警笛聲穿透實驗室的金屬門，在天花板的管道間撞出嗡嗡回響。
沈星河的手指還停留在戰術包的拉鏈上，母親的舊照片邊角蹭著他虎口的薄繭——那是方才彎腰撿樣本時，照片從內層滑落的位置。
"沈總。"林夏·終的聲音像片羽毛，輕輕覆在他緊繃的後頸。
三重人格融合後的她，眼尾還留著昨夜人格切換時的淡青，此刻正俯身盯著操作台上的兩個樣本管，發梢掃過他手背，"需要我幫你固定培養皿嗎？"
沈星河這才意識到自己在發抖。
母親的樣本管裡，淡金色的液體隨著他的顫抖晃出細浪，和佐藤遺留的細胞樣本並排躺著，像兩滴凝固的陽光。
他深吸一口氣，指腹重重壓在操作台邊緣的金屬棱上，刺痛讓理智重新歸位："把溫控調到37.5度。"
林夏轉身時，白大褂下擺掃過他的膝蓋。
她的動作比任何精密儀器都精準，指尖在控製麵板上跳躍如飛，培養艙的藍光應聲亮起。
沈星河看著兩管液體被機械臂緩緩推進融合倉，喉結動了動——十年前母親站在同樣的位置時，是不是也這樣？
是不是也像他此刻這樣，盯著玻璃管裡的希望，連呼吸都不敢太用力？
"滴——"
融合倉的提示音驚得他睫毛一顫。
林夏湊到觀察窗前，鏡片上蒙了層白霧。
她突然伸手按住他手腕，指尖涼得像實驗室的蒸餾水："看這裡。"
沈星河彎腰湊近。
兩管液體在磁場中旋轉交彙，原本各自的金與淡金，竟在接觸的瞬間泛起珍珠母貝般的虹彩。
更詭異的是，母親樣本裡懸浮的幾縷暗褐色雜質——他知道那是被環境汙染侵蝕的病變細胞——正被佐藤的細胞包裹吞噬，像雪落在溫水裡。
"這是......"他聲音發啞。
"文明抗性屏障。"林夏摘下眼鏡擦拭，鏡片後的眼睛亮得驚人，"隔離層需要的不是單純的能量，是能同時承載觀測者基因和人類情感的介質。
你母親的細胞裡有最原始的"痛"，佐藤的細胞裡有觀測者的"觀測"，它們在互相修補。"
"不止如此。"
蘇紅·終的聲音從實驗室另一端傳來。
這位曾經的房產中介此刻正半跪在地，掌心托著那枚祖傳玉佩——方才沈星河放進戰術包時，玉佩突然發燙，自己從夾層裡"滾"了出來。
她的指尖泛著淡紫色微光，那是"時空信標"覺醒時的特征："信標在共振。"
沈星河走過去，蹲下身與她平視。
玉佩表麵浮起細密的紋路，和佐藤腹部的金色脈絡如出一轍。
蘇紅轉動手掌，微光在兩人之間拉出一道光帶，最終投射在融合倉的電子屏上——能量頻率曲線完美重合，像兩支久彆重逢的琴弓。
"不是巧合。"蘇紅仰頭看他，發間沾著方才佐藤撞翻培養艙時濺的黏液，"是設計好的。
你母親的玉佩、佐藤的細胞、甚至你重生的時間點......"她突然住了口，目光越過沈星河肩頭。
後頸的寒毛豎起。
沈星河轉身，正撞進歐陽青的冷笑裡。
這位考古學家不知何時摸到了操作台前，指尖捏著塊暗青色晶體，表麵流轉著和觀測者密鑰相同的紋路："你們以為製造隔離層就能阻止篩選？"他拇指摩挲晶體，"錯了。
隔離層是篩網，你們不過是在幫觀測者拉緊網繩。"
"歐陽！"林夏衝過去要搶，卻被一道透明屏障彈開，撞在牆上咳出聲。