石屑砸在陳墨後頸，涼得他打了個寒顫。
那道與他麵容相同的黑影正懸在半空中，青灰指節捏得哢哢作響，連左眉骨上的淡褐色小痣都與他分毫不差——這讓他想起上個月在更衣室照鏡子時，蘇檀指著鏡中調侃"這顆痣像顆小星子"的模樣。
此刻那小痣卻泛著幽藍，像被泡在陰河底千年的碎玉。
"你以為改寫契約就能擺脫命運？"黑影的聲音像兩塊鏽鐵相擦，每一個字都刮得陳墨耳膜生疼。
它抬起手，指尖劃過自己的臉，"我隻是你不願承認的另一麵。"
話音未落，無數碎片從黑影身後炸開。
陳墨瞳孔驟縮——那是父親失蹤夜的畫麵！
他看見十二歲的自己縮在衣櫃裡，透過縫隙望著父親跪在老宅香案前，血在青磚上洇出猙獰的花；看見十七歲的自己攥著日記本在博物館走廊狂奔，手電筒光束掃過青銅觥時，上麵突然浮現的血紋；最清晰的是三個月前在凶宅頂樓，紅衣鬼的長發纏上他手腕，係統彈出"退避"選項時，他顫抖著按下確認鍵的瞬間——那時他背對著被鬼爪劃破的蘇檀，聽見她壓抑的悶哼，指甲幾乎掐進掌心。
"怕嗎？"黑影咧嘴笑，和他每次係統抉擇前鏡中那個猶豫的自己笑得一模一樣，"你總以為選了就沒事，可那些被你推開的責任、藏起來的怯懦，都在這兒。"它指了指自己心口。
"陳墨！"蘇檀的聲音突然刺進混亂的思緒。
陳墨轉頭，見她半跪在地上，羊皮書殘頁在她膝頭翻得嘩啦響，發梢沾著屏障碎裂的藍芒，"誓影試煉！
當守誓者信念動搖，誓影便會具象化——"她指尖重重壓在某一頁，"隻有戰勝自我，方可掌控完整契約之力！"
李長生的咒陣突然爆發出刺目金光，老陰陽客額角青筋暴起，結印的手在發抖："彆聽它胡扯！"他咳了一聲，嘴角溢出黑血——陳墨這才發現，黑影的指尖不知何時穿透了咒陣，正抵在李長生後心，"這不是你，是你內心最深的恐懼。
彆讓它說話，你要先說話！"
陳墨的太陽穴突突跳著。
他想起昨夜在值班室，蘇檀捧著修複好的西周玉玨說"文物不會說謊，說謊的是人"；想起李長生第一次教他畫驅邪符時，把他畫歪的符紙揉成團，說"心穩了，筆才穩"；想起係統提示音第一次響起時，青銅觥裡飄出的不是鏽味，而是父親常用的沉水香。
"你說我藏著怯懦？"陳墨開口時，聲音比自己想象中穩。
他鬆開緊攥戰術刀的手，血在掌心洇出紅痕，"可我也記得第一次用陰陽眼殘篇看見鬼時，抖得站不住，還是硬著頭皮擋在遊客前麵；記得在陰婚轎裡，明明怕得腿軟，還是把避陰玉塞給了蘇檀；記得每一次係統選項彈出，我都選了最難走的那條路——"他盯著黑影的眼睛，"因為我知道，有些事退一步，就會有更多人掉進深淵。"
黑影的身形開始扭曲，像被風吹散的墨汁。
陳墨感覺心口發燙，那是係統新獎勵的"誓約之火"在燃燒。
他忽然想起父親日記本裡夾著的舊照片，年輕的男人穿著白襯衫，抱著小陳墨站在博物館門口，背後是"文物安全，重於泰山"的標語。
"你是過去的我，但我已不是從前。"陳墨雙手結印，體內新誓之力如活物般竄動，"我願承誓，也願承變。"
最後一個"變"字出口，石廳裡炸響驚雷。
黑影發出刺耳的尖叫，青灰皮膚下翻湧著黑霧，卻被一道金紅相間的光網死死纏住。
陳墨看見自己十二歲時的眼睛從黑霧裡浮出來，滿是恐懼；十七歲的自己攥著日記本，眼裡是不甘；三個月前的自己背對著蘇檀，肩膀微微發抖——但這些畫麵都在褪色，被更清晰的畫麵覆蓋：蘇檀舉著銅鏡碎片衝他笑，李長生拍著他肩膀說"小子有膽"，係統麵板上"司命使"的稱號在發光。
"不——！"黑影的嘶吼戛然而止，化作千萬點星光，鑽進陳墨胸口。