阿桂是城主府的小廝，平日裡主要負責柳客院子的雜務。他性格溫和，做事勤快。
卻也在半個月之前就失蹤了。
“這……這我一回來，便瞧見阿桂開膛破肚躺在那院子裡了，實在是嚇人呐……”
劉管家顫抖著聲音說道，臉色蒼白如紙。
他是第一個發現阿桂屍體的人，此刻麵對一群仙師的問詢，他緊張得手足無措，盯著柳城主的神色，小心翼翼地說，不時用那衣角擦去臉上並沒有的冷汗。
那手指緊緊攥著衣角，指節發白，聲音斷斷續續，仿佛每一個字都從喉嚨裡硬擠出來。
“這……”
餘茂上前檢查屍體，蹲下身時，一股濃烈的血腥味撲麵而來。
阿桂腹腔裡竟塞著五顏六色的果子，腸子打著蝴蝶結纏繞其中。
他強忍著不適，仔細翻看阿桂的傷口，果然在屍體身下發現了幾根沾染濃鬱妖氣的狐狸毛。
而那屍體血肉淋漓，內臟外露，慘不忍睹，竟也丟失了第三根肋骨。
餘茂眉頭緊鎖，麵色嚴峻，轉身催促道：“小師叔，咱們得趕緊去追查狐妖，不能再耽擱了。”
褚瑾站在一旁，眉頭微蹙，隱隱覺得心裡不對勁。但看到眾人急切的神色，尤其是院落裡那些小丫鬟們驚恐的表情，隻得壓下心中的疑慮，點頭同意。
幸虧那殘存著濃鬱妖氣的狐狸毛，眾人使用追蹤術，很快鎖定了那毛發的主人在城外東側的位置。
那狐狸毛上的妖氣極為濃鬱，顯然狐妖在動手時毫不留情，使出了全力。
隻是那地方離城主府不近，離元書生被發現的地方也並不近。
褚瑾心中的奇怪越來越大。
“根據城主所說，那狐妖不過金丹修為，有小師叔在，咱們必然能成功。”
隨行的小弟子信心滿滿地說道，語氣中帶著幾分輕快，似乎對即將到來的戰鬥毫無畏懼。
眾人踏著夜色，降落在東邊一處偏僻的小村莊。此時已是深夜，鵝毛大雪紛紛揚揚地落下，將大地染成一片銀白。
雪下的很大，掩蓋了地上的所有蹤跡，連那狐妖的氣息都斷了，想來是在附近用了什麼隱匿氣息的東西。
村子裡一片寂靜，燈火全無，隻有風聲呼嘯，偶爾傳來幾聲犬吠。
夜色如墨，風掠過茅草屋簷時帶起嗚咽般的哨音。
弟子踩碎枯枝的脆響驚起幾聲犬吠，遠處破敗的土牆上積雪簌簌墜落。原本死寂的街巷突然炸開數道火光，十幾個村民舉著鏽跡斑斑的農具衝出來，鋤頭尖端在雪光裡泛著冷芒。
“你們是誰，滾出我們村子！”
那些村民麵色緊張，眼神中充滿了戒備。
打頭的老漢喉結滾動，握鐮刀的手背青筋暴起。他身後幾個年輕後生將火把舉得老高，跳躍的光影裡，褚瑾看見他們指節發白地攥著木柄。
褚瑾抬眼望去，月光已被厚重的雲層遮蔽，但滿天的霜雪映亮他的輪廓。
那狐氅被夜風掀起一角，發間銀冠流轉著月魄清輝，垂落的廣袖在雪地上投下流雲似的暗影。
恍若神仙。
村民心裡的緊張小了很多。