克羅米的瞳孔瞬間變成了金幣的形狀。
遠處，吉安娜的身影出現在碼頭棧橋儘頭。她原本隻是例行巡視港口，卻被這邊的喧鬨吸引了注意。當看到地精親王對著一個“侏儒財務總管”點頭哈腰時，她的眉毛微微挑起。
“看來，”她輕聲自語，法杖在掌心轉了個漂亮的弧光，“我得親自去趟沼澤了。”
塞拉摩的會議廳內，陽光透過彩繪玻璃在橡木長桌上投下斑駁的光影。德倫靠在椅背上，指尖輕輕敲擊著一份合同草案，嘴角掛著若有若無的笑意。
“4金幣一噸。”他輕描淡寫地說道，仿佛隻是在討論今天的天氣。
裡維加茲親王的金牙猛地閃了一下：“多...多少？”
“4金幣，批發價。“德倫翻開賬本，推到他麵前，“考慮到運輸成本和市場溢價，很公道的價格。“
吉安娜的眉毛微微挑起。作為塞拉摩的統治者，她太清楚這個數字意味著什麼——普通肥料在東部王國的市價也不過5金幣。
地精的喉結滾動了兩下，小眼睛裡精光閃爍：“德倫先生，這個價格...是不是有點...”
“嫌貴？”德倫合上賬本，“那您大可以去找鏽水財團合作。聽說他們最近也在研發新型肥料...”
“不不不！”裡維加茲立刻堆滿笑容，“我是說...太劃算了！”他掏出手帕擦了擦額頭，“熱砂財團願意預付200噸的貨款！”
吉安娜的指尖在桌麵上輕輕一敲：“塞拉摩要抽10%的港口稅。”
“3%。”德倫微笑。
“8%。”
“5%，包從沼澤到港口的運輸。”
“成交。”
當裡維加茲顫抖著簽下名字時，德倫的餘光瞥見克羅米躲在門縫後麵，金色的大眼睛已經變成了金幣的形狀。
侍從抬進來一個沉甸甸的寶箱，金幣碰撞的清脆聲響讓整個房間都為之一靜。裡維加茲打開箱子的瞬間——
嘩啦啦！
800枚金幣閃閃發光，在桌麵上堆成一座小山。克羅米終於忍不住衝了進來，小小的身子直接撲進了金幣堆裡。
“我的！都是我的！”她像隻護食的幼龍般抱住金幣，圓框眼鏡都歪到了一邊。
德倫輕咳一聲：“財務總管，注意形象。”
吉安娜看著這一幕，突然問道：“成本多少？”
德倫眨眨眼：“商業機密。”
但吉安娜分明看到他的手指在桌下比了個“1“的手勢。
夕陽的餘暉灑在塞拉摩的港口，海風裹挾著鹹濕的氣息拂過德倫的臉頰。他掂了掂手中沉甸甸的錢袋，金屬碰撞的清脆聲響讓他嘴角微微上揚。
“三百多金幣……吉安娜的稅費可真是大方。”德倫低聲嘀咕著，熟練地將金幣一分為二，一半遞給身旁的財務總管，另一半則被他收進了自己的空間袋。
地精親王裡維加茲站在碼頭上，指揮著工人們將第一批肥料裝船。他搓了搓手，眼中閃爍著精明的光芒：“德倫先生，合作愉快！我會親自監督這批貨物返回藏寶海灣，確保一切順利。”
德倫點點頭，目送地精的船隻緩緩駛離港口。吉安娜走了過來，微笑著說道：“看來你的任務完成得很順利，需要我再送你一程嗎？”
“當然，女士。”德倫微微欠身，“沼澤的路可不好走。”
暮色降臨，塵泥沼澤的霧氣漸漸彌漫。奧妮克希亞站在海灘邊，金色的豎瞳在黑暗中閃爍著焦躁的光芒。直到吉安娜的傳送光芒亮起，德倫的身影出現，她的眉頭才舒展開來。
“你總算回來了。”她快步上前，上下打量著他，確認他沒有缺胳膊少腿後，才輕哼一聲，“我還以為你被那些貪婪的地精坑了呢。”
德倫咧嘴一笑，從空間袋中掏出那袋沉甸甸的金幣，在她眼前晃了晃：“喏，報酬。”
金幣的光芒在月光下閃爍，奧妮克希亞的瞳孔瞬間收縮，變成了細長的豎線。她一把抓過錢袋，手指輕輕撥弄著裡麵的金幣，金屬碰撞的清脆聲響讓她愉悅地眯起了眼睛。
“不錯，還算沒白跑一趟。”她故作鎮定地說道，但微微翹起的嘴角出賣了她的心情。
夜深人靜，某處時間裂隙中並不平靜。
克羅米翻來覆去，最終還是忍不住爬起身，躡手躡腳地摸到藏金幣的箱子前，小心翼翼地打開，一枚一枚地數著。
“三百二十七……三百二十八……”她低聲念叨著，眼睛閃閃發亮。
而在遠在沼澤的洞穴裡，奧妮克希亞同樣沒能入睡。她趴在金幣堆上，尾巴輕輕擺動，爪子撥弄著德倫帶回來的那袋金幣，時不時發出滿足的輕哼。
“果然，沒有巨龍能拒絕金幣……”德倫靠在洞口，看著這一幕，忍不住笑著搖了搖頭。
夜還很長，而金幣的誘惑，才剛剛開始。