陳墨的手指摳進磚縫時，觸感比想象中更糙。
牆灰簌簌落進他掌心，混著細沙硌得生疼，像極了父親失蹤那晚，他蹲在老宅門檻上，月光裡飄進脖頸的塵粒。
那時他才七歲，攥著父親衣角哭到嗓子啞，隻記得父親摸他頭時掌心的繭子也是這樣的粗糙。
"陳墨，搭把手。"蘇檀的聲音從頭頂傳來，帶著密室特有的悶響。
陳墨抬頭，看見她垂下來的手，腕骨處沾著磚灰，卻仍保持著文物修複師特有的穩定。
他借著力翻進缺口的瞬間，後腰被李長生托了一把——老道士的道袍袖口還沾著剛才驅邪陣的焦痕，混著汗味的檀香味撲麵而來。
密室比想象中小，卻塞滿了東西。
陳墨站直時，後腦勺差點磕到懸在梁上的青銅編鐘。
空氣裡飄著陳年老香灰的苦，混著青銅器特有的銅鏽味，刺得人鼻尖發緊。
蘇檀已經蹲在離門最近的青銅俎前，指尖懸在器物上方半寸，沒敢直接碰："是司命殿的祭祀禮器。"她聲音發顫，"我在敦煌修複過類似的饕餮紋，紋路走向......和畫中魂那幅古畫裡的祭器一模一樣。"
陳墨順著她的目光看過去。
中央那尊半人高的鼎最顯眼，兩條蛇首交纏在鼎腹，蛇信子卻朝著鼎口蜷曲，像是要咬住什麼。
蘇檀走過去，指尖終於落在蛇首的鱗片上："雙首蛇盤鼎，《周禮·春官》裡說這是司命殿用來祭命運之輪的。"她轉頭時，發梢掃過鼎身，"我之前隻當是傳說......"
"天命非定，唯擇而行。然擇亦有擇，擇外尚存。"
陳墨的聲音突然插進來。
他正半跪著，手掌貼在鼎底——那裡有片被銅鏽覆蓋的凹痕，他用指甲刮開綠鏽，露出一行鳥蟲篆。
每念一個字，他喉結就滾一下，像是在咀嚼這些字的重量。
係統在他腦海裡嗡嗡作響，平時清晰的電子音此刻帶著雜音，像信號不好的收音機。
蘇檀快步走過來，蹲在他身側。
她的避陰玉在兜裡發燙，隔著布料灼得大腿生疼。"這是......"她湊近辨認，"初代司命的銘文？"指尖輕輕撫過"擇外尚存"四個字，"係統說它是神授，可初代司命卻說"擇亦有擇"......"她抬頭看陳墨，瞳孔裡映著鼎身斑駁的光，"你之前總說係統像篩子，現在看來，它可能是......某個更高維度的篩網？"
"篩網？"陳墨重複這個詞，喉結動了動。
他想起第一次觸發係統時，青銅觥上的紋路爬進眼睛的刺痛，想起每次選擇後身體裡那根被抽緊的線——原來不是命運在拉，是有人在篩。
"你們過來看！"李長生的聲音從角落炸響。
老道士半蹲著，道袍下擺沾了滿地灰，手裡捏著半卷帛書。
他的桃木劍橫在膝頭，劍尖正挑著帛書斷裂的繩結："這破玩意兒埋在香灰底下，我剛才踩翻了個香爐才發現的。"
陳墨和蘇檀幾乎是撲過去的。
帛書的絹麵已經脆得像乾樹葉，李長生用兩根手指捏著邊角，生怕稍用力就碎成渣。
陳墨湊近，看見上麵畫著扇青銅門，門後是團混沌的黑，旁邊用朱砂寫著："無擇境，無選無因，無果無存。"
"無擇境？"蘇檀輕聲念，避陰玉突然從兜裡跳出來，在她掌心轉了個圈。