林觀鶴喉結微微滾動，抵在頸前的斷劍還帶著趙明遠掌心的溫度，劍尖壓著阮雪平安符炸開的金紋，像根紮進豆腐裡的針。
他能聞到趙明遠身上濃重的血腥氣——那是蛇鱗褪落時刮破的皮膚滲出來的，混著歸墟教特有的腐葉味，直往他鼻腔裡鑽。
“師兄，”他聲音放得很輕，像在哄福利院鬨脾氣的小娃娃，“你手在抖。”
趙明遠的手腕確實在抖，斷劍在金紋上劃出細碎火星，指甲縫裡的血珠順著劍脊往下淌，滴在林觀鶴鎖骨處，燙得人發疼。
“它說......”他喉結動了動，蛇鱗退去的皮膚泛著不正常的青白，“它說你打開歸墟之門會害死所有人。
它說我才是能鎮住那東西的人。“
林觀鶴望著他泛紅的眼尾，突然想起三年前在天師協會考核場，這男人也是這樣紅著眼，把他從三個搶法器的小混混手裡拽出來。
那時候趙明遠還是剛入門的執劍天師，袖口沾著符灰，拍他後背時說：“小鶴，以後哥罩你。”
“所以你信了？”林觀鶴拇指輕輕摩挲斷劍的缺口——這是上個月兩人在郊區破煞時，趙明遠為替他擋鬼爪崩斷的，“信那些躲在陰溝裡的老鼠？”
話音未落，一道冷風擦著他耳尖刮過。
阮霜的封喉符像三把銀梭，“唰唰唰”釘在趙明遠腳邊的地麵，符紙騰起紫煙，瞬間在兩人之間織出張無形的網。
林觀鶴餘光瞥見她攥著青銅釘的手背上青筋凸起，平時總垂在肩頭的墨發被風掀到耳後，露出耳尖一點薄紅——那是她動真格的征兆。
“阿遠哥！”阮雪的聲音帶著哭腔。
小姑娘不知道什麼時候跪到了地上，懷裡的藥囊敞著口，鎮魂粉撒了一地，黃色粉末沾在她白裙子上，像落了層金粉。
她正用沾著藥粉的手去夠趙明遠的衣角，“你、你答應過小雪要教我畫平安符的......”
陸星瑤的高跟鞋“哢”地碾過一片碎瓷，拽著顧清歡退到牆根。
顧清歡被她扯得踉蹌，手裡還攥著那顆沒送出去的水果糖，鼻尖紅得像顆草莓：“觀鶴鴿鴿......”
“閉嘴！”陸星瑤咬著後槽牙低喝，眼尾吊得老高，“現在不是發糖的時候！”她另一隻手悄悄摸向包裡的電擊棒——雖然知道對邪修沒用，但總比乾站著強。
趙明遠突然劇烈顫抖起來，斷劍“當啷”掉在地上，震得林觀鶴腳背發麻。
他捂著頭跪下去，指縫裡滲出黑血：“它在笑......它說我太弱了......說我連你一根汗毛都傷不了......”
林觀鶴蹲下來，與他平視。
歸墟教的咒印正從趙明遠後頸爬出來，青黑色的紋路像條毒蛇，沿著耳後往太陽穴鑽。
他伸手按住那處，掌心騰起溫熱的陽氣，咒印立刻蜷成團，發出滋滋的灼燒聲。
“你被下了引魂釘，”他說，“在郊區破煞那次，你替我擋的不是鬼爪，是釘。”
趙明遠瞳孔驟縮：“所以......所以我總夢見蛇......”
“所以你以為是歸墟教在幫你？”林觀鶴扯下脖子上的平安符，那是阮雪今早硬塞給他的，“他們往你腦子裡種了執念，讓你覺得我是禍根。”
他指尖凝出道金光，輕輕點在趙明遠眉心，“睡吧，等醒了，我帶你去醫館，阮霜的針灸比歸墟教的破釘子管用。”
趙明遠的眼皮緩緩垂下，倒在地上時，恰好壓在阮雪撒的鎮魂粉上。
小姑娘立刻撲過去，用袖子給他擦臉上的血，發頂的呆毛跟著晃動：“阿遠哥彆怕，小雪的藥粉最香了......”
林觀鶴站起身，拍了拍褲腿的灰。
桃木劍還彆在後腰，劍穗上的銅錢被風刮得叮當響。
他掃過眾人——阮霜正彎腰撿地上的封喉符，睫毛在眼下投出小扇子似的陰影；
陸星瑤還攥著顧清歡的手腕，卻悄悄鬆了力道；
顧清歡正把水果糖往阮雪手裡塞，小聲說：“給阿遠哥哥留著，等他醒了吃......”