於闐王城的廢墟上，炊煙正從臨時搭建的灶台升起。張角站在被焚毀的宮殿前，看著士兵們將一袋袋糧食搬到廣場中央，指尖劃過焦黑的廊柱——昨夜的火光仿佛還在眼前跳動，於闐王自焚時的哀嚎似乎仍在耳畔回響。
“大賢良師，於闐貴族都已帶到。”張遼的聲音打破沉寂。廣場西側，三十餘名於闐貴族被解除束縛，他們的玉冠歪斜，錦袍沾滿煙灰，看向黃巾軍的眼神裡既有恐懼，又藏著一絲不甘。為首的貴族名叫奢彌，是於闐國的相邦，左手還在微微顫抖——那是昨夜被火焰灼傷留下的痕跡。
張角轉身走向他們，玄色道袍在晨風中輕輕擺動。他示意士兵打開糧袋，雪白的小米與金黃的麥仁傾瀉而出，在焦黑的廣場上堆成兩座小山。“於闐的百姓，已有三日未曾飽食。”他的聲音平靜卻帶著力量，目光掃過奢彌顫抖的手指，“這些糧食，你們帶回各城，分發給百姓。”
奢彌猛地抬頭，眼中滿是難以置信。他以為黃巾軍會像對待疏勒王那樣處置他們，甚至做好了被斬首示眾的準備，卻沒想到對方竟會賜下糧食。“你……你們想乾什麼？”他的聲音嘶啞，握著袖中短刀的手不自覺收緊。
“我要的，是南道暢通。”張角彎腰抓起一把小米，指縫間漏下的穀粒落在地上，引來幾隻麻雀啄食，“傳我的話給於闐各城：隻要歸順大漢，玉石貿易照常，且免三年賦稅。若有藏匿漢民者，既往不咎；若敢頑抗，於闐王城便是先例。”
一名年輕貴族剛要反駁，卻被奢彌按住。相邦的目光掠過廣場上分發糧食的黃巾軍士兵——他們正將餅子遞給衣衫襤褸的於闐孩童，臉上沒有絲毫驕橫，甚至有人用生硬的於闐語安撫哭泣的孩子。那份從容與善意，絕非屠戮者所能偽裝。
“我們……我們憑什麼信你？”奢彌的聲音軟了下來，袖中的短刀悄悄滑落。
張角從懷中取出一枚青銅令牌，上麵刻著“漢廷都護”四個篆字。“持此令牌，可在西域任何黃巾軍營地取糧。”他將令牌塞進奢彌手中，掌心的溫度透過金屬傳來，“三日後，我在皮山城等你們的答複。”
貴族們帶著糧食離開時，夕陽正將王城的廢墟染成金紅色。奢彌回頭望去，見黃巾軍正幫著於闐百姓清理瓦礫，有士兵甚至小心翼翼地拾起焦黑的玉甲碎片，像是在珍視某種寶物。他突然勒住馬韁，對著身後的族人沉聲道：“把藏匿的漢民都放了，再備五十匹最好的和田玉，隨我去皮山。”
三日後的皮山城，成了南道諸國矚目的焦點。張角的中軍帳設在原皮山國王的宮殿裡，帳外的廣場上，中原的絲綢與瓷器正被一一陳列：蜀錦織就的鳳凰紋在陽光下流淌著光澤，青瓷碗裡盛著的清水倒映著藍天白雲，連最普通的陶罐上都雕刻著繁複的雲紋。
“這……這是天上的寶物嗎？”皮山使者捧著一隻描金瓷瓶，手指輕輕撫摸瓶身上的纏枝蓮紋，指尖的老繭蹭過光滑的釉麵，帶來一陣奇異的觸感。他在西域經商三十年，從未見過如此精美的器物。
張角笑著為他斟上一杯茶，茶湯在青瓷杯裡泛著琥珀色的光。“這些，隻是中原尋常物件。”他示意使者品茶，“若南道暢通，這樣的絲綢瓷器，會源源不斷地運來，與你們的玉石交換。”
使者剛飲下一口，就被茶湯的醇厚驚得睜大眼睛。他放下茶杯，突然對著張角深施一禮：“皮山國王願獻上三箱和田白玉，永世稱臣，隻求大漢能護我商路平安。”
帳外突然傳來騷動。斥候匆匆闖入，附在張遼耳邊低語幾句。張遼臉色微變，對張角道：“西夜國國王殺了我們的招降使者，還說要聯合大宛，為於闐報仇。”
張角放下茶杯，茶湯的漣漪在杯中漸漸平息。“看來，總有人不信勸。”他看向張遼，“你率五千銳士，即刻出兵西夜。記住，圍而不攻，讓他們看看，那些曾信誓旦旦要支援他們的城邦，如今在做什麼。”
西夜國的城牆並不堅固，卻因地勢險要而難以攻克。張遼的軍隊抵達城下時，正見西夜士兵在城頭操練——他們手中的兵器多是繳獲的於闐玉甲碎片，甲胄上還刻著於闐的太陽紋，顯然是想借玉甲軍的威名壯膽。
“將軍，要不要攻城？”副將請示，手中的破甲錐已蓄勢待發。
張遼搖頭，指著遠處的山道：“再等等。”
三日後，山道上出現了長長的隊伍。奢彌帶著於闐貴族，趕著載滿玉石的駱駝，朝著皮山方向行進。他們路過西夜城下時，甚至沒有抬頭看一眼城頭的士兵。緊接著，莎車、疏勒的商隊也相繼路過，每個人都對城下的黃巾軍視而不見，仿佛西夜國已是一座被遺忘的孤城。
“他們……他們真的歸順了？”城頭的西夜士兵喃喃自語，手中的玉甲碎片突然變得沉重。那個曾被他們寄予厚望的玉甲軍，如今成了黃巾軍的盟友；那些發誓要共抗大漢的城邦，正趕著貢品去朝拜張角。
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夜幕降臨時，一名西夜小兵悄悄放下吊橋。他的弟弟是於闐的玉匠，昨夜托人帶來消息，說黃巾軍不僅沒有為難工匠，還派人修複了被焚毀的玉礦。“彆打了，我們贏不了的。”小兵的聲音帶著哭腔，看著張遼的軍隊魚貫而入。
西夜王被擒時，正對著地圖嘶吼。他的王冠歪斜，錦袍被自己撕得粉碎，指著牆上的玉甲軍旗幟咒罵：“叛徒！都是叛徒！”張遼沒有殺他，隻是將他囚禁在囚車裡，讓他親眼看著西夜百姓搬出藏匿的漢民，看著黃巾軍將糧食分發給饑民。
當月末的南道會盟上，奢彌代表於闐獻上了一尊玉佛——用整塊和田白玉雕琢而成，佛像的眉宇間竟帶著幾分中原佛陀的慈眉善目。皮山國王則獻上了西域的輿圖，上麵用朱砂標出了所有商道與水源。隻有西夜國的位置，被畫上了一道淺淺的橫線。
張角站在會盟台的最高處，望著台下臣服的諸國使者，手中的青銅令牌在陽光下閃著光。他想起初入西域時看到的漢民慘狀，想起輪台平原上的血與火，突然對著東方深深一拜。“南道已定，”他轉身對眾將道，“下一步，該去會會大宛的汗血寶馬了。”
帳外的風送來玉石與香料的混合氣息，那是和平與繁榮的味道。可張角知道，西域的平靜從來都是短暫的，在更遙遠的西方，貳師城的烽煙，已在悄然點燃。
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