平板坐得離火稍遠，翡翠墜子在頸間晃出幽光。
她翻著地宮建模圖，突然“哼”了聲：“林觀鶴，你上次說我調的避雷符是花架子。”
她從包裡摸出個小瓷瓶拋過去，“這是改良版，加了千年雷擊木粉——要是敢不用，我就把你所有外賣差評截圖做成燈箱掛洋樓門口。”
林觀鶴接住瓷瓶，見瓶身還溫著，估摸著是她剛從實驗室跑過來的。
陳老撥了撥柴火，鎖魂鏈在火光裡泛著暖黃：“老李頭，你那壺茉莉花茶呢？”
老李頭一拍大腿，顛顛跑向門房。
李承言站在火邊烤手，道袍被火星子燒了個小窟窿，他卻沒像往常那樣皺眉，隻盯著林觀鶴腕間的青銅牌：“那童謠...當真能破千年煞？”
“李長老。”
小雲突然從他身後冒出來，布包抱在懷裡，“我、我查了師門古籍，紅牆下的白骨是引，星星落處...應該是觀鶴哥哥的青銅牌。”
她耳尖通紅，把“哥哥”二字咬得極輕。
火光忽明忽暗，把每個人的臉都照得忽亮忽暗。
林觀鶴摸出蘇妲遞來的二鍋頭灌了口，辛辣順著喉嚨燒進胃裡。
他望著顧清歡發頂的呆毛被火風吹得亂翹，蕭寧用刀尖挑著糖霜逗她笑，陸星瑤偷偷把建模圖往他這邊挪了挪，蘇妲的紅繩在腳踝晃得像團跳動的火——突然就想起剛激活係統那天，他蹲在暴雨裡給客戶送奶茶，被孤魂纏得渾身發抖。
那時候他以為自己這輩子就那樣了，送外賣，躲孤魂，熬到哪天被鬼啃了骨頭。
“觀鶴鴿鴿？”顧清歡的聲音把他拉回現實。
她不知什麼時候湊到了他膝邊，手指絞著校服袖口，腕子上的銀鐲叮當作響：“我、我有東西給你。”
她從口袋裡摸出條紅繩手鏈，刻著“勇氣”的銀飾在火裡閃著微光，“王奶奶說，紅繩能擋災...你上次說遇鬼要先慫後剛，可我覺得，你最不缺的就是勇氣。”